Kronkel rømmer sig og funderer over julen

Jeg fandt Simon i en uskøn bar, tilsyneladende fældet af en overdådig alkoholgennemblødt julemiddag. Han så meget pjusket ud, både i påklædning og i ansigtsudtryk. Tabet af dekorum så ynkeligt ud, men han kom modigt igennem det.

På hans hoved var der en rød, hvid-linet spids hat, der rejste sig med mellemrum til en oprejst tilstand og derefter udsendte alle mulige slags lys og en spilledåseversion af Jingle Bells, tilsyneladende for at tilføje julestemningen.

Simon gjorde en hektisk indsats for at fokusere begge sine øjne på mig samtidigt og faldt direkte til punktet: "Ved du overhovedet, hvad en br***** er?"

På stedet for stjernerne frembragte han en lyd, der ligner en, der kraftigt rømmede sig, før han kom med en alvorlig meddelelse. Jeg så forvirret på ham og udbrød: "Hvad siger du??" Einstein bemærkede engang, at det er absolut dumhed at gøre det samme to gange og så forvente et helt andet resultat anden gang end første gang. Simon faldt i den fælde med begge fødder denne gang, uden tvivl på grund af sin beruselse, og tilføjede mig i en noget forhøjet og forstærket tone: "Ved du overhovedet, hvad en br***** er?".

Jeg kunne ikke lave en joke ud af det og foreslog Simon at skrive det ord ned, hvorefter resultatet blev overrakt til mig på en ølmåtte: Brougham. "Lad mig tænke," sagde jeg i halv fart for at spare tid, "det er ikke den klassiske herresko med huller, for det er en brogue...." "Ja, det ved jeg også," afbrød Simon mig utålmodigt, "men hvad er det, ikke?" Jeg gav op og spurgte ham, om han faktisk selv vidste det, og hvordan han fik det ord. Han fortalte indigneret, at dette ord engang dukkede op i National Dictee, og at ingen fik ret: ingen kendte ordet, og ingen kunne forstå det. Betydningen blev i øvrigt straks tilføjet i diktatet: det er en lukket vogn, trukket af én hest.

"Som barn plejede jeg at blive taget til kirke om søndagen i en tilbury, en halvåben vogn trukket af en hest, men jeg har aldrig hørt om en drougham." Nu var det Simons tur til at blive lamslået: ”Hvad? Har du kørt i vogn? Og er du kirke??” Jeg besluttede kun at svare på det sidste spørgsmål og fortalte ham, at jeg kom fra en katolsk baggrund, men havde sagt farvel til troen, da jeg havde nået årene med dømmekraft. Simon insisterede og udtrykte mistanken om, at jeg må have været en meget god og from dreng før mit frafald, og jeg kunne kun være enig. Så zoomede han ind på julen og spurgte, hvordan det var for mig, da jeg voksede op. Nå, det var lidt anderledes end det, vi oplever her i Thailand!

Jeg fortalte ham, at for os papister, da fødslen af ​​Jesu spædbarn stod i centrum, afbildet i julekrybben med barnet i en krybbe, Maria og Josef ved siden af, pustede oksen og æslet deres varme ånde over barnet, hyrderne kom op med deres får (som mærkværdigvis altid indeholdt et sort), en engel med en banderole svævede over indgangen og den 6. januar ankom også de tre vise mænd eller konger, på en kamel, med røgelse, myrra og guld. En bevægende scene.

"Og juletræet?" Simon ville vide det. ”Åh nej, den kom ikke ind! Det var noget af hedningerne! Og så til midnatsmesse med mine forældre, der synger julesange i en fyldt kirke. Ikke den angelsaksiske jingle af din spidse hat, men seriøse kontinentalsange, smukke!” "Og da du så kom hjem, var gaverne bestemt under … åh nej, dem havde du ikke." “Ingen gaver, er du skør! Vi havde allerede modtaget den fra Sinterklaas. Intet juletræ, ingen julemand, ingen julegaver, kun Jesusbarnet og rullepølse.” "Er du sikker på, at du er faldet fra din tro? Du taler stadig meget pænt om det..."

Jeg overbeviste ham om, at det nu bare var ren nostalgi for mig, og at jeg ikke længere tillagde historien nogen reel værdi. Jeg afsluttede min tale med det italienske ordsprog si non e vero, e ben trovato: hvis det ikke er sandt, er det stadig smukt. Simon sukkede og talte: ”Du har ret, det er en smuk historie. Hvad er der tilbage af dette bortset fra lysende giga-kegler som juletræer, svedige julemænd, glitrende kugler, endeløs musikalsk klynken og en fest med mad?” Han tog sin spidse hat af og så pludselig meget bekendt ud igen. Vi ønskede hinanden en glædelig jul.

Tilbage i min lejlighed blev jeg chokeret over at indse, at jeg slet ikke havde spurgt om hans juleminder og faktisk ikke engang vidste, hvilken trosretning han kom fra. Det var jeg bestemt nødt til at tale med ham om. Næste år.

– Genindsendt besked –