Wat Chang Rop, elefanttemplet ved Kamphaeng Phet
Da regnen stopper et stykke tid, annoncerer jeg, at jeg går en tur til den historiske park. Denne ligger lige uden for byen og er kun få kilometer herfra.
Det er ikke muligt, siger Nims mor, det er alt for langt. Sit tilbyder at tage mig væk på en motorcykel. Jeg kan næsten ikke få dem til at forstå, at jeg godt kan lide at gå, og at det er sundt. Da jeg går, kalder Sit efter mig, at han henter mig senere. Vi får at se. Jeg har heldigvis ret.
Det er sjovt at gå, i det mindste i Thailand. Det er en ret stille vej de første par kilometer, men når nogen passerer eller nærmer mig mig, på en motorcykel eller i en bil, får jeg altid et venligt smil, uanset om det er fra en XNUMX-årig kvinde eller en tyve-årig- gammel dreng. Nu kan jeg huske, hvorfor jeg bor i Thailand. Her er folk venlige, uden de bagtanker fra Pattaya eller Bangkok.
Gamle mænd
For enden af denne vej skal jeg krydse en travl arterie og så gå ligeud, men der ser ud til at være to muligheder. Så jeg slutter mig til en gruppe gamle mænd, som måske er under et krisecenter og venter på en bus eller blot udveksler de seneste lokale nyheder, og spørger dem om vej til Wat Chang Rop, elefanttemplet.
De er overraskede over, at jeg tiltaler dem på thai. Heldigvis forstår de mig. De peger mig i den rigtige retning og spørger, om jeg er sikker på, at jeg vil gå. Det ved jeg med sikkerhed. De hævder, at det er yderligere tre miles eller deromkring. Intet problem. Jeg efterlader dem, og jeg er sikker på, at de vil have noget at tale om hele dagen. En skør udlænding, der taler thai og går. Dette lyder virkelig som en gåde.
Tyve templer
Efter et par kilometer ad en vej fuld af ruiner er jeg overrasket over at ankomme til en officiel indgang til det, der viser sig at være en gigantisk park. Jeg har været med mange gange Kampaeng Pet kendte til dens eksistens, men mente, at den dværgede den historiske park i centrum af byen.
Dette er næppe ringere end Sukhothai. Mindst tyve templer eller i det mindste hvad der er tilbage af dem, på et meget omfattende område. Jeg går fra tempel til tempel og er faktisk overrasket over, at det hele ser så godt ud, uden spor af andre bygninger, såsom paladser og huse. Måske var kun templerne lavet af sten. Efter mange kilometer når jeg elefanttemplet, et kæmpe rektangel, båret af elefanter. Jeg tager mange billeder.
Arkæologiske rester
Et skilt siger, at der må være et andet stort tempel en kilometer væk, men jeg fortalte Sit, at jeg skulle til templet, hvor jeg er nu. Hvis jeg fortsætter, finder han mig ikke. Næppe starter jeg hjemrejsen, når han ankommer på motorcykel.
Han kigger også på elefanttemplet, som er lige så nyt for ham, som det er for mig, og fordi vi nu har en motorcykel, fortsætter vi alligevel. Nu kan jeg i hvert fald fortælle andre, at jeg har set det hele, men det er ikke værd at gå ud over elefanterne. Vi kører hjem igen. Utroligt hvad Thailand har at byde på arkæologiske levn ud over de berømte steder som Ayutthaya og Sukothai.
Wat Chang Rop (วัดช้างรอบ) er et stort tempel beliggende på en bakke. Den vigtigste Chedi i ceylonesisk stil står i midten af Wat, men den øverste del er blevet brækket af. Templet er dekoreret med 68 halvelefanter, dæmoner og dansere.
Wat Chang Rop ligger i Kamphaeng Phet Historical Park og er et vigtigt arkæologisk sted. Parken er samlokaliseret med Sukhothai og Ja Satchanalai på UNESCOs verdensarvsliste. I Kamphaeng Phet Historical Park finder du de arkæologiske levn som Mueang Chakangrao, øst for Ping-floden. Mueang Nakhon Chum mod vest og Mueang Trai Trueng omkring 18 km sydvest for byen. Chakangrao (den antikke by Kamphaeng Phet) havde det samme byplanlægningskoncept som Sukhothai og Si Satchanalai, med separate religiøse steder både inden for og uden for bygrænsen.
Bor du i Kamphaeng Phet? Jeg har selv været der tre-fire gange, og det er et af mine yndlingssteder i Thailand: ruinerne i den stille teak-skov er imponerende, de gamle bymure, som solen står op over om morgenen, den stille Ping-flod og smukt renoveret museum – ikke for stort men veldokumenteret og med smuk keramik. Og det er tæt på Sukhotai og selv Sawankhalok og Si Satchanalai er inden for rækkevidde, ligesom flere smukke naturreservater. Vi bor nu i Takhli, Nakhon Sawan og overvejer at flytte til KP med tiden. Jeg kunne ikke finde din e-mail, derfor denne besked.
Kære Geert,
Nej, jeg bor ikke i KampaengPet. Halvdelen af den thailandske familie, som jeg har boet hos i næsten 25 år, er derfra. Stykket er gammelt, for det ville ikke længere være muligt at gå, men beskrivelsen er stadig helt korrekt.
Kampaeng Phet er faktisk en af de ukendte perler i Thailand, og jeg håber, at det forbliver sådan i lang tid.
Vi har været der i 2018. Vi modtog et kort og en guide over parken ved kassen. Det er kæmpestort. Du kan også komme ind i bil og gå til de smukke steder fra parkeringspladserne. Vi tilbragte en nat i byen med en østriger, der har en thailandsk kone. Wienerschnitzel med pommes frites var for en gangs skyld en velkommen forandring.
Dagens sjove fakta: Under sin tur til Si Satchalanai (Wat Chang Rop) tog kronprins Vajiravudh Buddhas hoved, en hånd og fødder og bragte dem tilbage til Bangkok for at blive genopbygget. Den første Ong-Bak-film er løst baseret på denne smule mythos.
Sjovt nok blev den ikke set så meget, som den var i filmen. Minder mig lidt om filmparasitten (Se parasitten online: https://www.123movies.theater/movie/2019/parasite-1/), som fortæller dig om, hvor meget livsperspektivet mennesker kan have kan ændre sig afhængigt af deres miljø.
Med hensyn til dine oplevelser er jeg også glad for, at du besluttede dig for at tage på cykel, for det kan desværre være farligt for turister i Thailand at gå rundt. Især hvis du er kvinde.
Jeg er kommet til Kamphaeng Phet i 25 år.
Denne park er bestemt en perle.