Fuglekigning i Thailand: Den indiske gaper (Anastomus oscitans)

Den indiske gaper (Anastomus oscitans) er en stor vadefugl i storkefamilien. Den findes i det tropiske Asien. Dette inkluderer landene fra Indien og Sri Lanka til Sydøstasien.

Den indiske gaper er en bredvinget, højtflyvende fugl, der ofte termiserer på varme luftstrømme. Det er et ret lille storkelignende væsen, med en længde på mellem 68 og 81 centimeter stående på jorden.

Generelt er det en grå fugl. Skuldrene, svingfjerene og nogle dele af halen er sorte. I yngletiden skifter den grå fjerdragt til en lys hvid fjerdragt, og de sorte fjer får et smukt skær med lilla og grønne farver. Fjerdragten skifter tilbage til grå efter æggene er lagt.

Den skylder sit navn til sit mærkeligt formede næb, ligesom det af sin afrikanske slægtning, den afrikanske gaper. De har begge et smalt mellemrum mellem de to halvdele af næbbet. På engelsk kaldes den også “openbill stork”. Den øverste halvdel er lige, mens den nederste halvdel har et lille vrid, der forårsager hullet. Hullet kan have en længde på omkring 5,80 centimeter i modne eksemplarer. Næbfarven er en kedelig grøn liderlig farve. Der er også pletter og striber på næbbet, der har en rød eller sort farve. Benene og tæerne har en mat, kødfuld farve.

Den eneste forskel mellem de to køn er størrelse og næb. Hannen er lidt større end hunnen. Hannens næb er også længere og tungere.

I Thailand er det måske den første fugl, du ser flyve, når du kommer fra lufthavnen. Den indiske gaper er en af ​​de få store vandfugle i Thailand, der ikke er uddøde. Siden introduktionen af ​​en snegleart, der lever af risplanter, er bestanden eksploderet. Landmændene er glade for fuglen, fordi de spiser de snegle, der ellers kan skade afgrøden. En grund for landmænd til at stoppe jagten på fuglen.