Elefanter i Khao Jai

For anden gang tager Sit, mine børns far, og jeg på motorcykel til Khao Jai, nationalparken, hvor der burde leve så mange vilde dyr. Det er i hvert fald, hvad vi hører fra alle, der har været der.

Vores egen oplevelse var anderledes første gang. Nogle rådyr, vildsvin og selvfølgelig aber, men ikke mere. Mens vi stadig lavede en særlig natudflugt i bil. Engang sagde guiden entusiastisk, at hun så en tigers øjne i det fjerne, og det ville være meget sjældent. Næste morgen gik vi tilbage til det sted til fods. Ingen fodspor af katte, men af ​​hjorte. Kort sagt havde guiden kun sagt det, vi gerne ville høre.

Klokken to ankommer vi til Motor Lodge. Vi går hen til et vandfald og ser et langhalet egern på vejen. Mellem seks og otte får vi lidt søvn og klokken otte spiser og drikker vi Mekong. Klokken halv ti stiger vi op på motorcyklen, bevæbnet med en kraftig batterilampe. Vi ser flere sivetter, masser af hjorte, men ingen elefanter.

Næste morgen er vi tidligt på vej, halv fem. På vej til Prachinburi ser vi elefantgødning, men ikke producenterne. Vi finder også pindsvinene. Vi er varme, men det er ikke rigtig tilfredsstillende. Sorte gibbons er der rigeligt af. Meget underholdende at se dem. Vi sover fra otte til ti og så går vi en tur langs floden. På et tidspunkt støder vi på en bro af to tynde træstammer. Sit går over det, som var det en asfalteret vej. Det tør jeg ikke rigtig, men det skal jeg. Jeg lykkes. Bortset fra smukke sommerfugle ser vi ingen dyr. Vi er ude af held.

Så tilbage på cyklen om aftenen. Vi går samme vej som i går og ganske rigtigt hører vi knirkende træer. I det fjerne må elefanter have travlt. Vi ser dem dog ikke. Efter lang ventetid fortsætter vi. Vi har i hvert fald hørt dem nu, det er noget. Et sted et par kilometer væk, hvor der er drysset salt, er der ingen elefanter. Vi bliver lidt modløse og vender tilbage. Og så sker miraklet. På det sted, hvor vi hørte dem for et øjeblik siden, er der nu, mindre end ti meter væk, en kolossal elefant. Længere fremme er der stadig nogle træer at lege med. Sit holder sin motor kørende, for han er lidt betænkelig.

Jeg står af og ser på vinden, så kolossen ikke lugter mig. Lidt længere tager jeg billeder. Med blitz og det skulle jeg ikke have gjort. Et foto var bedre, kun med den medbragte batterilampe, for bagefter viser trykket sig at være helt sort. Afstanden var for stor til et flashbillede. Skam. Først da to andre biler med larmende japanere standser, trækker elefanterne sig tilbage. Tilfredse går vi til det Hotel tilbage, primært fordi jeg endnu ikke ved, at billederne fejlede (denne historie stammer fra det tidspunkt, hvor billederne stadig blev udskrevet).

Næste dag tager vi tilbage til Pattaya. På vejen besøger vi Khao Kieo, den åbne zoologiske have. Vi ser elefanter der, men det tæller ikke i forhold til, hvad vi så i Khao Jai. Jeg tager et flot billede af en elefant med det ene ben på en kæde, fordi han ifølge en målmand er farlig for mennesker. Du kan ikke se den kæde gennem højt græs. Jeg vil altid vise dette billede senere, når jeg taler entusiastisk om Khao Jai. Ingen lægger mærke til, at min historie foregår om natten, mens billedet er taget om dagen.