'Bag maleriet': en roman om kærlighed, pligt, loyalitet og forgængelighed

Kulap Saipradit (Foto: Wikipedia)

Mere information Mere information
"Jeg dør uden at nogen elsker mig, men jeg er tilfreds med, at der er nogen, jeg elsker"
De sidste ord Kirati skriver til Nopphorn på sit dødsleje.

Bag maleriet

'Bag maleriet' blev skrevet af Siburapha (kulaap Saipradits pennenavn, 1905-1974) i årene lige før Anden Verdenskrig. Oprindeligt udgivet i rater i et dagblad, er den siden blevet genoptrykt som en bog fyrre gange og er en af ​​de bedst kendte og smukkeste romaner i thailandsk litteratur. I 1985 og 2001 blev historien filmatiseret og i 2008 tilpasset til en musical med Bie the Star i hovedrollen.

Historien begynder med et kig på et ganske almindeligt maleri, der forestiller et bjerglandskab i Mitake, Japan, med to små figurer, en mand og en kvinde, der sidder på en klippe. Nopphon fortæller derefter historien bag maleriet med sine egne ord.

Nopphorn falder under Kiratis fortryllelse

Nopphorn er en 22-årig thailandsk studerende i Tokyo, da han bliver bedt om at følge et par på en tre måneders bryllupsrejse gennem Japan. Momrachawong [titlen på et oldebarn af en konge] Kirati giftede sig i en alder af 35 år med den lige så aristokratiske Chao Khun Athikaanbodi, femten år ældre end ham.

Fra det første møde falder Nopphorn for den smukke, charmerende og intelligente Kirati, og den kærlighed bliver dybere og blomstrer i deres mange møder og samtaler bagefter. Under en vandretur i Mitake Nature Park erklærer han sin kærlighed til hende og kysser hende lidenskabeligt. Selvom hun deler lidenskaben, afværger hun den ved at appellere til sin pligt over for sin venlige og hensynsfulde mand, som hun i øvrigt ikke rigtig elsker.

Et par uger senere vender ægteparret Kirati og Chao Khun tilbage til Thailand. Nopphorn skriver sine lidenskabelige breve, som hun svarer med stor varme og viser sin kærlighed, uden at hun nogensinde siger det. Nopphorns kærlighed falmer, korrespondancen vakler. Chao Khun dør, og Nopphorn skriver Kirati en sympati.

Kirati dør, og Nopphorn finder en seddel med en kærlighedserklæring

Efter syv år i Japan vender Nopphorn tilbage til Thailand, hvor han gifter sig med Pari, hans forlovede i syv år, valgt af sin far. Han aflægger nogle akavede besøg i Kirati. Et stykke tid senere bliver Nopphorn kaldt til Kiratis dødsleje, som lider af terminal tuberkulose, bliver ved med at nævne Nopphorns navn i hendes feberfulde øjeblikke. Da Kirati dør, finder Nopphorn en seddel med teksten fra citatet ovenfor.

Kort biografi om ศรีบูรพา (Siburapha, bogstaveligt talt 'det glorværdige øst')

Født i 1905 i en fattig familie, gik han i den berømte skole for rige mennesker, Thepsirin, han skrev en række bøger fra 1928 og gik også ind i journalistikken. Til det arbejde rejste han til Japan og Australien.

Efter krigen grundlagde han 'Fredsbevægelsen', som modsatte sig Koreakrigen og atomvåben og også krævede ophævelse af pressecensuren. Han var socialist og modsatte sig først royalisterne og senere militærdiktatorerne som Phibun og Sarit.

I 1951 besøgte han Isaan sammen med en række venner fra 'Fredsbevægelsen' for at dele mad og tæpper ud i Surin under en oversvømmelse. Da de vendte tilbage til Bangkok, blev han arresteret sammen med hundrede andre 'kommunistiske hovedmænd' og fængslet i 5 år.

I 1958 ledede Kulaap en delegation til Beijing. Da de andre delegationsmedlemmer vendte tilbage til Thailand, blev de arresteret og fængslet. Kulaap besluttede at blive i Kina, hvor han døde i 1974. Hans søn Surapan giftede sig med Wanee, datter af Pridi Phanomyong.

Nogle passager fra bogen

En samtale mellem Nopphorn og Kirati i haven på deres hotel om Chao Khun, Kiratis mand.

(Nopphorn) ….'Jeg har kendt ham længe. Han er en meget rar mand. Derfor må du elske ham meget.'
Nu var det Kiratis tur til at tie et øjeblik. "Jeg kan lide ham, som børn kan lide en venlig ældre mand."
"Du sagde ikke noget om kærlighed. Jeg mener kærlighed mellem en mand og en kone, en mand og en kvinde.'
"Du har set, hvad jeg er, og hvad Chao Khun er. Der er stor forskel på vores alder. Det er som et bjerg, der forhindrer kærlighed mellem os og forhindrer vores kærlighed i at blive realiseret.'
"Men kærlighed mellem en gammel mand og en ung kvinde er mulig, er det ikke?"
'Jeg tror ikke på kærlighed mellem to sådanne mennesker. Jeg tror ikke på, at det virkelig er muligt, medmindre vi forestiller os, at det kan være, og det kan være en misforståelse.'
"Men du er lykkelig i dit ægteskab. Og alligevel siger du, at I ikke mødes i kærlighed«.
………'Når en kvinde er rimeligt tilfreds, dvæler hun ikke ved problemet med kærlighed. Hvad mere vil hun, så længe hun er glad, med eller uden kærlighed…..Kærlighed kan bringe bitterhed og smerte i vores liv……..Vil du vide, hvorfor jeg giftede mig med ham? Det er en lang historie, for lang til i aften.'
Senere fortæller hun, hvorfor hun giftede sig med Chao Khun. Hun ønskede at undslippe det undertrykkende aristokratiske miljø, som hun var indespærret i. Hendes ægteskab gav hende en vis grad af frihed.

Nopphorn og Kirati vandrer i Mitake Nature Park. Efter picnicen siger Kirati:
….'Jeg kan næsten ikke gå tilbage.'
"Jeg skal bære dig," sagde jeg. Jeg rejste mig og lagde min arm om hendes krop for at støtte hende. Hun afslog min hjælp med en blød stemme, men jeg lyttede ikke. Da hun rejste sig holdt jeg hendes arm, jeg var tæt på hende. "Er du glad?" spurgte jeg.
'Når jeg ser på åen dernede, tror jeg, at vi er klatret langt. Jeg spekulerer på, om jeg har energien til at gå tilbage.'
Jeg rykkede tættere på hende, så vores kroppe næsten rørte hinanden. Kirati lænede sig op ad en ceder. Jeg mærkede vores hjerter banke voldsomt.
"Når vi kommer hjem, vil jeg lave en tegning af to figurer her," sagde hun.
"Jeg er så heldig at være så tæt på dig."
"Og hvornår vil du give slip på mig, så vi kan pakke sammen?"
"Jeg vil ikke lade dig gå." Jeg pressede hendes krop mod mig.
"Nopphorn, se ikke sådan på mig." Hendes stemme begyndte at skælve. 'Lad mig gå. Jeg føler mig nu stærk nok til at stå på egne ben.'
Jeg pressede mit ansigt mod hendes bløde rosenrøde kinder. Jeg kunne ikke kontrollere mig selv længere. Jeg trak hende mod mig og kyssede hende lidenskabeligt. Et øjeblik faldt jeg i glemmebogen.
Kirati brød ud af mit greb og skubbede mig væk fra hende. …. Hun lænede sig op ad træet og pustede, som om hun var gået langt og var træt. Hendes rosenrøde kinder var mørkere, som om hun var solbrændt.
"Nopphorn, du ved ikke, hvad du lige har gjort ved mig," sagde hun med stadig sitrende stemme.
"Jeg ved, jeg elsker dig."
"Er det da passende, at du udtrykker din kærlighed til mig på denne måde?"
"Jeg ved ikke, hvad der er passende, men kærligheden overvældede mig, og jeg mistede næsten forstanden."
Kirati kiggede på mig med et trist blik i øjnene. "Uttaler du altid din kærlighed, når du er ude af dit sind? Vidste du ikke, at der ikke er noget, du fortryder senere end de ting, du gør, når du er ude af forstanden?'

Et par dage senere.
"Vi skulle aldrig have mødt hinanden," sagde Kirati vemodigt, mere til sig selv end til mig. "I begyndelsen var det så smukt, men nu er det blevet til en tortur."

Nopphorns første brev.
"Jeg blev næsten gal, da skibet langsomt forsvandt i det fjerne, og jeg kunne ikke længere se skønheden i dit ansigt. Jeg besvimede næsten på kajen, da jeg ikke kunne se din viftende hånd længere…………Jeg indser først nu den forfærdelige sandhed, at selvom jeg spurgte dig mange gange, sagde du aldrig, om du elskede mig eller ej. Jeg ved, at din tavshed ikke betød, at du afviste min kærlighed. Jeg ville så gerne have dig til at sige det ligeud. Hvis du bare ville fortælle mig, at du elsker mig, ville det være den største lykke i mit liv. Kan du opfylde mit ønske, jeg beder dig?'

Kiratis første svar pr. brev.
"Hvis du stadig ikke er kølet ned, så må jeg råde dig til at skrive dine breve i køleskabet eller udenfor, når det sner."

Nopphorns andet besøg i Kirati i Bangkok.
"Kirati, jeg har noget at fortælle dig."
"Jeg håber, det er gode nyheder. Det må have noget at gøre med fremgangen i dit arbejde.' Hun ventede interesseret på mit svar.
'Ingen. Det er gode nyheder, men det har intet med mit arbejde at gøre. Jeg er sikker på, at du vil blive glad for at høre, at jeg snart skal giftes.' Hun så noget chokeret ud, som om hun ikke havde forventet denne nyhed.
"Skal du giftes?" gentog hun usikkert. "Det er damen, du ventede på i Bangkok, ikke?"
"Åh, vidste du det da allerede?"
'Nej, jeg anede ikke. Jeg gættede bare. Har I kendt hinanden længe?'
"Hun er min forlovede."
'Siden hvornår?' Kiratis ansigt udtrykte tvivl i stedet for at gløde af lykke.
'Syv eller otte år. Lige før jeg rejste til Japan.'
"Men al den tid, jeg var sammen med dig i Tokyo, sagde du aldrig et ord til mig om en forlovet."

På sit dødsleje giver Kirati maleriet Mitake til Nopphorn.
"Kan du huske, hvad der skete der, Nopphorn?"
"Jeg blev forelsket der," svarede jeg.
"Vi blev forelskede der, Nopphorn," sagde hun og lukkede øjnene. 'Du blev forelsket der, og din kærlighed døde der. Men hos en anden lever den kærlighed stadig i en afmagret krop.' Tårerne drypper bag hendes lukkede øjenlåg. Kirati sad stille i udmattelse. Jeg kiggede på den krop med kærlighed og sorg......
Kirati døde en uge senere. Jeg var sammen med hende i de mørke timer sammen med hendes venner og nære slægtninge. Lige før slutningen bad hun om pen og papir. Hun ville sige noget, men hendes stemme nægtede, og derfor skrev hun: Mere information "Jeg dør uden at nogen elsker mig, men jeg er tilfreds med, at der er nogen, jeg elsker"

ศรีบูรพา, ข้างหลังภาพ, ๒๕๓๗
Siburapha, Bag maleriet, Silkworm Books, 2000

– Genindsendt besked –