En politisk julehistorie

Jul i Bangkok. En vidunderlig morgen. Jeg er tidligt oppe som normalt. Min thailandske kone sover stadig som sædvanlig. Vi bor på et komfortabelt hotel ved bredden af ​​Chao Phraya.

Jeg går på hotellets restaurant, sidder på den hyggelige terrasse med udsigt over floden. På terrassen står der endnu en morgenbrød, en midaldrende thailandsk mand, der læser en thailandsk avis, og jeg hører ham brokke sig over militærkuppet eller noget. Han var ikke langt fra mig og jeg spurgte på mit bedste thai "hvad mener du med militærkup". Jeg har altid været interesseret i, hvad en thailænder synes om det nu.

"Der ville aldrig være et kup mere," svarede han. Uanset hvordan regeringen tog fejl, men der ville aldrig være et kup mere, det er, hvad de lovede. Landet er blevet for komplekst, fortsatte han. Generalerne og obersterne er ikke kloge nok til at udføre det. De har mistet kontakten til den moderne verden og lever i fortiden med den beskidte rige Bangkok-elite. Jeg nikkede og holdt kæft.

Han så, at jeg forstod ham og fortsatte hans historie. Men nutidens borgerlige politikere og teknokrater frustrerer endnu mere. De er smarte og moderne, har et verdsligt og sofistikeret syn på, hvordan tingene skal køre i kongeriget, men de er for feje til at gøre det og har for travlt til at stikke hinanden i ryggen, og de går efter personlig rigdom og magt. Jeg håber for en gangs skyld, at nogen i Thailand vil stille op, som vil sætte Kongerigets interesser før sit eget "mig".

Jeg svarede ved at sige "Jeg troede, at tingene var lidt bedre nu". Meget bedre end for 10-15 år siden. Når jeg rejser gennem Thailand nu, ser jeg en anstændig infrastruktur, en masse aktivitet, en rimeligt uddannet arbejdsstyrke og for at være ærlig arbejder Thailand hårdt på sin økonomi.

Han svarede "det er problemet". Thaierne får noget, og så vil de have mere. Giv dem skylden for det. De tjener også mere. Men tror du virkelig, at Bangkok har tænkt sig at give dem meget mere? Det går imod den gamle "Brahman-kaste", stadig den "sociale orden" her. De rige og magtfulde i Thailand giver thailænderne ikke mere end de krummer, de kan feje op fra deres bord.

Jeg prøvede det bare en gang til. Ifølge de fleste thailændere har de militære magthavere det ikke dårligt. De forsøger at rydde op i det politiske kaos og tackle korruption. Når jeg ser på fortiden, ser jeg, at en stor del af den thailandske infrastruktur blev skabt under militært styre. Jeg tror, ​​de gjorde en række ting rigtigt.
"Gjorde" ja, men det er for sent for dem nu. De er bønder af Bangkok-plutokraterne. Uanset om de ved det eller ej, er disse plutokrater de virkelige herskere, som generalerne ikke kan konkurrere imod.

Jeg så hans irritation vokse og fortsatte. Jeg er virkelig ked af at høre dette fra dig. Jeg håbede, at tingene ville ændre sig på trods af kup og svage civile regeringer. Mine thailandske slægtninge har det godt nu, og jeg ville nødig se dem skubbet tilbage til de gamle værdier. Okay, måske gør de tingene rigtigt, generalerne. Måske overdriver jeg. Men jeg bliver ved med at sige til mine thailandske medborgere "tror ikke, at generalerne løser noget". De er ude efter deres egen vindings skyld og vil aldrig bryde plutokraternes magt. Men tiden kommer, hvor det thailandske folk vil bryde generalernes og plutokraternes magt. Det tror jeg på. Jeg svarede frygtsomt "så ikke flere kup derefter". Jeg vil ikke savne dem, og jeg håber, Thailand får den regering, det fortjener.

Kære Thailand-bloggere, denne samtale fandt sted den første julemorgen i 1989. Nu 26 år senere skriver jeg denne historie igen. Det ser ud til at være virkeligheden nu. Intet har virkelig ændret sig i 26 år.

Som jeg ofte har sagt, "gentager historien i Thailand sig igen og igen". Men den sure midaldrende thailandske mand havde kun halv ret. Generalerne og obersten er virkelig ikke kloge nok til at regere Thailand. Men det tidspunkt, hvor det thailandske folk vil bryde deres magt, er stadig langt væk. Det forhindrer ikke thailandske generaler i at fortsætte med at lave kup og vil fortsætte med at gøre det.