Læserindlæg: Forbløffet på cykel i Bangkok

Cykling i Bangkok. Det virker skørt. Trafikken suser altid igennem, og bilisterne er ikke vant til tohjulede biler. Derudover er den tropiske varme og luftfugtighed udmattende. Ingen indvendinger for Michiel Hoes. Halvtredseren har gjort cykling til sin forretning. 'Når du cykler, har du konstant vind, og intet generer dig.'

Assistent Nicky fra Amazing Bangkok Cycling, forkortet ABC, justerer min sadel. Det kræver lidt tilvænning, for denne cykel har affjedring i bunden af ​​sadelpinden og i styret. Men så er vi på vej. 'Vi' er en gruppe af hovedsageligt danske turister, Michiel Hoes, Nicky (ikke hendes thailandske navn) og mig, skrev det skøre, for det forbliver selvfølgelig lidt skørt.

Indledningen – hvem er hvem? – og sikkerhedsinstruktioner fra Hoes er allerede udfyldt inden afgang. Komplet med standard vittigheder. Hold venligst på venstre side af vejen. Det er den forkerte side, 'fordi højre side er højre side, ikke?' Det arbejde.

Børn fra fem år er tilladt, men skal bevise, at de godt kan cykle. Ellers kan de kun gå på ryggen med mor eller far. 'Du kan ikke kontrollere det, men der er aldrig sket alvorlige ulykker her,' siger Hoes (59) og banker med knoerne i træbordet.

Farang

Cykelturen tager dig videre gennem veje, men også gennem smalle gyder i slumkvarterer. Folk smiler til os og hilser høfligt på os: sawadee. 'Hvem er turistattraktionen: er det os eller dem?' Ved første øjekast virker Hoes mere en praktisk mand end den filosofiske type, men hans drømmeri får en til at tænke. Cykelfarangen (udlænding, afledt af den engelske fremmed) vækker faktisk en del opsigt.

Michiel Hoes kom over tyve år siden gennem sin daværende arbejdsgiver Thailand. Da virksomheden blev solgt efter ni år, besluttede Hoes sig for at blive selvstændig iværksætter. Det blev til at leje cykler og arrangere ture. Først var der det sædvanlige skænderi med en hollandsk samarbejdspartner, men da det er ude af billedet, går det godt.

Evig smil

"På trods af den elendighed, vi har her i Thailand hvert år: de røde og gule skjorter, tsunamien, besættelsen af ​​lufthavnen, kuppet ... og åh ja, oversvømmelsen."

Mens vi cykler stopper vi selvfølgelig ved et wat, et thailandsk tempel. Thailand er jo 'lidt her og lidt der', jokede jeg med mig selv for tyve år siden som rejseleder i det evige smils land. Tilsyneladende er sådan en munterhed en del af omgangen med turister, bemærker jeg igen fra Michiel. Undervejs synger vi for eksempel for en fødselsdag engelsk dame i gruppen...

Helt specielt under turen er et plantageområde på den anden side af Chao Phraya, den store flod, der løber gennem Bangkok. På smalle stier på omkring 1,40m brede cykler vi gennem en skov af træer og planter. Du vil ikke sige, at millioner af mennesker bor så tæt på.

Tilbage i tæt trafik stoler vi blindt på Michiel. Den guider cyklister fejlfrit gennem otte vejbaner med travl biltrafik. Tag et godt kig, hånd i luften og kryds gaden. I en e-mail før min afgang til Bangkok fremgår det, at Hoes ikke skrev et ord for meget: 'Det ville være rart at lade dig opleve Bangkok på en helt anden måde, end du ellers ville have gjort.' Og faktisk er det fantastisk.

Af Marcel Decraene