William Heinecke, den thailandske drøm
William Heinecke (Foto: Wikipedia)
En amerikaner, der fik en drøm til at gå i opfyldelse i Thailand, opgav sit amerikanske statsborgerskab og påtog sig thailandsk nationalitet. Et eventyr; faktisk for godt til at være sandt.
Heinecke senior var professionel soldat og tjente i den amerikanske hær under Anden Verdenskrig og Koreakrigen (1950-1953). Efter sin pensionering arbejdede han for Foreign Affairs og boede i Japan, Hong Kong og Malaysia. Mor Heinecke var Asien-korrespondent for magasinet Time, hvilket var en af grundene til, at familien flyttede til Bangkok i 1963.
Sønnen William (Bill) var 14 år gammel på det tidspunkt og gik på en international skole i Bangkok, initieret af USA, beregnet til blandt andet børn af amerikanske diplomater og ansatte i FN.
Forretningsinstinkt
Knap 18 år gammel grundlagde William (f. 1949) Inter-Asian Interprise, et rengøringsfirma til kontorbygninger. Samtidig lancerede han Inter-Asian Publicity, en kommerciel radiostation. William arbejdede allerede som reklamesælger under sine studier Bangkok verden og havde et afsnit i det blad om gokart, hans store hobby. Avisen blev grundlagt i 1960 og blev opløst i 1971 af den Bangkok Post overtaget. I 1980, på grund af det stærkt faldende oplag, sluttede dets eksistens. Et par år senere solgte Heinecke sin radiostation til det berømte amerikanske globale reklame- og marketingbureau Ogilvy & Mather. Efter salget forblev han administrerende direktør og formand for Ogilvy & Mather for Thailand i flere år. Aftalen betalte sig bestemt.
Pattaya
Mindre end 30 år gammel trådte William Heinecke ind i en helt anden verden i 1978 og blev ejer af Royal Garden Resort i Pattaya, nu omdøbt til Royal Garden Plaza. Det ville ikke stoppe ved dette ene kompleks, for Heineckes 'Minor International' ejer i øjeblikket omkring hundrede hoteller. Det opererer nu som franchisetager i Bangkok og Pattaya Marriott, på Phuket JW Marriott, i Bangkok, Koh Samui, Chiangmai og i Chiangrai, Four Seasons.
Minor Food Group
I Thailand vil du støde på mange kendte spisesteder, der tilhører Heinecke-virksomhederne og har til huse i Minor Food Group. For at nævne nogle få: The Pizza Company, The Coffee Club og Thai Express; en restaurantkæde med speciale i thailandsk mad. Som franchisetager i Thailand ejer følgende 'spisesteder' følgende kendte forretninger: Dairy Queen, Swensen's, Sizzler og Burger King.
Franchising
Til dem, der ikke er bekendt med begrebet franchising, en kort forklaring: det drejer sig om samarbejdet mellem en selvstændig iværksætter/virksomhed (franchisegiver) og en anden iværksætter (franchisetager), som må bruge franchisegiverens navn, formel, reklame og image. mod et aftalt gebyr.. Det ved vi også i vores land. Tænk bare på Albert Heijn, Blokker, Hema, Bruna, Mc. Anders osv. Franchisetageren drager fordel af brand awareness, formel og alle andre fordele. Der er naturligvis også en række fastlagte forpligtelser. For eksempel er Minor Food Group franchisetager for Thailand af de kendte virksomheder, der er beskrevet.
Pizzakrigen
Det er ikke altid kage og æg mellem franchisegivere og købere. Det fremgår af den såkaldte Pizzakrig, der udløste i 1999 mellem Tricon, ejeren af Pizza Hut, og Heinecke. Sidstnævnte tilpassede ingredienserne i sine pizzaer til thailandske smag til Tricons forfærdelse, som kræver global ensartethed.
Det velkendte halmstrå, der knækkede kamelens ryg, kom, da Heineckes forretning blev franchisetager for Perth, Australien-baserede Chicken Treat Company. Den amerikanske gigant Tricon ejer ikke kun Pizza Hut, men også de kendte kæder Kentucky Fried Chicken (KFC) og Taco Bell, hvilket gør det til det største fastfood-selskab i verden. Tricon betragtede franchisen i det australske selskab som et knivstik i ryggen og et angreb på KFC. Som følge heraf blussede uenigheden om afvigende pizzaingredienser inden for Pizza Hut-formlen og franchiseaftalen op igen. En 11-måneders juridisk procedure fulgte, hvorefter Heinecke selv besluttede at afslutte det 20-årige partnerskab (1980-2000) med Pizza Hut. Hans 116 thailandske butikker blev ombygget, og i marts 2001 åbnede The Pizza Company sine døre.
Nye Pizza Hut-steder blev åbnet af Tricon med lynets hast. Ifølge markedsforskere har Heineckes virksomhed med en markedsandel på mere end 60 procent succes på sin side.
Det er almindeligt, at der opstår sammenstød mellem hovedvirksomheden og dens franchisetagere. I øjeblikket er der også en sådan konflikt i Holland mellem apoteket DA-retail og en stor del af dets 269 uafhængige DA-iværksættere, hvoraf 52 franchisetagere har opsagt deres samarbejde med franchisegiveren DA-retail pr. 1. juli. Alt dette hænger sammen med en ny butiksformel, som hovedkontoret ønsker at implementere, og som medfører en omkostning på 15.000 euro per butik. Kæden har i alt 388 DA-butikker i Holland og De Hollandske Antiller. En simpel beregning viser, hvor vigtigt antallet af selvstændige iværksættere inden for distributionskæden kan være.
Mindre selskab
The Minor Corporation opererer også i Thailand som distributør for en række kendte mode- og kosmetikmærker. Nogle af de mange mærker: Gap, Esprit, Red Earth, Bossini og Timberland.
Nogle tal:
- Som hotelejer har de mere end 12.000 værelser og mere end 100 hoteller i 14 forskellige lande.
- Food Group driver 1500 afdelinger i 19 lande.
- Og som en af Thailands største distributører af mode og kosmetik har den 250 salgssteder.
- Hoteller, restauranter og detailhandel udgør derfor Minor Internationals forretning.
William Ellwood Heineckes nettoværdi blev anslået til $2011 millioner af Forbes Thailand i 425. I 1991 fik Heinecke thailandsk statsborgerskab og opgav sit amerikanske statsborgerskab.
Virksomheden er børsnoteret og næsten fordoblet sit overskud i 2012.
kilder:
- Årsrapport Minor International 2012
- Artikel Forbes 16. maj 2013
- Bloomberg BusinessWeek
- The Eastern Economic Review (FEER)
- Finansavis 26. juni 2014