Sig ikke bare stupa til en chedi

Wat Phra Pathom Chedi

Du kan simpelthen ikke gå glip af det i Thailand; chedierne, den lokale variant af det, man kender i resten af ​​verden - med undtagelse af Tibet (chorten), Sri Lanka (dagaba) eller Indonesien (candi), som stupaerne, de runde strukturer indeholdende buddhistiske relikvier eller som f.eks. i nogle tilfælde også de kremerede rester af landets store og deres slægtninge.

Stupaerne eller chedierne kan være opstået fra de tumuli, runde gravhøje, der blev rejst i oldtiden i Indien over de kremerede rester af eremitter eller eneboere. Disse kuppelformede grave, ofte bygget oven på en firkantet terrasse, blev betragtet som hellige steder og var ofte centrum for tilbedelse.

Efter Siddhartha Gautama Buddhas død, ifølge traditionen, omkring 370 år før vor tidsregning, blev hans aske og andre relikvier direkte forbundet med ham begravet i chedis. Dette var tydeligt ved første øjekast, men tilsyneladende var der mange kaldet og få udvalgt til at modtage en del af hans rester. Det var tæt på, at en borgerkrig brød ud over besiddelsen af ​​disse relikvier, men det lykkedes den kloge Brahmin Drona at forhindre dette i løbet af tiden ved at fordele dem i lige store mængder i - ifølge traditionen - 8, 10 eller 11 dele. Nogen tid senere siges den indiske buddhistiske hersker Asoka (304-232 f.Kr.) at have fået alle disse rester udgravet og genforenet for at placere dem i 84.000 chedier over hele verden på én dag. Det har især været denne legende, der har fremmet kulten og æren for relikvier fra den historiske Buddha i Central-, Øst- og Sydøstasien. Fra Sri Lanka, Sukhothai og Luang Prabang til de fjerneste dele af Kina finder vi chedier, der siges at stamme fra Asokas udbredelse af relikvier.

Wat Yai Chai Mongkhon i Ayutthaya

Faktisk var der to hovedårsager til, at chedis blev rejst efter Buddhas død. På den ene side ønskede man at bevare deres relikvier på denne måde, og på den anden side mente man, at det var en passende måde at mindes de otte store gerninger, som Buddha havde udført i løbet af sit liv. Ifølge en smuk legende viste Buddha, da han mærkede sin afslutning nærme sig, sine disciple på en meget enkel måde, hvordan han forestillede sig formen på sin grav. Han foldede sin munkekåbe på midten, lagde den på jorden og placerede sin omvendte tiggerskål og sin munkestav på den i rækkefølge. Med dette indikerede han de tre hovedkomponenter, der udgør en chedi: en firkantet fod eller base, der er overgivet af en kuppel eller klokkeformet krop, toppet af en tinde, en slank, tårnformet krone, der normalt kulminerer i et spir. Over tid dukkede hundredvis af varianter af chedi op, men næsten overalt forblev disse tre grundelementer kernen i disse monumenter.

Opbygning af en chedi ledsages af en række ritualer, der starter umiddelbart med fastlæggelsen af ​​den bedst egnede placering frem til og med igangsættelsen. Disse ritualer finder naturligvis ikke bare sted og understreger især den store åndelige betydning, der tillægges disse strukturer den dag i dag. Chedi'en er jo symbolet på, hvordan nirvana i sidste ende sejrer over genfødslernes cyklus, men samtidig figurerer chedi'en også som en repræsentation af det hellige bjerg Meru, boligen for guden Shiva, der opretholder universet og som danner forbindelsen mellem himmel og jord.

Wat Chedi Liem i Wiang Kum Kam – Chiang Mai (KobchaiMa / Shutterstock.com)

Derudover er naturens fem elementer afbildet i dens konstruktion og de traditionelle dele af strukturen, og hvordan de forholder sig til et oplyst sind. Basen symboliserer for eksempel jorden, men også sindsro. Kuppelen står for vand og uforgængelighed, spirets bund for ild og medfølelse, spiret for vinden og selvopfyldelse og toppen for rummet, himmelsfærerne og den afklarede og udvidede bevidsthed. Andre hævder, at den runde form af chedi refererer til kropsformen af ​​den siddende, mediterende Buddha, og at strukturen også repræsenterer Buddhas og/eller hans disciples åndelige tilstedeværelse. Ud fra denne symbolske tilgang bør det derfor ikke komme som nogen overraskelse, at chedierne også udgør de hellige centre for buddhavasa, den del af et klosterkompleks, der er reserveret til tilbedelse af både munke og lægmænd.

Mange klostre blev derfor bygget op omkring chedierne og ikke omvendt, som mange turistguider fejlagtigt hævder. En bizar detalje i mange udlændinges øjne er, at chedi'er, som en legemliggørelse af Buddha, har juridisk personlighed og derfor kan hævde juridiske rettigheder. Gaver givet til en chedi forbliver den pågældende chedi's ejendom og ikke sangha'en, det buddhistiske samfund. Fra dette perspektiv er det også forståeligt, at der er høje bøder for enhver, der beskadiger eller ødelægger en chedi. Netop fordi chedis kan betragtes som inkarnationer af Buddha, betragtes de til enhver tid som hellige. En hel kult opstod omkring den, som indeholder adskillige regler lige fra bestemmelser om, hvordan man respekterer forbuddet mod at pege sine fødder i retning af en chedi til forpligtelsen til at gå med uret rundt om en chedi. Det siger sig selv, at det også er forbudt at klatre i en chedi, ikke engang at give et offer...

Chedi Luang Chiang saen (ChiangRai)

Oprindeligt blev relikvierne – ofte i ædelmetalbeholdere eller dekoreret med ædelsten – begravet i den såkaldte harmika, den firkantede base af tinde på toppen af ​​den konvekse eller klokkeformede hoveddel af chedi. Da dette depot viste sig at være usikkert og sårbart over for lange fingre, begyndte relikvier og andre værdigenstande at blive begravet i små rum dybt under chedi'erne. En praksis, der heller ikke var gået ubemærket hen af ​​Jeremias van Vliet (ca. 1602-1663), den særligt opmærksomme VOC-chefkøbmand i Ayutthaya:

"Desuden blev der under afgudernes sæder i nogle tempemer begravet store skatte af guld og sølv, også mange rubiner, ædelstene og de andre juveler i de højeste toppe af nogle tårne ​​og pyramider, som til de godes tjeneste forbliver. der for evigt. Fabelagtige historier blandt siammerne blev fortalt om mængden af ​​disse skatte."

Ud over chedi'en, som lånte sin struktur og form i sig selv fra det gamle Indien og senere blev påvirket af Sri Lanka, et mere tårnlignende helligt monument kaldet Phra Prag, som siameserne har taget sennepen fra khmer-konstruktionerne til. Den højeste chedi i verden er den knap 130 meter høje Wat Phra Pathom Chedi i Nakhom Pathom. Det er også en af ​​de ældste kendte placeringer af en chedi i Thailand, fordi denne struktur allerede optræder i en kronik fra 675, men ud fra arkæologiske fund kan det konkluderes, at dette sted allerede var et religiøst sted i det fjerde århundrede af vor tidsregning. I det ellevte århundrede, da khmererne herskede over det bredere område, blev denne chedi udvidet betydeligt, men den nuværende blev bygget på initiativ af kong Mongkut (1804-1868). Han ville dog ikke leve for at se sin indvielse, da han døde to år før dens endelige fuldførelse i 1870.