I lang tid har Moder Natur ikke været særlig venlig over for indbyggerne i Ban Limthong, en landbrugslandsby i Buri Ram i det nordøstlige. Ris er det vigtigste livsgrundlag, men forholdene er ugunstige.
Landet er udtørret og visnet det meste af året. Bønderne er afhængige af regntiden for deres ene rishøst om året, og for at gøre ondt værre har nedbøren været skuffende på det seneste.
Mange landsbyboere i Thailand står over for de samme problemer; for landsbybeboerne i Ban Limthong er dette kommet til en ende. De udnytter det Raknam (Love Water), et vandforvaltningsprojekt af Coca-Cola i dens rammer Corporate Social Responsibility Program. Fordi virksomheden selv bruger store mængder vand, har den startet en kampagne for at mindske dens påvirkning af miljøet.
Projektet (og andre CSR-programmer) blev lanceret i 2007 og sigter mod at returnere den samme mængde vand til landsbysamfund, som de selv bruger globalt i 2020.
Kernen i det Raknam projekt er opførelsen af såkaldte camem ling (abekind), en idé lanceret af kongen i 1995, da Bangkok blev oversvømmet. Kongen rådede kommunalbestyrelsen til at grave gigantiske damme for at dræne vandet. Siden da camem ling et kendt navn andre steder i landet som en billig og miljøvenlig metode til at bekæmpe oversvømmelser og tørke.
Enkelt sagt betyder det, at vand opbevares i 'abekinderne' i regntiden, og at vand kan bruges til at vande jorden i den tørre sæson. Men Raknam er mere end vandlagring. Udover kompensation til landsbyboere for at grave damme, giver kampagnen også rådgivning. For eksempel samarbejder virksomheden med organisationer som Hydro og Agro Informatics Institute. Dette giver teknisk assistance, for eksempel til at bestemme den bedste placering for dammene.
Ban Limthong, der engang var lidt mere end en ødemark, er nu en af 84 landsbyer i landet, som regeringen har valgt som et godt eksempel på bæredygtig vandforvaltning. Landsbyboernes indkomst er steget, og de kan nu dyrke forskellige afgrøder, hvilket forbedrer den økologiske mangfoldighed i området.
"Med dette program føler jeg, at mit liv er tilbage," siger en af landmændene. 'Jeg bliver glad, når jeg ser vandet fylde vores kanal. Vores landsby kan høste mere ris. Det gør mig stolt, at jeg er i stand til at være med til at udvikle vores samfund. Jeg skal ikke længere til storbyen efter rishøsten for at søge job. Jeg kan blive hjemme nu."
(Kilde: Bangkok Post2. juli 2013)
Se, med disse typer investeringer har du virkelig noget på lang sigt. Rul ud i hele landet, så der er tilstrækkelige vandingsmuligheder og vandgener begrænses (overvej også skovrydning!!).