Syv ugers thailandsk livskunst og en tur til Laos: mellem tradition og eventyr (læserens bidrag)

Thailand, 19. december – 3. februar 2024

Jeg er flere gange blevet spurgt, måske med oprigtig bekymring, om jeg lider meget af jetlag? Det er sødt, men når jeg sidder på balustraden foran vores hus i det maleriske Ban Wang Khong Daeng, har jeg ingen idé om en søvnforstyrrelse. Jeg forstår godt spørgsmålet; "Det har taget lang tid nok, kom nu hjem." Masser at lave, at organisere, salg i galleriet, vært i restauranten.

Ja, syv uger er ret lang tid, næsten en syvende del af et helt år!

Det er en fornøjelse her. Vi sad i øvrigt ikke bare på numsen. Vi tog til Laos i en uge, besøgte den thailandske provins og hovedstaden Nan, Bangkok og Chiang Mai, begge i to dage, til Phayao flere gange og i morgen til badebyen Jomtien for tredje gang, dog nu kun i to dage . Og ikke at forglemme vores bekymringer i vores lille palads nær Phayao, mellem Chiang Mai og Chiang Rai, mod grænsen til Laos.

På landet er folk ikke vant til at gøre dit hus til et behageligt hjem. Der er ingen dekorationer på væggen, nul komma nul, forudsat at du ikke tæller kalenderen med billedet af kongen og billederne af børnene. Endsige en keramisk vase, der fylder og ikke har anden funktion end stykkets skønhed.

Her bor folk udenfor, på terrassen foran huset og om aftenen, når mørket er kommet og det bliver lidt køligt, bevæger de sig indenfor og ser fjernsyn og går så i seng før ni. Op klokken halv otte igen, næsten lyst.
Vi fortsætter dog med at bruge nye og/eller gamle attributter, nogle gange til overraskelse for lokale beboere. Men også nysgerrig.

I går spiste vi endnu et lækkert måltid i vores yndlingsrestaurant. En lille takeaway-restaurant på gaden med plads indenfor til omkring ti personer at spise. Indsamlingen fortsætter dagen lang. Det er skinnende rent, smukke borde, bestik pænt pakket ind i plastfolie, behagelig belysning og i aften lagde jeg for første gang mærke til dejlig musik.
De har ikke tilladelse til at servere alkohol. Bare rolig, naboernes butik har øllet koldt. De opkræver ikke 'prop'.
I går aftes var sidste gang denne ferie, og vi havde en afkølet flaske fransk Shiraz med hjemmefra. Ejeren leverede smukke vinglas. Service og top mad til næsten ingenting. I sin entusiasme bemærkede Teem ikke, at det drikkepenge, hun gav, var mere end hele regningen!

Syv ugers ferie. Hvilken hidtil uset luksus. Du laver på forhånd en plan, som fungerer som rettesnor. Intet er obligatorisk og alt er tilladt. Masser af tid! Selv tid til at kede sig i ny og næ...
Men det er for kort tid. Dejligt at rode rundt i vores hus, for hvert år bliver det smukkere og smukkere. Medbragte malerier fra Holland, købt nogle her i Thailand, plantet planter, scoret en utrolig smuk antik træbuddha og elefant. To nye loungestole til verandaen. Nåh, du gør det så godt.

Vientiane

Vi tilbragte en uge i Laos. Til hovedstaden Vientiane og Luang Prabang. De to byer i landet. Det vil sige, hvor der også er noget at opleve for falangalfolket. En uge, hvor fire dage ville have været nok. Jeg tænkte, at jeg ville booke et fly frem og tilbage for en gangs skyld. Så er du bundet til en date. Det var sidste gang, lektion lært.

Laos, sidst under fransk styre, er lidt af et mærkeligt land. Du kan købe Chablis og Sauvignon, frisk baguette med ost og alle slags udenlandske øl op til Leffe Blond. Selvfølgelig er der et laotisk køkken, anderledes end thailandsk, mindre raffineret, anderledes krydderier, råere og lidt bittert.

Masser af kinesiske påvirkninger, masser af kinesiske turister. Mange kinesere har forladt Kina til Laos. De har bygget deres liv her med deres egne virksomheder. Mens thailænderne og laoerne er mere interesserede i pimpede biler, bling bling og store mærker, investerer kineserne i fast ejendom og køber jord, en masse jord.

Heldigvis, og jeg håber inderligt for landet, at dette forbliver tilfældet i lang tid, har Thailand reglen om, at kun thailændere må eje jord. Det er desværre ikke tilfældet i Laos. De ser ud til at have sat deres land til salg. Man ser det overalt, og synet er trist. Et højhastighedstog fra Kina til Vientiane finansieret med kinesiske penge. En smuk ting, men på den anden side er der ting, som vi og Lao-befolkningen ikke ser, som ikke kommer landet selv til gode.

Lao-folket bor i lignende huse som dem i nabolandene. Der er dog mange villaer og flere under opførelse, hvor der faktisk ikke bor nogen Lao. Parkeringspladsen er noget at blive overrasket over. Du navngiver dem, og det er her. Mest sandsynligt under indflydelse af Beijing ser du jævnligt kørende elbiler og mange elektriske scootere og tuk-tuk'er. Det møder man næsten ikke i Thailand. Det ville være løsningen for en by som Bangkok med sit enorme smogproblem.
En anden ting i Laos er den hastighed, hvormed alting bevæger sig. Bare lidt mindre acceleration end for eksempel i Thailand. Trafikken er for eksempel meget roligere. Jeg tror ikke, man skal være lærd for at få sit kørekort her. Hvis du ikke længere kender prioritetsreglerne i trafikken, skal du blot vente et øjeblik og lade den anden person gå først. Intet horn at høre.

Folk er meget søde her. Hvor det tidligere var Thailand, 'Det evige smils land', ser det nu ud til at gælde meget mere for Laos. Sød, venlig og smuk. Personerne har et lidt rundere ansigt og er lidt mørkere farvede. Sproget i Thailand og Laos ligner meget, sammenlign det med hollandsk og flamsk, lidt blødere og en anden lyd. Jeg formoder dog, at uddannelse her kunne bruge en indsprøjtning. Teem måtte ofte gentage tjenesten op til tre gange på restauranter eller caféer for at afklare, hvilken ordre hun havde afgivet. Alt for unge medarbejdere, uden erfaring eller viden om det.

Tro ikke, at Laos er skidt billigt, priserne her er tilpasset turismen. Du betaler mere for din øl eller sandwich end i Thailand. Antikvitetsforretninger, som der er en del af her, tager de mest vanvittige priser for genstande, som man ofte ikke ved, om de er ægte eller 'made in China'. En Buddha-statue af træ, halvanden meter, uanset om den er fra Kina, prisforlangende; 6.000 amerikanske dollars og sagde det med et tørt ansigt.

Hotellets receptionist, som vi bad om at bestille en togbillet, kom med en pris for en billet, der var næsten det dobbelte af den faktiske pris. Og så regnestykket med pengene. For nemheds skyld er 200 baht lig med 5 euro. I Laos betaler du med Kip. Der vil du modtage cirka 200 Kip for 116.000 baht….
Lønnen for en fuldtidsbartender i Vientiane, 6 dage om ugen, er 1.750.000 Kip om måneden, svarende til 3.000 Baht eller 78 euro.

Vi havde åbenbart et yndet hangout-sted i Vientiane om aftenen. Der er en rigtig boulevard langs Mae Kong-floden, med fransk indflydelse, hvor en række catering-virksomheder har deres aktiviteter. Restauranter, barer, thai-laotiske retter og Falang mad.
Vores sted hedder 'Ohlala', en bar-restaurant, hvor lækker mad tilberedes af den laotiske ejer Noi. Når hastværket med køkkenbestillinger er overstået, tages forklædet af, håret klippes pænt og arbejdsskoene udskiftes med glatte hæle. En Grande Dame dukker derefter op på scenen. For at være retfærdig, en smuk dame, eller som vi plejede at udtale; et stykke! Og en top værtinde. Hun går rundt om bordene og hilser på sine gæster. Hun dvæler lidt længere hos bekendte og har samtaler med et glas Prosecco i hånden. Hvor kan jeg genkende dette fra...?

Min Teemi er en nem snak, og hun blev gode venner med hende efter den første aften. Og så hører man noget andet, hele historier. Hun var den første der havde sådan en bar her, med toiletfaciliteter (hvilket ikke er tilfældet alle steder), andre fulgte hendes eksempel. Hun har gjort det meget godt. Udvidelsen er ved at ske. Overtagelsen af ​​naboernes bar blev en kendsgerning den sidste aften vi var der og det fejrede vi selvfølgelig.
Så dejligt, at vi kunne drikke lækker afkølet rødvin her om aftenen. Og selvfølgelig deltog Noi helhjertet! Vidunderligt telt, venner for livet!

Tre dage mere,
Jetlag... tænk ikke engang over det!

Indsendt af Peter