Zemřel v Bangkoku

Zdroj: Der Spiegel online

Dojemný popis reportéra Der Spiegel Thila Thielkeho, který minulou středu přišel o svého přítele a kolegu.

Korespondent Spiegelu Thilo Thielke byl v Bangkoku v den, kdy thajská armáda vyklidila tábory Red Shirt. Byl to poslední den, kdy pracoval se svým přítelem a kolegou, italským fotoreportérem Fabiem Polenghim, který zemřel na střelné zranění.

Když minulou středu v 6 hodin ráno začaly kroužit vrtulníky nad centrem Bangkoku, věděl jsem, že armáda brzy zaútočí. To byl okamžik, který všichni několik týdnů se strachem očekávali. Vždy jsem pochyboval, že vláda skutečně dovolí, aby věci zašly tak daleko. Ve čtvrti obsazené demonstranty bylo mnoho žen a dětí. Opravdu chtěli vojáci riskovat krvavou lázeň?

Posledních šest týdnů v hlavním městě Thajska panoval výjimečný stav s rojalistickou vládou premiéra Abhisita Vejjajiva a armádou na jedné straně a širokou koalicí protivládních demonstrantů, z nichž mnozí pocházeli z chudých severních provincií. Thailand - na druhé straně. Při pouličních bojích zemřelo přibližně 70 lidí a více než 1,700 bylo zraněno. Provládní Bangkok Post to nazval „anarchií“ a opozice mluvila o „občanské válce“.

V 8 hodin ráno jsem dorazil do Červené zóny, oblasti o rozloze tří čtverečních kilometrů obklopující obchodní čtvrť Ratchaprasong, kterou armáda ze všech stran uzavřela. Toho dne, stejně jako při předchozích příležitostech, bylo poměrně snadné proklouznout do tábora, který jsem v posledních měsících několikrát navštívil. Za barikádami vyrobenými z bambusu a automobilových pneumatik si protestující Red Shirts postavili stany a postavili pódium. Ale revoluční stranická atmosféra, která tu předtím vždy vládla, se toho rána vypařila.

Lidé stoicky očekávali vojáky. Věděli, že armáda zaútočí z jihu přes Silom Road, a ti stateční z nich se odvážili až kilometr (0.6 míle) od frontové linie. Stáli tam, ale nebojovali. Někteří z nich měli praky, ale nikdo nestřílel.

Ohnivá zeď z hořících pneumatik oddělila demonstranty od armády. Ulici dusil hustý dým, a když se vojáci pomalu tlačili vpřed, ulicemi šlehaly výstřely. Ostřelovači stříleli z výškových budov a postupující jednotky střílely kouřem. A my, skupina novinářů, jsme se schovali do úkrytu a tiskli se ke zdi, abychom nedostali ránu. Přijely svozy se záchranáři, aby odvezly zraněné.

Zdevastovaná městská krajina

Bylo 9:30, když se k nám připojil italský fotograf Fabio Polenghi. Fabio strávil v Bangkoku za poslední dva roky hodně času a během této doby jsme se stali přáteli. Fabio, dobromyslný snílek, 48, z Milána byl módním fotografem v Londýně, Paříži a Rio de Janeiru, než přišel do Bangkoku pracovat jako fotožurnalista. Cestovali jsme spolu, abychom dělali celovečerní film o Barmě, a od té doby často pracoval pro Spiegel. Během posledních několika týdnů jsme byli my dva téměř vždy spolu na cestách.

Zrovna předchozího večera jsme spolu procházeli městem, dokud nenastala tma. Sešli jsme se na ulici Din Daeng poblíž památníku vítězství, který symbolizuje hrdost Thajska na rozšiřování svého území před 69 lety. Nyní jsme stáli uprostřed zdevastované městské krajiny, která odhalila pád země do chaosu. Ve vzduchu visel tmavý kouř; byly vidět jen obrysy obelisku. Ulice se proměnily ve válečnou zónu. Před pár dny jsem se tady půl hodiny krčil za malou zídkou a hledal jsem ochranu před armádním krupobitím kulek – ty náhle spustily palbu, protože se kolem prohnal nějaký parádič s prakem.

Nedaleko tábora Red Shirts stojí chrám Pathum Wanaram, který měl sloužit jako bezpečná zóna pro ženy a děti během útoku. Ten večer jsme potkali Aduna Chantawana (42), povstalce z vesnice Pasana v severovýchodní oblasti Isaanu – oblasti pěstování rýže, kde začalo povstání proti vládě.

Adun nám řekl, že tam sklízí cukrovou třtinu a rýži jako nádeník – za 4 eura (5 dolarů) na den. Byl tady v Bangkoku od začátku okupace před dvěma měsíci. Abhisitova vláda musí odstoupit, řekl, protože ji nezvolili lidé a je podporována pouze armádou, která provedla puč s cílem svrhnout bývalého premiéra Thaksina Šinavatru – hrdinu chudých. Chce, aby se Thaksin vrátil, řekl Adun, ale víc než cokoli jiného chce Thajsko, kde elita už nebude mít veškerou moc a ostatní se také budou podílet na bohatství. Adun si nikdy nemyslel, že vláda tak brutálně zasáhne proti vlastnímu lidu. Řekl nám, že je připraven bojovat až do smrti za své ideály.

Sny o životě v demokratičtější společnosti

Adun Chantawan byl typickým příznivcem červené košile, ale zdaleka ne všichni pocházeli z chudých severních provincií. Byli mezi nimi i bankéři z Bangkoku, kteří se večer po práci přidali k povstalcům, a také mladí rowdies. Pro většinu z nich nešlo primárně o Thaksina. Většinou se zabývali sociální nespravedlností v zemi. Mnoho z nich sní o životě v demokratičtější společnosti. Nikdy jsem nemohl pochopit tvrzení vlády, že Rudé košile koupil Thaksin. Nikdo se nenechá zastřelit za hrst bahtů.

Když jsme druhý den hledali Aduna, nebyl nikde k nalezení. Chaos byl všude. Fabio a já jsme viděli kouř a vojáky za ním, jak postupují k nám – a slyšeli jsme stále větší počet výstřelů. Mířili na nás ostřelovači z vedlejší ulice.

Nápor začal. Neodvážil jsem se jít dál, ale Fabio běžel kupředu přes ulici, kde se pravidelně střílelo – na vzdálenost zhruba 50 metrů (160 stop) – a hledal úkryt v opuštěném stanu Červeného kříže. To znamenalo začátek země nikoho mezi námi a postupujícími jednotkami. Viděl jsem jeho světle modrou helmu s nápisem „press“ bob do pohledu. Zamával, abych se k němu přidal, ale tam nahoře to pro mě bylo příliš nebezpečné.

Od začátku konfliktu jsem zažil thajskou armádu jako amatérskou sílu. Kdyby pouliční protesty hned na začátku uklidili, konflikt by nikdy neeskaloval do takové míry. Jakmile se vojáci pokusili vyčistit demonstranty, zanechali po sobě stopu obětí. Stříleli ostrou municí na Rudé košile, kteří byli sotva ozbrojeni.

V těch dnech jsem pozoroval absurdní, nerovné bitvy. Mladí lidé se krčili za pytli s pískem a stříleli na vojáky domácími ohňostroji a praky. Vojáci palbu opětovali s čerpacími pistolemi, odstřelovacími puškami a útočnými puškami M-16.

Ve svém táboře měli Red Shirts na stěně fotografie mrtvol s výstřely do hlavy – chtěli dokázat, že ostřelovači ve výškových budovách záměrně likvidovali demonstranty. Mezi ně patřil mjr. Gen. Khattiya Sawasdipol, renegátský důstojník a jeden z nejradikálnějších vůdců protivládních demonstrantů, který byl před šesti dny střelen do hlavy a krátce poté zemřel.

Vláda tvrdí, že s likvidacemi nemá nic společného a že se demonstranti navzájem střílejí. To není pravda. Za poslední dva roky, během kterých jsem informoval o Rudých košilích, jsem téměř nikdy neviděl střelnou zbraň – s výjimkou občasného revolveru v ruce bodyguarda.

Toho rána prolomili první vojáci stěnu kouře. Z místa, kde jsem stál, bylo stěží možné je rozeznat, ale bylo slyšet kulky hvízdat vzduchem. Byli vystřeleni odstřelovači, kteří se propracovávali vpřed, od budovy k budově. Některé z nich se zdály být přímo nad námi. Fabrio nebylo nikde vidět.

Zastřelili Itala

Zamířil jsem k chrámu Pathum Wanaram, pár set metrů na západ, v Červené zóně. Okupační demonstranti prohráli, to bylo jasné – ani se nebránili. Bylo 11:46 a hráli státní hymnu. Ženy a děti utíkaly na nádvoří chrámu, aby unikli blížícím se vojákům. Jeden z vůdců demonstrantů, Sean Boonpracong, stále seděl v hlavním stanu Red Shirts. Řekl, že hodlá pokračovat v odporu i po útoku armády. Místo aby se nechal zatknout, plánoval se skrývat.

V 11:53 jsem se pokusil zastihnout Fabia telefonicky. Jeho hlasová schránka se ozvala, což nebylo neobvyklé. Signál jste mohli dostat jen občas. Naproti chrámu před policejní nemocnicí čekala řada novinářů na příjezd záchranářů se zraněnými. Sestra zaznamenala přijetí na tabuli. Bylo 12:07 a už si zapsala 14 jmen. Vedle mě stál zahraniční reportér. Řekl, že zastřelili Itala. Přímo v srdci. Asi před jednou a půl hodinou. Řekl, že se vyfotil. Dokonce znal jeho jméno: Fabio Polenghi.

To odpoledne se nad městem vyvalily sloupy dýmu. Ustupující Červené košile zapálily všechno: obrovské nákupní centrum Central World, burzu i kino Imax. Lidé rabovali supermarkety a bankomaty. Když jsem se konečně vrátil domů, na ulici hořely hromady pneumatik.

Večer toho dne, kdy se vláda rozhodla obnovit pořádek, byl Bangkok apokalyptickým místem. A fabio, můj přítel, byl mrtvý.

Z němčiny přeložil Paul Cohen