Z Nong Khai do Chiang Mai, horská etapa

V mém poslední aktualizace Napsal jsem, že cesta do Laosu mi připadala jako cesta zpět v čase. Přechod řeky Mekong na zpáteční cestě do Thajska měl něco magického. Až příliš dobře jsem si uvědomil, že překročení mostu přátelství v Nongkhai mi zanechalo 6 velmi zvláštních týdnů.

V půlce mostu se laoské vlajky mění na thajské a s každým metrem, kterým se přiblížím k Thajsku, se znovu projeví hlavní rozdíly oproti Laosu: množství samoobsluh, módní kavárny, moderní domy a spousta reklam podél silnice.

První dny zůstávám v Nong Khai. Toto místo se táhne podél řeky Mekong a má krásný bulvár, na kterém se každý víkend pořádá rušný trh, kde se tančí u vody.

Poměr turistů k místním obyvatelům je příjemný a cateringu je v nabídce tak akorát, abyste se po večerech nenudili. To je dobře, protože tu pár dní zůstanu, abych navštívil zajímavou dobrovolnickou organizaci.

Projekty otevřené mysli

Těsně před obědem projedu kolem Openmind Projects. Tato organizace zřídila v Nong Khai své tzv. tréninkové centrum. Je to první místo setkávání nových dobrovolníků, kteří se mohou v rámci organizace podílet na široké škále projektů po celém Thajsku.

Zvu dobrovolnici Annu z Londýna, aby jela na kole na tandemu a podělila se o svůj příběh. Jedeme spolu na bulváru a usadíme se na nábřeží k fascinující konverzaci.

Anna spolupracuje s thajskými kolegy na vylepšení webu Openmind Projects. Že existuje mnoho kulturních rozdílů, je jasné z příběhu, který jsem o našem setkání napsal. (Foto nahoře: Thomas s týmem Openmind Projects)

Po projížďce na kole s Annou mám jedinečnou příležitost setkat se se Svenem a Toto, zakladateli Openmind Projects. Vyprávějí mi o počátcích své organizace, průkopnického projektu s cílem ukázat, jak může počítač pomoci znevýhodněným dětem ve vzdělávání. O dvanáct let později se Openmind Projects rozrostla v jednu z největších dobrovolnických organizací v Thajsku.

Penzion Mut Mee

Večery rád trávím ve velmi uvolněné zahradě u vody v penzionu Mut Mee, kde bydlím. Je právem oblíbeným místem setkávání baťůžkářů, kteří sdílejí cestovatelské příběhy. Že to někdy vede k novým přátelstvím na celý život, ukazuje příběh mého dalšího spolujezdce.

Je prosinec 2009, kdy Jack jako obvykle nabírá nové dobrovolníky v Mut Mee, aby si vyhrnul rukávy ve své dobrovolnické organizaci Isan Survivor. Mezi novou skupinu patří také Patricia, která nešťastnou náhodou uvízla v Nong Khai po únavné cestě autobusem.

Jack sdílí svůj zvláštní příběh na kole z Nong Khai do své domovské základny Phon Phisai. Že je výsledek příběhu velmi pozitivní, je zřejmé z toho, že nás po příjezdu srdečně přivítá jeho krásná dcera Luna a Patricia, se kterou je Jack nyní šťastně ženatý.

Udon Thani, Si Chomphu

Poté, co jsem pár dní zůstal s Jackem a Patricií, jedu s Jackem do Udon Thani, kde si mohu užít všechen luxus, který toto moderní město nabízí. Všiml jsem si, že jízda na kole Thajskem začíná formovat mé cestovní potřeby, protože i když v Udon Thani opravdu nemůžete ignorovat turisty, stále se mi daří vyjít si s thajskými místními ty dva večery, kdy tam zůstávám.

Gerrieho pozvání, po mém pobytu v Udon Thani, jsem nejprve nastavil kurz do města Si Chomphu, kde skočil na zadní kolo svého kola. Společně pokračujeme na kole k jeho opravdu krásnému domu v malé vesničce. Po projížďce na kole si vyprávíme příběhy a vychutnáváme si pivo na terase v jeho zahradě, odkud je krásný výhled na impozantní pohoří.

Do hor, jedno nepřetržité stoupání

Ze Si Chomphu moje cyklistická cesta pokračuje západním směrem a to znamená zcela konkrétně: do hor! Z různých zdrojů jsem slyšel, že dálnice 12 bude krásná trasa s výhledy. Ta vede mimo jiné přímo přes národní park Nam Nao, přírodní rezervaci, kde se můžete ubytovat i v kempu.

Přiznám se, že jsem trochu podcenil cestu do toho kempu, ale že to bude opravdu jedno souvislé stoupání, to jsem si ani v nejdivočejším snu nedokázal představit. Dlouhodobé stoupání na kole stejně brzy ucítí nohy, natož když to uděláte na plně nabitém tandemu!

Už se stmívalo, když jsem se blížil k místu noclehu. Zážitek z jízdy na kole rozlehlým přírodním parkem za soumraku je téměř nepopsatelný. Představte si horskou stezku osvětlenou měsícem a hvězdami s ohromujícím zvukem exotického ptactva, divokých opic a dokonce i troubení slonů. Strávit noc ve stanu obklopeném těmito zvuky bylo korunou slávy nejdobrodružnějšího dne tohoto výletu.

Sukothai, Si Satchanalai, Phrae

Nakonec jsem sledoval cestu 12 do Sukhothai a odtud jsem jel na sever. Nejprve jsem si udělal zastávku v Si Satchanalai, které je spolu se Sukhothai známé krásnými starými chrámy, které tam můžete navštívit. Přestože jsem v rámci tohoto výletu navštívil již poměrně dost chrámů, obě destinace mě mile překvapily. Zejména v Si Satchanalai je kolem chrámů obzvláště poklidná atmosféra, která, jak se zdá, přitahuje mnoho malířských talentů.

Další pozoruhodnou zastávkou na mé cestě do Chiang Mai je Phrae, poklidná vesnice na břehu řeky Yom. Mile mě překvapila především vstřícnost místních obyvatel. Ulice k autobusovému nádraží je místem, kde se o víkendových večerech setkáte s ryze místním nočním životem. Tam jsem také potkal Chaiwata, učitele v místní škole, který byl tak laskavý, že mě den poté vzal na krátkou prohlídku zeleného okolí Phrae.

Pomáhá hospicu Lopburi

Nyní jsem dorazil do Chiang Mai. Po více než 3500 kilometrech jízdy na kole začínám poslední kapitolu toho, co lze nazvat mou dosavadní životní cestou. Kromě cíle inspirovat ostatní, aby cestovali jiným způsobem, slouží můj výlet na kole ještě důležitějšímu cíli: získat peníze pro hospic nemocí v Lopburi.

V roce 2007 jsem navštívil hospic pro AIDS a hluboce mě zasáhlo utrpení pacientů, kterým denně čelí. I když jsem v té době nemohl dělat o moc víc než jen koukat, potřeba pomáhat těmto lidem mě nikdy neopustila. Dostal jsem se do kontaktu s Huubem, častým dobrovolníkem v hospici, který také vede blog o svých někdy hlubokých zážitcích.

Společně s Huubem jsem se podíval na to, jaká by byla nejlepší investice, a ukázalo se, že je to podestýlka. Není výjimkou, že pacienti někdy proleží v posteli i celý den, což má za následek, že některé matrace jsou prověšené a prostěradla se z bídy rozpadají. Za peníze, které vyberu, nakupujeme nové materiály, abychom těmto lidem (kteří to tak moc potřebují!) mohli nabídnout důstojný pobyt. I s malým příspěvkem můžete udělat velký rozdíl. Podívejte se na sponzorskou stránku a zjistěte, jak můžete přispět.

Můj projekt končí na konci března. Můžete snadno sledovat mou cestu přes facebook of 1bike2stories.com.

Thomas Elshout

Blogový příspěvek 4 „Laos, cesta zpět v čase“ se objevil 10. února 2014.

Odeslaná komunikace

Hledáte pěkný dárek k narozeninám nebo jen tak? Koupit Blog Nejlepší z Thajska. Brožurka o 118 stranách s fascinujícími příběhy a podnětnými sloupky od osmnácti blogerů, pikantní kvíz, užitečné tipy pro turisty a fotografie. Objednat teď.