Isanská zaměstnanecká párty

Tohle samozřejmě nebude žádný velkolepý příběh, ale pro ty, které zajímá, jak se v Isaanu žije, baví a pracují, to může být dost zajímavé.

Před týdnem mé ženě zavolal Waai, 34letá žena, která po studiích na Khon Kaen University začala pracovat v Ubon Ratchathani Rice Research Center. Výzkumné centrum mělo uspořádat 6. října večírek na rozloučenou, protože přijala novou pozici v jiném Výzkumném centru. Poněkud riskantní datum, protože odborníci na počasí očekávali, že ten den zasáhne Isaan tajfun a bude se samozřejmě jednat o venkovní akci. Večírek byl určen pouze pro zaměstnance - nikoli pro partnery - ale směla pozvat členy své rodiny ke stolu vyhrazenému pro ni jako oslavence. Její rodina však bydlí 2000 km daleko a nikdo nemohl přijet, a tak jí bylo dovoleno pozvat místo toho přátele. A protože se k nám již několikrát připojila u jídelního stolu – přinesli ji naši přátelé – a od té doby nás několikrát navštívila, znali jsme ji docela dobře. Waai také pozvala Toey, naši dobrou kamarádku, protože Toey pro ni byla matkou, když pracovala v Ubonu.

Dress code na večírek byl tradiční Isaan, což naznačuje, že Isaaner je hrdý na svou identitu, alespoň to je můj výklad. Tím však nechci naznačovat, že zde existuje touha po nezávislosti.

Centrum výzkumu rýže Ubon Ratchathani se nachází asi 20 km od města Ubon ve vzdálenosti asi 10 km od našeho domu. Nachází se na rozsáhlém pozemku s různými budovami a také s jednoduchým bydlením pro personál. Waai žila v jednom z těchto domů se svou nejlepší kamarádkou, přítelkyní z období Khon Kaen. Navzdory rozlehlosti lokality zde nebyla žádná testovací pole pro nově vyvinutou rýžiodrůd. Tato testovací pole jsou rozeseta po Thajsku a starají se o ně běžní pěstitelé rýže, ale samozřejmě je občas navštíví i úředníci z Výzkumného centra.

V inkriminovaný den jsme dorazili do Výzkumného centra v půl šesté, kde již slavnosti začaly. Taneční skupina zaměstnanců byla na cestě do budovy, kde se bude konat obřad s buddhistickou tématikou. V té budově byly nějaké židle – dvě byly samozřejmě určeny nám – ale zbytek přítomných musel sedět na podložkách. Uprostřed byly také tři lavice: jedna pro postavu v bílém oblečení, která povede obřad, jedna pro Waai s její „matkou“ Toey a jedna pro ředitele a jeho manželku. Protože ten velký večírek byl samozřejmě nejen pro Waaie, ale především pro ředitele, který přijal místo i jinde. Waai byla tak šťastná, že se mohla připojit k ředitelově rozlučce. Byla však spolu s režisérem na obrovském plakátu, který někde visel a byl vyobrazen stejně nápadně jako její režisér. V tomto ohledu se nerozlišovalo.

Před zahájením obřadu přibyla lavička – vedle Waaie a Toey – a museli jsme si na ni s manželkou sednout; Vděčíme za to tomu, že nás Waai považuje také za rodiče („další dceru“). Součástí obřadu bylo samozřejmě to, že jsme byli spojeni provázkem mezi sebou a s buddhistickým poradcem. Po patnácti minutách poradce dokončil své modlitby a každému z nás šesti uvázal provázek kolem pravého zápěstí. Dav se pak mohl plazit po kolenou, aby opatřil dvě oslavenkyně provazy na zápěstí a rozloučil se. To bylo doprovázeno několika objetími, navzdory COVID. Mimochodem, pleťovou masku nikdo nepoužíval a já a moje žena jsme s tím bez námahy souhlasili.

Pak jsme vyšli ven, kde byly připravené stoly s jídlem pro přes 300 lidí. Seděli jsme u stolu pro 8 lidí s Waai a Toey, ale režisér si mohl vystačit se stolem pro nejméně 14 lidí. Kromě lahví vody a nealko nápojů byla na každém stole jedna láhev piva Leo. Nebyla to tedy pijácká párty, jakou jsem zažil na večírcích pro zaměstnance v Nizozemsku. Jednou mému kolegovi dokonce museli pomáhat do taxíku, ale vykutálel se rychleji, než byl natlačen. Ne tak v Thajsku.

V areálu festivalu bylo samozřejmě připraveno i velké pódium, kde se mohli předvést jak profesionální umělci, tak zaměstnanci. A samozřejmě nechyběl ani tanec. Jako taneční partnerka jsem byla oblíbená hlavně u starších dam a dokonce mě párkrát přitáhli za ruku na parket. Vlastně nejsem v Thajsku zvyklý na tolik drzosti, jen od opilých a/nebo velmi starých žen. Slavnostní atmosféra ale zřejmě některé ženy přesvědčila, aby si nenechaly ujít jedinečnou příležitost zatančit si s farangem. To jsem toleroval bez problémů, protože sedět v klidu déle než hodinu je nezdravé, nedávno jsem četl. Moje hodinky Fitbit mě dnes včas varují, pokud mi hrozí, že budu sedět příliš dlouho. Ale se všemi těmi tančícími dámami jsem toho večera nepotřeboval žádné varování.

Slibovaný tajfun se opozdil – mniši (?), kteří ten den podstoupili test, byli zjevně v lepším kontaktu s bohy počasí než experti na počasí – a těsně po desáté jsme opustili podnik, kde byla párty ještě v plném proudu.