Kalendář: 13. března Národní den slonů v Thajsku
Slon (Chang) je známým symbolem Thajska a hraje důležitou roli v historii a kultuře země. V roce 1998 se thajské úřady rozhodly formálně uznat význam tohoto zvířete tím, že určily 13. březen jako Národní den slonů.
V tento den se v zoologických zahradách a sloních parcích po celé zemi konají různé akce, přičemž některé parky podávají svým slonům obrovské bankety plné ovoce a cukrové třtiny. V některých případech se budou konat buddhistické obřady s cílem přinést štěstí slonovi a jeho mahoutovi.
Sloni v buddhismu
Obrazy slonů lze vidět v mnoha thajských chrámech. V buddhistické legendě se věří, že královna Maya (matka Buddhy) mohla otěhotnět pouze poté, co měla sen o bílém slonovi. To je důvod, proč má bílý slon mýtický status a je považován za posvátné a královské zvíře. Buddhismus v Thajsku také obsahuje prvky hinduistické víry. Ganéš (hinduistický bůh se sloní hlavou) a Erawan (sloní hora Indra) jsou často zobrazováni ve svatyních a chrámech v Thajsku.
Slon jako národní symbol
Návštěvníci Thajska si všimnou, že na řadě každodenních předmětů, od pouličního osvětlení až po suvenýry, je mnoho vyobrazení slonů. Hosté přijíždějící do některých thajských hotelů jsou uvítáni ručníkem na posteli složeným jako slon. Restaurace a kavárny v Thajsku často mají obrázky slonů na talířích nebo šálcích.
Slon byl kdysi na státní vlajce, když byla země ještě známá jako Siam. Na vlajce thajského královského námořnictva se stále objevuje bílý slon.
Když se podíváte na obrys mapy Thajska, můžete vidět podobnost se slonem s „ušima“ na severu a severovýchodě a „chobotem“ zakřiveným jižně od Bangkoku a sahajícím směrem k Malajsii.
