Chiang Rai a cyklistika.…(7)

V Mae Sai je klid....

Před dvěma týdny jsem v 6. epizodě svého cyklistického seriálu zmínil Mae Sai a Chiang Saen jako destinace na vnějším okraji mého dosahu. Napsal jsem také, že vzhledem ke vzdálenosti jsem se tam chtěl dostat dříve, než se na tuto krásnou provincii znovu sestoupí horko a každoroční znečištění ovzduší.

No, teď jsem si ten záměr uvědomil. Po dvou dnech klidné fyzické námahy jsem minulé pondělí krátce po východu slunce vstal a odešel severním směrem. Cestou jsem cítil, že nohy jsou dost dobré na dlouhou jízdu a rozhodl jsem se dojet po dálnici 1, po které jsem tehdy jel, až na konec, tedy na hraniční přechod v Mae Sai. Není to nejideálnější cyklotrasa, poměrně frekventovaná hlavní silnice s oddělenými pruhy, zejména prvních 30 km od města, ale povrch vozovky je dobrý a téměř žádné výškové rozdíly. Mimochodem, pro tuto trasu neexistuje žádná skutečná alternativa; alespoň ne na celou trasu: v některých místech se dá jet na kole souběžně s hlavní silnicí přes vesnice a mezi poli, ale to moc nepomůže, když si chcete udělat tak dlouhou jízdu.

Nejsevernější thajský hraniční přechod; zcela uzavřena v den vojenského převzetí v Myanmaru.

Po hladké jízdě jsem vstoupil do Mae Sai. To, co bylo rušným a bublajícím pohraničním městem v dobách před Covidem, se ukázalo – ve srovnání s „dříve“ – místo, kde byla většina obchodů a thajských variant našeho cateringového průmyslu zavřená a na ulici jen málo lidí. Věděl jsem, že hraniční přechod byl pro osobní dopravu uzavřen od března loňského roku, ale nákladní doprava tu byla za přísných podmínek povolena. Ukázalo se však, že přechod byl hermeticky uzavřený, s ploty přes vozovku. Když jsem se vrátil do Chiang Rai, zjistil jsem, že ten den proběhl v Myanmaru státní převrat, a proto byl přechod zcela uzavřen. Nákladní doprava byla opět možná ještě ten týden

Sob Ruak, hraniční řeka, s Mae Sai nalevo a Tacilek napravo.

Hned vedle nápadného pohraničního úřadu – na obrázku vlevo – a mostu, který obě země spojuje, se můžete dostat k hraniční řece Sob Ruak (také psáno „Sop Ruak“). Podle mého názoru je 'řeka' (příliš) silné slovo pro úzký tok mezi Mae Sai na thajské straně a Tacilkem v Myanmaru, ale v období dešťů bude pravděpodobně obsahovat o něco více vody. Zdá se, že nezískáte o moc víc než mokré nohy/nohy broděním z jedné země do druhé. Ten Sob Ruak mimochodem končí v Mekongu 25 km po proudu, ve slavném Golden Triangle Park (bod tří zemí),

Takže v Mae Sai nebylo co dělat, a proto jsem byl brzy na cestě zpět. Na velké čerpací stanici jsem při výjezdu z města doplnil zásoby tekutin a energie v tam přítomných 7-Eleven a Amazon Coffee. Klikněte na pedály, vraťte se na dálnici 1, podívejte se na nekonečno – eh, samozřejmě ne doslova a už vůbec ne na nulovou mysl v thajském provozu – a šlapejte dál. Po 130 km jsem se vrátil na svou důvěryhodnou základnu. Takže to byla jedna, ještě jedna…

Po silnici z Mae Chan do Chiang Saen. Doi Tung (1400m) v dálce.

Číslo 2, Chiang Saen, udělám to o týden později, takže minulé pondělí. Ten záměr doslova spadl do vody. Neobvykle pro tuto roční dobu začalo v neděli pozdě odpoledne pršet a hromit a pokračovalo až do pondělního pozdního večera. Mezi tím bylo sucho někdy i půl hodiny, déle ne. Úterý bude opět suché a slunečné a pohled z okna v úterý ráno potvrdil, že předpověď se naplňuje. V 15 hodin ráno 08 stupňů a předpověď zněla, že odpoledne bude 22 stupňů. Fantastické počasí na cestu!

První kilometry nebyly jednoduché. Následkem deprese z posledního půldruhého dne byl zpočátku silný vítr, kterého jsem měl plnou hlavu. V holandských poldrech je to každodenní práce, ale cyklistiku v Thajsku jen zřídkakdy musím brát ohled na vítr. Naštěstí ten vítr ráno slábl a já jsem samozřejmě měl vyhlídku, že ho budu mít s sebou na zpáteční cestě.

Díky bujným dešťům se příroda úžasně osvěžila. Zelená byla opět zelená, všechen prach byl spláchnut a vzduch byl také vyčištěn, výsledkem byly krásné výhledy po cestě. Tou „na cestě“ byla trasa Chiang Rai – Mae Chan – Chiang Saen, nejkratší a také nejrovinnější trasa.

Mekong v Chiang Saen. Voda byla vyšší...

V Chiang Saen jsem se poprvé podíval na mocný Mekong, obraz, který mě nikdy neomrzí a který na mě vždy udělá dojem. Tři měsíce po období dešťů je hladina mnohem nižší, než jsem čekal. Tuším, že přehrady v Číně dále proti proudu v tom budou hrát roli.

Důsledky thajského omezení cestovního ruchu prakticky na nulu jsou ve městě Chiang Saen méně viditelné než ve skutečných turistických „hotspotech“. Mnoho turistů navštívilo Zlatý trojúhelník, ve stejné čtvrti jen 10 km na sever, ale nikdy nenavštívili město samotné. Ubytování je tedy dostupné jen v omezené míře a obchody/restaurace atd. jsou téměř výhradně zaměřeny na obyvatelstvo žijící tam a v nejbližším okolí. Přesto to stojí za návštěvu, kvůli krásné poloze na Mekongu a - alespoň podle mého názoru - autentické a uvolněné atmosféře. Chiang Saen má také bohatou historii, která sahá daleko do minulosti - je to jedno z nejstarších měst v dnešním Thajsku - mnoho z nich lze nalézt, zejména ve starých městských hradbách. Tyto hradby s příkopem na vnější straně probíhají v prostorném půlkruhu s Mekongem jako začátkem a koncem a vymezují tak historickou starou část města.

Část starých městských hradeb Chiang Saen, tady na Mekongu.

Když vyjíždím z Chiang Saen s Mekongem po mé pravici, a stále se cítím fit, rozhoduji se na kole do parku Golden Triangle, hraničního trojúhelníku, kde se setkávají Thajsko, Myanmar a Laos. Už jsem tam byl několikrát, ale nikdy na kole. Věděl jsem, že do cíle zbývá necelých 10 km – no, muselo se to udělat. Nachází se poblíž Ban Sob Ruak, pojmenované podle hraniční řeky, která se tam vlévá do Mekongu.

Bod tří zemí, Zlatý trojúhelník.

Než o sobě dal Covid vědět, jednalo se o velmi rušnou turistickou atrakci, kterou vynechalo jen málo návštěvníků na severu Thajska a byla pravidelnou položkou téměř všech organizovaných zájezdů a regionálních exkurzí. Nyní nabízí pustý pohled na zavřené obchody, restaurace a hotely a jen na občasného návštěvníka, který pak rychle zmizí kvůli opuštěnému dojmu, který místo působí, a z toho plynoucí depresivní atmosféře.

Já také; po pořízení pár fotek cvakám zpět do pedálů a vydávám se na cestu zpět. Přes Chang Saen zpět do Mae Chan, zastavil se tam pro tolik potřebnou dávku kofeinu a dál do Chiang Rai. Zdá se, že jsem svůj zamýšlený dojezd trochu natáhl, protože pohled na můj počítadlo po příjezdu ukazuje, že jsem dohromady šlapal 146 km.

Zítra nechám kolo, jestli ti to nebude vadit......

Zlatý trojúhelník: buddhistický chrám s krásně stylizovanou lodí.