Herr Pickenpack, první holandský konzul v Bangkoku a vytvoření piva Singha

Paul Johann Martin Pickenpack

Po Siam sama v roce 1855 uzavřením Bowringova smlouva otevřel se ekonomickému rozvoji s Brity a dalekosáhlým kontaktům se Západem, netrvalo dlouho a Nizozemci se znovu začali zajímat o Siam.

Kvůli tomu Smlouva o přátelství, obchodu a plavbě že Nizozemské království uzavřelo se Siamem v roce 1860, byl téhož roku v siamském hlavním městě zřízen nizozemský konzulát. První, jinak neplacený, holandský konzul v Bangkoku nebyl žádný Holanďan ale severoněmecký obchodník Paul Johann Martin Pickenpack. Výběr Pickenpacku rozhodně nebyl náhodný.

Spolu se svým bratrem Vincentem byl 26letý Paul i přes svůj nízký věk jedním z nich senior podnikatelé v Bangkoku. 1. ledna 1858 založil se svým obchodním partnerem Theodorem Thiessem první německou firmu v Siamu. Paul Pickenpack však nebyl pouze obchodníkem, ale zastupoval také řadu finančních institucí, jako např Chartered Mercantile Bank of India, Londýn a China Bank a Hongkong a Shanghai Banking Corporation v Siamu. V této souvislosti by jistě nemělo zůstat bez zmínky, že Paul byl agentem Siam a Barmy Rotterdam Bank, jeden z předchůdců AMRO Bank. Tato banka se specializovala jako úvěrová instituce pro společnosti, které byly aktivní v Nizozemské východní Indii.

Paul a Vincent byli spoluvlastníky Americký parní mlýn na rýži, největší zahraniční mlýn na rýži v Bangkoku a působil jako pojišťovací makléři Colonial Sea and Fire Insurance Company, China Traders Insurance Company Ltd., Yangtze Insurance Association a Transatlantická požární pojišťovna z Hamburku Ltd. A konečně měli také lukrativní monopol jako agenti na parní lince Singapur-Bangkok. Paul Pickenpack se ukázal být ďáblem i na diplomatické úrovni, protože nereprezentoval jen Nizozemsko, ale i Švédsko, Norsko a německá hanzovní města. Hanze bylo hospodářské partnerství, které bylo založeno ve 13^e století vznikla mezi severoněmeckými obchodníky a nezávislými městy v severozápadní Evropě se záměrem získat obchodní privilegia a nové trhy. To vyústilo v obchodní impérium, které se rozkládalo od Baltu po Bruggy.

Přestože Hanzovní liga od 16^e století ztratil na významu, částečně kvůli rozvoji přístavů bohatých městských států, jako jsou Brémy a Hamburk, byl stále ekonomickým mocenským faktorem. Při tomto posledním jmenování byl Pickenpack přímým konkurentem pro vzkvétající Prusko, které v Siamu od dubna 1865 zastupovali Adolf Markwald a Paul Lessler z obchodní firmy. Markwald & Co. v Bangkoku. Tato společnost byla konkurenční společnosti Pickenpack ve více ohledech, protože stejně jako on byla velmi aktivní v lodním průmyslu a pojišťovnictví.

Chování nizozemského konzula však nebylo tak dokonalé, jak by mělo být, a několikrát se střetl se siamskými úřady. Pickenpack byl například několikrát obviněn ze střetu zájmů, protože údajně zneužil svého dvojího postavení diplomata na jedné straně a obchodníka na straně druhé. Otázkou však je, do jaké míry byla taková obvinění motivována žárlivostí či závistí konkurentů…

V těch prvních letech to bylo v konzulární službě spíše neformální, Vincent, který nebyl akreditován jako diplomat, zastupoval svého bratra, když byl na služební cestě. Když se Paul v roce 1871 vrátil do Evropy, jeho bratr předložil motivovanou žádost ministru zahraničních věcí v Haagu, aby převzal konzulát. Siamská vláda však již předložila nizozemské vládě několik stížností na politiku a chování obou bratrů, což znemožnilo jmenovat Vincenta Pickenpacka nizozemským konzulem. Vedlo by to k velké diplomatické hádce a na to nikdo nečekal. Navzdory stížnostem bylo odsouhlaseno tiché prodloužení Pickenpackova mandátu s tím výsledkem, že Vincent byl neplaceným úřadujícím konzulem od dubna 1871 do června 1875. Během 15 let, kdy bratři Pickenpackové zastupovali holandské zájmy, byl konzulát vždy umístěn v obchodních prostorách firmy Thiess & Pickenpack. Kolem roku 1880 se Paul vykoupil a nechal Vincenta jako menšinového akcionáře pokračovat ve firmě Paul Pickenpack svým jménem.

V roce 1888 byly záhyby se Siamkami zřejmě vyžehleny a Paul Pickenpack byl jmenován generálním konzulem Siamu pro hanzovní města. V dubnu téhož roku zřídil siamský konzulát na Tesdorpfstrasse č. 17 ve svém rodném Hamburku. V březnu 1900 byl jedním ze spoluzakladatelů a později místopředsedou spolku Ostasiatic Verein, německá zájmová skupina zaměřená na ekonomické otevření jihovýchodní Asie.

Paul Pickenpack zemřel 20. října 1903 v Hamburku. Jeho syn Ernst Martin jej následoval v roce 1908 jako generální konzul Siamu. Tento úřad zastával až do roku 1939.

Ach ano, pro milovníky ušlechtilého piva: Společnost Paul Pickenpack pokračovala v existenci i po smrti zakladatele. Jednoho krásného dne roku 1929 tehdejšího obchodního manažera, pana Eisenhoffera, navštívil Praya Bhirom Bhakdi. Ten v roce 1910 úspěšně zřídil trajektovou dopravu přes Chao Phraya, ale kvůli plánované výstavbě Pamětní most, první pevné mostní spojení mezi Bangkokem a Thonburi, hrozilo, že jeho trajektová doprava přijde o velké příjmy. Hledal nové investice, a tak skončil u Eisenhoffera, který ho pohostil pár skleničkami německého dováženého ležáku. Náš siamský obchodník byl tak potěšen chutí těchto čerstvých půllitrů, že v roce 1931 podal žádost o zřízení prvního pivovaru plně financovaného siamským kapitálem. Pivovar, který zahájil činnost 4. srpna 1934 jako Pivovar Boon Rawd, domácí pivovar Singha...

A pro ty, kteří nevěří tomuto působivému příběhu: Před několika lety v sídle pivovaru byla historická pitka v Pickenpacku zvěčněna na nástěnné malbě jako začátek tohoto úspěšného příběhu. Až budete příště konzumovat Singhu, vzpomeňte si na německého holandského generálního konzula, který je – posmrtně – základem tohoto piva…