Andreas du Plessis de Richelieu: farang, brousek šavlí, kapitalistický oportunista a eminence grise

Admirál Andreas du Plessis de Richelieu

Dnes je téměř zapomenutou historickou postavou, ale Andreas du Plessis de Richelieu byl kdysi ne zcela nekontroverzní Farang v Zemi úsměvů.

Muž s tímto tepajícím rodným jménem se narodil 24. února 1852 v dánském Loejt Kirkeby v rodině tamního faráře. Jeho rodina patřila k desetitisícům hugenotů, kteří po zrušení nantského ediktu v roce 1685 hledali útočiště v Republice sedmi spojených provincií, německých zemích, Anglii, Skandinávii a dokonce i v kolonii VOC v Cape v Jižní Africe. Jeho předci se usadili v Norsku kolem roku 1690, ale o několik týdnů později se přestěhovali do Dánska. Du Plessis bylo příjmení nechvalně známého francouzského kardinála a státníka de Richelieu. Navzdory skutečnosti, že k příjmení byl přidán de Richelieu, neexistuje žádný důkaz o rodinném spojení s l'éminence rouge.

Když byl Andreas v roce 1864 zapsán jako žák na katedrální škole v Roskilde, v matrice bylo uvedeno, že jeho otec, reverend Louis du Plessis de Richelieu, zemřel ve věku 38 let na St. Thomas, nevzhledném ostrově v Karibiku, který byla okupována v letech 1672 až 1917. byla dánskou kolonií, kde – a to je docela pozoruhodné – byla nizozemština úředním jazykem až do poslední poloviny osmnáctého století…. Andreas si vybral kariéru v dánském obchodním námořnictvu a dosáhl hodnosti záložního poručíka v dánském námořnictvu, když Lodní kapitánský certifikát dostal.

To ale zřejmě mladému a velmi ambicióznímu Dánovi nestačilo. Během jedné ze svých dlouhých námořních cest dorazil do Siamu a jeho krátký pobyt v Bangkoku se mu zjevně tak zalíbil, že na jaře roku 1873, sotva 23letý, požádal o audienci u dánského krále Kristiána IX. v Kodani. Požádal a obdržel od krále úvodní dopis pro siamského krále Chulalongkorna, protože se chtěl usadit v Siamu jako takovém. Téměř okamžitě po obdržení tohoto dopisu odplul do Singapuru a odtud odjel do Bangkoku. S pomocí Herr Koebke, dánský konzul v siamské metropoli Andreas du Plessis de Richelieu dokázal zázračně domluvit osobní setkání s králem Chulalongkornem. Mezi těmito dvěma mladými muži to muselo okamžitě klapnout, protože o několik týdnů později dostal nabídku na místo důstojníka a druhého velitele na jedné z mála siamských válečných lodí. A okamžitě se ukázalo, jaké maso mají Siamci na skladě, protože Andrew nabídku odmítl a požadoval velení lodi. Možná to byl úmyslný hazard, ale vyplatilo se, protože dostal velení HMSS Regent a zavolal na Phuket na své první plavbě podél západního pobřeží Siamu.

du Plessis de Richelieu byl v té době jedním z odhadovaných 25 dánských námořních důstojníků sloužících v siamské flotile. I když by měl být koncept flotily uveden na pravou míru, protože sestávala kromě čtyř zastaralých francouzských dělových člunů a jedné válečné lodi, kterou Španělé odmítli, z dělostřelecky vyzbrojené a plavby schopné královské jachty Maha Chakri. Brzy poroste v hodnosti, částečně kvůli důvěře, kterou do něj král vložil, a nakonec velel královské jachtě. Nakonec, přesněji mezi 16. lednem 1900 a 29. lednem 1901, byl Andreas jediným nesiamským, který sloužil jako vrchní velitel siamského královského námořnictva a ministr námořnictva. Jako uznání jeho výjimečných zásluh ho Chulalongkorn nejen povýšil do hodnosti admirála, ale také mu udělil čestný titul Phraya Chonlayutthayothin. Nyní řekněte sami: Není to špatné pro důstojníka obchodního námořnictva, který nikdy nezískal mezinárodní námořní licenci. A to přesto, že spolu se svými kolegy dánskými důstojníky nedosáhl 13. července 1893 při takzvaném Paknamském incidentu, kdy francouzské dělové čluny bez větších potíží a se svými děly prolomily siamské obranné linie na Chao Phraya. zaútočil přímo na královský palác.

Největší zásluhy du Plessis de Richelieu však nespočívaly v jeho zapojení do siamské flotily, ale ve všem, co se týkalo jeho čichu pro obchod. Vše začalo v roce 1884. V tomto roce z velké části financoval ambiciózní plány svého krajana, obchodníka a námořního kapitána Hanse Nielse Andersena postavit v Bangkoku první luxusní hotel západního stylu. To orientální – to dodnes, pokud ano Mandarin Oriental má solidní pověst pětihvězdičkového hotelu – otevřel své brány v roce 1887. Du Plessis de Richelieu získal téměř polovinu akcií ve společnosti Andersen & Co, později Východoasijská společnost (EAC). V průběhu následujících let se EAC stane jedním z největších hráčů na trhu jihovýchodní Asie a bude hrát klíčovou roli v industrializaci Siamu a vysoce ziskovém obchodu s teakem. Navíc du Plessis de Richelieu díky své pozici v EAC dostal velmi velký prst na vytvoření Oriental Provision Store, která nejen vlastnila obchod a sklad dováženého luxusního zboží, ale díky řadě lukrativních kontraktů se siamským námořnictvem se rychle stala jednou z největších mezinárodních dodavatelských společností v zemi.

Du Plessis de Richelieu v siamských šatech

A nezůstalo jen u toho, protože náš dánský námořník měl bezmezné ambice a jako nadprůměrně důvtipný obchodník si v případě potřeby sám vytvářel příležitosti k ekonomické expanzi. Poskytl první příklad toho, když postavil 21 km dlouhou soukromou železnici mezi Paknamem v provincii Samut Prakan a Bangkokem. Chvíli hrozilo, že se stavba pokazí tím, že podcení počáteční náklady, ale když král Chulalongkorn, jeho dánský přítel, přišel na pomoc s dodatečnou osobní investicí 172.000 1891 bahtů, už neexistovala žádná překážka a tato železnice byla otevřena. v červenci XNUMX oficiálně otevřena.

Byl to hit a o tři roky později Chulalongkorn otevřel první tramvajovou linku provozovanou Dány v Bangkoku, která vedla z královského paláce na Sanam Luang do přístavu v Klong Toey. Ale jeho nejvýnosnějším obchodem bylo bezpochyby založení v letech 1898-1899 Společnost Siam Electric Company Ltd. kterému se podařilo vyjednat smlouvu o exkluzivitě na 50 let na zásobování siamského hlavního města elektřinou. Du Plessis de Richelieu musel pracovat s Venkovské košíkové lavičky nebo Boerenbank v Kodani, ale stala se extrémně ziskovou společností, kterou v roce 1912 převzala skupina belgických investorů. Nikdy nebylo jasné, kolik akcií du Plessis de Richelieu v Společnost Siam Electric Company Ltd. ale převzetí mu muselo přinést obrovský zisk… V roce 1907 to zveřejnily dánské noviny Společnost Siam Electric Company Ltd. a tramvajová trať dohromady jen za ten rok dosáhla čistého zisku 1.200.000 XNUMX XNUMX dánských korun – na tehdejší dobu obrovské jmění.

A kdyby to všechno nestačilo, Chulalongkorn ho mezitím v roce 1891, když doprovázel prince Damronga, velmi vlivného nevlastního bratra krále na zahraniční cestě po Francii, Dánsku a Rusku, jmenoval královským proviantním generálem. Tím se stal hlavní osobou odpovědnou za zásobování siamských ozbrojených sil. Náhoda nebo ne, ale za chvíli to byl zase Oriental Proviantní obchod, která získala nejlukrativnější veřejné zakázky bez formálních zadávacích řízení.

Všechno dobré ale musí skončit a krátce po přelomu století řada těžkých malarických záchvatů donutila dánského admirála nejen to, aby to bral v klidu, ale hledal i jiná místa. Když se du Plessis de Richelieu v roce 1902 rozloučil se Siamem a vrátil se s manželkou a rodinou do své rodné země, ukázalo se, že vytvořil větší bohatství než deset nejvýznamnějších dánských bankéřů dohromady, a ti druzí rozhodně nebyli žádné malé krevety. Koupil hrad Kokkedal a stáhl se z veřejného života. Ale to bylo jen zdání, protože ve skutečnosti se nadále aktivně, i když v pozadí, účastnil světa skandinávského Haute Finance. Byl například nejen členem představenstva EAC a předsedou představenstev EAC ČB loděnice en Doprava DFDS stejně jako předseda představenstva společnosti Venkovské košíkové lavičky. Jen toto poslední finanční dobrodružství pro něj skončilo špatně, protože když tato banka v roce 1922 zkrachovala, byl o rok později odsouzen za hrubou nedbalost a pokutou 4.000 korun od dánského nejvyššího soudu. Pak s ním možná – možná – nebyl příbuzný l'eminence rouge, kardinál Richelieu, ale v posledních letech byl velmi podobný svému nejvýznamnějšímu rádci, kapucínskému otci François Leclerc du Tremblay, který je díky své mocenské politice, která je pro nezasvěcené neviditelná, často označován jako tzv. eminence grise byl popsán…

Toto pozoruhodné Farang zemřel 25. března 1932 ve svém honosném zámku a byl pohřben v mauzoleu v Holmens Kirke v Kodani.