Futbol amateur a Tailàndia

Fa uns 10 anys, un home desconegut per a mi va entrar a la nostra propietat. La meva dona tampoc el coneixia. Però sí que ens coneixia i portava amb ell un sobre amb una invitació a una festa, perquè el seu fill entrava al monestir. Res d'això és important per a aquesta història, però el que sí és important és que l'home anava vestit amb roba de futbol. Hmmm, pel que sembla, el futbol es jugava a Tailàndia després de tot, i per homes grans.

A través de la meva dona vaig demanar si també hi podia participar perquè feia mig any que feia mig any i volia alguna cosa més. El llançaria al grup. L'endemà ja vaig sentir que podia venir a fer un entrenament i després mirarien. Afortunadament, aquell entrenament es va fer dins la distància de la bicicleta -aleshores en un camp de futbol d'una universitat propera- i al final de l'entrenament van dir que a partir d'ara també podria participar a les competicions. Aparentment, havien quedat impressionats per les meves habilitats futbolístiques o, i això és molt més probable, per descomptat, volien tenir un farang a l'equip. Vaig haver de fer dues fotos del passaport amb mi per al següent partit i una còpia del meu passaport i el meu llibre groc.

Per descomptat, encara no era elegible per jugar el següent partit, però vaig rebre una equipació de local i de visita. Per descomptat, vaig haver de comprar-me unes botes de futbol. Quan vaig preguntar què havia de pagar, em van dir que no era necessari. Ara sí que teníem publicitat de la marca de cervesa Chang a les nostres samarretes, però encara em va sorprendre que Chang fos tan generós amb un equip insignificant. Només més tard vaig saber que Chang no era gens patrocinador, però que la majoria dels diners els va recaptar el fundador de l'equip més uns quants jugadors que actuaven com a patrocinadors. Quan ho vaig sentir, també vaig fer una contribució. Això sí que vol dir que no hi ha associació, només un equip.

El nostre equip participa a la Ubon Champions League en la classe més alta (de les tres) de futbolistes de més de 40. També fa dos anys que hi ha un concurs per a majors de 50 anys. A la nostra classe es permeten substitucions il·limitades, però durant el partit hi ha d'haver quatre jugadors de camp de 40 més, tres de 44 més i tres de 47 més. El porter també ha de tenir més de quaranta anys.

Què fa l'organització de la Ubon Champions League? Ofereixen bons camps (tots els partits es celebren al complex esportiu de Thung Burapha, als afores de la ciutat d'Ubon), xarxes de sis metres d'alçada al voltant dels camps, àrbitres, jutges de línia i quarts àrbitres ben entrenats, seients coberts per als jugadors de reserva. , estands per als espectadors, tres pilotes per partit, dues noies de pilota, una fotògrafa, una ambulància d'espera amb tres germans, assegurança d'accidents per als jugadors i també per a l'entrega de premis a final de temporada. I per descomptat pel format de competició.

El nostre equip ofereix aigua potable freda durant els entrenaments i els partits, reserves dels camps per a entrenaments i comunicació entre jugadors via línia. I per la inscripció dels jugadors a l'organització, dos balons de futbol durant els entrenaments, i una nova equipació de futbol cada temporada.

Com a jugador no pagues cap contribució i per tant no hi ha drets. Això es pot veure amb l'exemple següent: la temporada passada vam tenir un nou porter i li van donar la samarreta número 1. De fet, va ser porter durant els tres primers partits d'aquella temporada, però com que va deixar passar moltes pilotes, va ser substituït en el següent partit pel nostre porter reserva. Aquella temporada només va jugar dues vegades, una per substituir el nostre porter reserva lesionat durant quinze minuts i una altra per substituir com a jugador de camp durant quinze minuts.

A la nova temporada va passar a ser porter de reserva i a l'antic porter de reserva li van donar la samarreta número 1. Tanmateix, després d'uns quants partits va haver d'entrar perquè el nou número 1 es va lesionar. En aquell partit primer va deixar passar una pilota que es podia aguantar, després va disparar una patada des de la línia de banda i després no va aixecar ni un dit cap a una pilota que probablement no es podia aguantar de totes maneres, de manera que vam quedar 2-0 per darrere. Aleshores es va fer una intervenció: va haver d'anar de banda i un jugador de camp es va posar a la porteria. Però el pitjor va ser que va passar un minut abans del final de la primera part. Per tant, era clarament una mesura punitiva. Va tornar a presentar-se al següent partit, però es va quedar fora perquè el jugador de camp tornava a la porteria. Per tant, està clar que aquesta competició és de punts i no només de participació.

I què passa amb mi? Estic fent gran i l'equip no. La mitjana d'edat dels jugadors continua oscil·lant al voltant dels 48 anys. Fa 20 anys que hi sóc. A més, la qualitat de l'equip també ha augmentat en els últims anys, en part perquè hem atret jugadors de províncies veïnes. Fa uns anys podia passar de vegades que un jugador de l'equip contrari que s'havia trencat no fos perseguit per un dels nostres jugadors, sinó que l'equip deixés al nostre porter salvar allò que encara es podia salvar. Això ja no ho veus. També s'han alliberat jugadors clarament amb sobrepès que abans teníem. Amb els anys també he tingut menys minuts de joc i ara sóc més aficionat que jugador. Però és divertit formar part d'un equip. Tot i així, aviat veurem si trobo allotjament amb un equip que participi en la competició per a majors de 50 anys. A poc a poc m'hi passo.

Com van realment els partits? Precedits per l'àrbitre, els dos jutges de toc, el quart àrbitre i acompanyats d'un himne, els dos equips entren al camp i s'alineen per saludar els espectadors. A continuació, els dos equips es saluden amb un wai després del qual els jugadors s'animen posant-se en cercle, s'aboca aigua a les mans dels jugadors i es crida un crit abans que comenci el partit. Al final del partit, els dos equips tornen a alinear-se amb la direcció de la cursa al mig i s'acomiaden del (no massa nombrós) públic amb una lleugera reverència.

A l'inici d'aquesta temporada el nostre equip comptava amb 26 jugadors, dels quals s'hi van presentar una mitjana de 24, de manera que hi havia 13 suplents. Els millors jugadors són seleccionats, però les substitucions també es fan amb moderació. Això s'ha de comunicar al quart funcionari, que també ho comunicarà al públic mitjançant un cartell. La pròrroga també la manté el quart àrbitre i s'anuncia a través d'un tauler. La veritable Lliga de Campions s'ha mirat clarament amb atenció.

Encara que segur que no em queixaré de les instal·lacions, hi ha alguns inconvenients com l'absència d'un edifici del club i, per tant, també de vestuaris, tot i que hi ha lavabos públics. I és clar que no hi ha cantina. A la pista esportiva es venen menjar i begudes, però l'alcohol no. El nostre equip acostuma a portar una caixa de cervesa que es consumeix a la vora del camp, però això és tot. Així que no hi ha festes amb copes com als Països Baixos.

Els entrenaments del nostre equip no són gaires i s'hi assisteixen amb molta fidelitat. No tenim entrenador, així que bàsicament fem el que sigui i si hi ha prou jugadors (un camp sol ser reservat per dos o tres equips) finalment es juga un partit. Alguns equips com l'equip Chevrolet tenen el seu propi estadi amb una tribuna per a 200 espectadors i una sala de musculació. L'equip policial també disposarà d'instal·lacions addicionals i d'un entrenador propi. Els equips amb diners fins i tot comprenen bons jugadors. Tanmateix, encara no m'han contactat.

De moment sóc l'únic farang que camina pels camps. Fa uns anys hi havia un finlandès amb un caràcter una mica peculiar. Mai el vaig veure jugar. Va renunciar després de dos anys.

De tant en tant també participem en tornejos i partits amistosos. Si us fixeu bé, hi ha camps de futbol per tot arreu. Aquest tipus de tornejos se celebren de vegades quan hi ha una ocasió festiva i això també suposa un gran públic. I el públic significa aplaudiment per a mi, per exemple quan em substitueixen. Els altres jugadors substituïts no reben aquest honor. Com a farang futbolista al camp, sovint tens avantatge.

Les males llengües afirmen que a la meva edat només tinc minuts de joc perquè sóc copatrocinador de l'equip. Per descomptat, absolutament res d'això és cert. Bé, potser té alguna influència...