Records de vacances

Sovint has oblidat moltes coses de molts viatges bonics, però alguns petits detalls agradables perduraran a la memòria durant molt de temps.

Amb molt de gust penso en els innombrables països bonics que he visitat al llarg dels anys. M'agradaria tornar immediatament. Una illa fantàsticament bella a la qual penso molt és Koh Lanta, situada al sud de Tailàndia, on la meva estimada dona va morir fa 28 anys d'una aturada cardíaca aguda. Penseu en això sovint i mai oblidaré les dolces paraules reconfortants de molts illencs. Ni la fantàstica col·laboració d'una senyora de l'ambaixada holandesa a Bangkok que em va organitzar molt en aquell moment.

Afortunadament, un temps després vaig conèixer una dona encantadora que també havia perdut la seva parella. Ja hem celebrat la nostra relació LAT de 25 anys amb exuberància i hem fet molts viatges per tot el món junts. Per descomptat, moltes vegades també a Tailàndia, però la bonica illa de Koh Lanta, a la qual es remunten els meus records més desagradables i també agraïts, ha estat fins ara territori prohibit.

En un dels meus primers viatges a Tailàndia, després de perdre la meva dona, em va sonar a les orelles la música d'una "Full Gospel Church" i vaig pujar lentament les escales per mirar-me de prop. El meu interès no va passar desapercebut i un dels Servents del Senyor va convidar aquest incrédulo a entrar. Em va caure un lloc agradable entre dues dames tailandeses i allí vaig rebre algunes explicacions d'elles en anglès sobre els himnes i el sermó de tant en tant. Va gaudir de les expressions amoroses i del cant. Durant un breu interval vaig decidir girar l'esquena al Món Celestial, em vaig aixecar i vaig agrair a tothom en un breu discurs la bonica hora que havia pogut viure. La senyora asseguda al meu costat traduïa les meves paraules després de cada frase i al final Joseph va rebre un aplaudiment atronador. Fins i tot com a persona no religiosa, encara ho recordo amb un sentiment càlid.

Un dels primers viatges amb la meva 'Jove Núvia' com jo l'anomeno burlonament -és ni més ni menys que dos anys més jove que jo- va a Borneo. És a principis de març quan arribem junts a Bangkok, el meu trampolí permanent cap a Àsia, des dels Països Baixos. Després d'onze hores de vol, sempre una pausa benvinguda per quedar-s'hi tres dies abans de continuar el viatge. Des de Bangkok volem a Kuala Lumpur i després d'una petita pausa al preciós aeroport d'allà, volem des d'allà segons el pla fins a Kota Kinabalu, o KK com els habitants anomenen la seva ciutat a Borneo.

Els cabells del meu "Jove Amic" s'han tornat blanc com la neu al llarg dels anys. Mentre espera la nostra sortida per al vol de dues hores, una jove xinesa s'acosta a nosaltres. Parla una mica l'anglès i en nom de la seva mare ve a dir-me que la meva amiga amb els seus bonics ulls blaus, bonics cabells blancs i boca és molt bonica. Malauradament no es diu ni una paraula de mi.

Les vacances de la meva xicota no podien anar malament, és clar.

És una història que va passar fa molts anys, però que encara és viva a la nostra memòria i que se'n parla regularment.

A principis d'aquest any, així que fa molt poc, viatgem de Bangkok a Ho Chi Minh per seguir la bonica costa per etapes amb Hanoi com a destinació. Gaudim del mar i el sol i, per descomptat, del menjar en molts restaurants agradables i excel·lents. Un vespre, mentre estem gaudint d'un bon sopar a Da Nang en un bon restaurant, un jove i una senyoreta del servei ens van venir a dir: "Sou una parella preciosa". Si som realment tan bonics és dubtós. La jove parella segurament vol mostrar respecte per l'edat d'aquests dos vuitanta anys encara vitals, molt espaiosos, que encara viatgen sols.

No volem negar que tots dos estàvem molt afalagats i que de sobte ens vam sentir molts anys més joves després d'aquest comentari.

Després d'un mes al Vietnam, volem de Hanoi de tornada a Bangkok per celebrar-ho a Pattaya abans de tornar a De Lage Landen.

Ens quedem una setmana més a l'Hotel Amber situat al Moo 9 al costat del conegut Soi Buakhao.

Al vespre bevem regularment una copa al Beer Hubb, on és acollidor i tranquil a dalt. La nostra amable cambrera parla unes paraules en holandès. Tenia un xicot que venia de Groningen, però això ja és cosa del passat.

Cada vespre, quan hi anem per prendre una darrera copa del dia, ella ens espera amablement per guiar-nos a un bon seient i per practicar les poques paraules d'holandès que encara sap. És l'última nit de les nostres vacances i la meva xicota vol rentar-se i assecar-se els cabells blancs, cosa que triga força temps, com sé per experiència. Suggereixo anar a Beer Hubb i esperar-la allà. Quan arribo, "la nostra cambrera" em ve desesperada i em pregunta en neerlandès net: "On és l'Oma?"

Estarà clar que de vegades faig servir la paraula 'àvia' de l'armari.