La sopa no es menjarà tan calenta quan se la serveixi. Aquesta, traduïda una mica vagament, és la resposta de les autoritats militars a una discussió a la Cambra de Representants dels Estats Units sobre la reubicació de l'exercici militar anual Cobra Gold.
A la Cambra, Scot Marciel, del Departament d'Estat dels Estats Units, va dir dimarts que Washington s'està plantejant fer l'exercici, en el qual participen altres països del sud-est asiàtic, a més dels EUA i Tailàndia, en un altre país l'any vinent. Celebrar l'exercici a Tailàndia suposaria aprovar el que s'ha anomenat la naturalesa "repressiva" de la junta militar.
El comandant de la Força Aèria Prajin Juntong, cap adjunt de l'NCPO, no creu que les possibilitats siguin molt altes. No només Tailàndia, sinó també els EUA es veurien en desavantatge. Assenyala els beneficis mutus a llarg termini: "Un trasllat a un altre país significaria perdre aquests beneficis. Ambdós països comparteixen des de fa temps un interès comú i això no s'ha de donar per fet".
Cobra Gold es celebra anualment des de 1982. L'últim cop al febrer amb, a més de les tropes participants dels EUA i Tailàndia, també tropes de Singapur, Japó, Corea del Sud, Indonèsia i Malàisia. Aquest any, la Xina va participar per primera vegada. En total van practicar 13.000 soldats: 4.000 de Tailàndia i la resta d'altres països.
Segons el congressista Steve Chabot, president del Subcomitè d'Afers Exteriors d'Àsia, la celebració de l'exercici a Tailàndia "enviaria clarament un missatge equivocat [...] a la llum de la naturalesa repressiva" de l'NCPO. Va demanar al govern que celebri l'exercici a Austràlia, on estan estacionats 2.500 marines nord-americans.
Prajin diu que un possible moviment difícilment afectaria la força aèria, perquè exerceix regularment amb països veïns, com Singapur, Malàisia i Indonèsia. No obstant això, espera que els EUA i altres països canviïn de posició i responguin positivament a mesura que entri en vigor el pla de tres punts de la junta per a la reconciliació, les reformes i les eleccions.
Després que l'exèrcit prengués el poder el 22 de maig, el Departament d'Estat dels Estats Units va anunciar que retirava 3,5 milions de dòlars en ajuda. Els Estats Units han anunciat ara que suspendran altres 4,7 milions de dòlars (152,5 milions de baht) en ajuda militar. [S'esmenten altres xifres en altres llocs del missatge, però hi estem acostumats Bangkok Post.]
La sopa no tan calenta de Prajin es basa en les experiències del 2006, quan els militars van expulsar el govern de Thaksin. Inicialment, Tailàndia va ser sotmesa a pressió, però aquesta pressió va anar disminuint gradualment l'any següent després que es fessin seriosos esforços per construir l'entesa.
La junta torna a intentar fer-ho en resposta a la congelació anunciada del suport financer per part dels EUA i la UE. Prajin va parlar ahir amb l'ambaixador xinès sobre els llaços econòmics més estrets. L'ambaixador va dir que les activitats comercials entre Tailàndia i Xina es reprenen després d'aturar-se temporalment a causa de la incertesa política.
Una font de l'Exèrcit no veu la discussió del Congrés com una amenaça real; ella probablement no era més que fanfarronada (fair-se). Segons ell, els EUA es beneficien més dels exercicis que Tailàndia. Els Estats Units van triar Tailàndia com a ubicació per la seva ubicació estratègica al sud-est asiàtic, va dir.
(Font: correu de bangkok, 26 de juny de 2014)
Foto: Cobra Gold al febrer d'aquest any a Had Yao (Sattahip). Soldats sud-coreans a l'esquerra, nord-americans a la dreta.