Thomas Elshout i el monjo ciclista

Tot i que la primera etapa del meu viatge en bicicleta a Pattaya va ser en gran part sobre asfalt mesurat i formigó armat, el viatge des de Bangkok fins a l'est d'Ubon va tenir una superfície completament diferent. Tot i que també vaig poder optar per les autopistes envoltades de smog i residus, aquesta vegada vaig optar per un nombre important de carreteres B.

La grava, la grava, els còdols i els pedres, que farien gelos a un centre de jardineria mitjana, van ser un repte important per a mi. No només la carretera, sinó també les històries que hi vaig trobar sempre van ser úniques. Faré tot el possible per donar una bona impressió d'això en aquest informe.

A Bangkok tinc el costum de prendre sovint una copa davant d'un 7-Eleven al vespre. Que no sóc l'únic es va comprovar pel fet que vaig conèixer allà l'italià Fabrizio que em va demanar que estigués vigilant la seva bicicleta plegable mentre anava a comprar la seva beguda. Un cop de tornada, tots els ingredients per a una conversa agradable estaven presents i això és el que va seguir.

Vam compartir experiències sobre el ciclisme a Tailàndia i quan vaig explicar el meu concepte es va entusiasmar tant que va decidir anar en bicicleta de Bangkok a Ayutthaya. Un detall interessant és que Fabrizio no només s'assembla molt a The Dude de la pel·lícula La ressaca, pel camí també va resultar tenir un estil de vida semblant en el qual sembla que no existeixen regles. Per exemple, vam veure una carretera prohibida per a les bicicletes mentre navegava.

Ayutthaya

Un cop a Ayutthaya, a més dels bells temples, no us podeu perdre els elefants. Aquests animals colossals estan indissociablement vinculats a Tailàndia, tot i que el seu paper ha canviat significativament al llarg dels anys. En termes generals, l'elefant domesticat abans servia als locals a la guerra i al camp i ara serveix gairebé exclusivament al turisme.

Això es fa normalment de manera professional i amb habilitat; ja gairebé no hi ha patiment animal. Però, què passa si l'elefant és inadequat, massa vell, traumatitzat o no vol treballar? Són aquests elefants els que ja no són interessants per a la indústria turística dels que té cura Elephantstay.

Durant un dia vaig caminar amb la gent darrere d'aquesta organització. Vaig parlar àmpliament amb la voluntària Jenny que, a partir de la seva pròpia història, em va convèncer amb empatia que els elefants són criatures extremadament complexes i intel·ligents. Igual que les persones, els elefants tenen el seu propi caràcter i passat.

Com a visitant, pots experimentar això per tu mateix durant una estada al campament d'elefants. Se us donarà la cura d'un elefant durant uns dies que, en la mesura del possible, s'adaptin al vostre caràcter. Va ser gairebé màgic veure què fa als cuidadors només muntar un elefant. És una experiència única poder establir un vincle amb un animal tan gran que transcendeix, per dir-ho, l'experiència sensorial.

korat

Després d'Ayutthaya, el viatge em va portar a Korat on vaig conèixer l'holandès Robert Notting per invitació seva i em va mostrar una vegada més com de bonica pot ser una vida jubilada a Tailàndia. Però el motiu principal de la meva visita a aquesta ciutat va ser conèixer l'activista Chancha.

El seu aspecte cridaner va vestida amb roba elegant amb la qual promou el ciclisme informal a la seva ciutat. La gran majoria dels tailandesos prefereixen agafar el cotxe o el patinet. El grup reduït que sí vol anar amb bicicleta acostuma a fer-ho com a esport i, per tant, va vestit en conseqüència. Chancha mostra als locals que anar en bicicleta a la seva ciutat és molt agradable, fins i tot si estàs una mica sobrevestit.

Buriram

El viatge en bicicleta va continuar fins a Buriram, que segons Lonely Planet és una "venda difícil com a destinació turística". Em pregunto seriosament què va inspirar l'escriptor a utilitzar aquesta descripció, però al mateix temps li he d'agrair, perquè allunya els turistes mimats. Al meu entendre, en una ciutat com Buriram, Surin, Sisaket o Ubon pots viure Tailàndia en el seu millor moment.

La meva estada en un hotel com Rinradee Place n'és un exemple meravellós. Passar la nit en una habitació fantàstica seguida d'un deliciós esmorzar de luxe és divertit en si mateix, però només esdevé realment agradable quan el personal traspua el terme hospitalitat. En moltes recepcions m'he trobat massa sovint amb un cop d'ull a la Guerra Freda, aquí hi havia espai per a explicacions exhaustives, un bon somriure i una broma.

Als voltants de la ciutat de Buriram vaig visitar uns temples preciosos, dos dels quals són més que dignes d'esmentar. Es diu que el parc històric de Phanom Rung (a la foto) és un dels complexos de temples khmer més grans i millor conservats de Tailàndia i limita amb Cambodja. La ubicació en un turó volcànic ofereix una bonica vista dels voltants.

Wat Phimai és més petit però no menys bonic. El centre d'informació del lloc fins i tot va afirmar que aquest temple era el model del famós Angkor Wat a Cambodja. El fet és que la llarga avinguda que hi porta ofereix una imatge preciosa.

Bankruat

Per quedar-me un moment al regne dels temples, m'agradaria parlar-vos de la trobada més especial fins ara. Ja havia sentit per altres històries de viatges que sempre es pot trucar a la porta d'un temple per passar una nit a partir d'una donació voluntària. Aquesta en si mateixa és una experiència fantàstica que puc recomanar a tothom, però per a mi el temple visitat va ser molt especial.

A través de la vinya vaig entrar en contacte amb un monjo ciclista a qui vaig tenir la sort de conèixer al seu temple, Wat Pa Lan Hin Tad. Vam anar en bicicleta al tàndem durant una estona pel bell entorn, després de la qual cosa vaig escoltar atentament la seva fascinant història (foto de la pàgina d'inici). Com a monjo ciclista, és un exemple inspirador per al seu entorn immediat, però la seva saviesa budista per a la vida és una inspiració per a tothom en aquest món!

Ubon

Des del temple de Bankruat vaig anar en bicicleta per la frontera amb Cambodja passant per Sisaket fins a la ciutat d'Ubon. Aquesta travessa innovadora va incloure llargues etapes de fins a 130 quilòmetres per dia. El dolor a les cames va ser compensat per la bellesa de la natura. Per gaudir d'això, és millor mirar per sobre dels camins.

Personalment, és una espina al costat veure quant de plàstic surt del supermercat i desapareix amb la màxima facilitat per la carretera. Podem aprendre molt de l'actitud tailandesa davant la vida, però en aquest punt és realment al revés.

Segueix-me via Facebook o el meu lloc web. Tens algun consell, suggeriment per al meu viatge? Aleshores envieu-me un e-mail.

Comunicació presentada

Busques un bon regal per a un aniversari o simplement perquè? Compra El millor blog de Tailàndia. Un llibret de 118 pàgines amb històries fascinants i columnes estimulants de divuit bloggers, un qüestionari picant, consells útils per als turistes i fotos. Ordenar ara.