Viure com un Buda a Tailàndia, part 5

Per descomptat, Isaan també coneix plagues. Només penseu en mosquits, formigues, rates, escorpins i centpeus. I les serps, és clar. D'això tracta aquesta part.

mosquits

El dengue i la malària es produeixen localment a Tailàndia. Només pots emmalaltir si et pica un mosquit que ha consumit prèviament sang d'un portador del virus del dengue o de la malària. I perquè els mosquits de la malària (Anopheles) i els mosquits del dengue (Aedes) gairebé mai vola més enllà d'uns centenars de metres i, a més, no es deixa portar pel vent, la persona infectada ha de viure/treballar a les seves proximitats si es vol infectar. Per cert, les autoritats locals prenen mesures ràpides si hi ha casos de malaltia (o fins i tot de manera preventiva) lluitant contra la població de mosquits. Per descomptat, també podeu fer alguna cosa al respecte eliminant l'aigua estancada, com ara els canals de pluja. Tanmateix, els barrils de pluja també poden ser una font i algunes plantes i arbres també poden contenir bassals d'aigua. Nosaltres mateixos tenim un estany, però les larves de mosquits no hi tenen oportunitat perquè els mengen els peixos. Per tant, no patim gaire els mosquits, ni tan sols a la nostra illa, però al vespre sovint encenem un ventilador per mantenir els mosquits a distància. No faig servir mai un producte amb DEET, encara que, per descomptat, hi pot haver circumstàncies que facin que sigui desitjable utilitzar-lo. Els mosquits a casa meva són rars i es limiten a menys d'un al mes perquè tenim mosquiteres a les finestres i mantenim la porta tancada en tot moment.

Els mosquits de la malària són actius al capvespre, però els mosquits del dengue també estan presents a primera hora del matí i de la tarda i poden picar.

Altres insectes

Les formigues vermelles estan a tot arreu aquí, però sobretot als arbres fruiters, la qual cosa fa que la recollida de fruita no sempre sigui agradable. Però fins i tot si només passejo pel jardí em piquen gairebé cada dia, sovint fins i tot diverses vegades. Afortunadament, la mossegada només fa mal durant molt poc temps. Les formigues negres grans també poden picar, però no són habituals aquí. Però també hi ha dos tipus de formigues negres que mesuren menys d'un mil·límetre que són habituals aquí. Una espècie et fa pessigolles però no mossega. Només sents les altres espècies quan mosseguen i sovint són diverses les còpies que hi ha al teu cos. Quan mosseguen, s'enrotllen, fent-los veure encara més petits i, per tant, només visibles si s'hi fixen de prop. Al principi els sents però no els veus. El dolor, però, dura quinze minuts. Malauradament, aquesta darrera espècie de vegades també penetra a casa teva perquè un forat minúscul és suficient per fer entrar un exèrcit sencer a casa teva.

Consell. Les formigues mosseguen amb les mandíbules i després injecten àcid fòrmic a la víctima a través del seu abdomen. Per tant, estan enganxats en dos punts i, per tant, són relativament difícils d'eliminar. He experimentat diverses vegades que després d'una mossegada d'una formiga vermella vaig fer un, dos i de vegades tres intents infructuosos d'esborrar-los del meu cos. Només per descobrir en l'últim intent reeixit que la formiga havia caigut a la meva mà. És millor agafar la formiga amb el dit polze i índex i després llençar-la.

Consell. Les formigues són molt fàcils de desfer amb la chaindrita, que ve en una llauna d'aerosol. És un producte relativament inofensiu perquè també el podeu comprar en un centre de jardineria holandès. Les formigues solen seguir un sender i uns quants bufats aquí i allà a la pista són tot el que cal. També funciona contra tèrmits i paneroles.

A més de les formigues, els tèrmits també es troben aquí, i fins i tot saben què fer amb algunes espècies de fusta dura. Per cert, una espècie de bolet creix en alguns tèrmiters, que es considera una delícia aquí a Ubon, però també a Bangkok. Molt saborós perquè aquí també tenim aquest tipus.

Les paneroles són pràcticament inexistents aquí (l'última vegada que en vaig veure una va ser fa més d'un any) i això pot ser perquè tenim molts llangardaixos en espècies i nombres.

Aquí també tenim aranyes, algunes de les quals són verinoses, dos tipus d'escorpins i també centpeus verinosos. Aneu amb compte quan us poseu sabates o sandàlies que han estat fora! Pot ser molt dolorós i, en casos rars, fins i tot mortal.

Consell. Deixem la il·luminació exterior encesa a la nit, que atrau insectes voladors i per tant també sargantanes en gran nombre. Algunes espècies de llangardaixos fins i tot mengen escorpins i milpeus, i sembla que aquests insectes es mengen abans que tinguin l'oportunitat d'entrar a casa nostra. Almenys mai hem tingut un escorpí, un centpeus o fins i tot una panerola a casa nostra. Una aranya. Malauradament, tots aquests llangardaixos atrauen serps.

És clar que aquí també tenim mosques, però gairebé mai les veiem a casa. De fet, només ens molesta al dinar, que normalment fem servir a l'aire lliure. Sembla que han recorregut un llarg camí perquè el nombre de mosques depèn molt del menjar que es prepari. Les gambes i, en menor mesura, el peix a la barbacoa en particular atrauen moltes mosques. Tanmateix, el nombre de mosques també depèn d'altres factors i la meva dona creu que es deu principalment a l'ús de fems de pollastre. Nosaltres no fem servir fems de pollastre, sinó fems de vaca o de búfal.

Consell. El paper de mosca atrapa moltes mosques, tot i que malauradament és una visió desagradable. Amb una mica de vent o fins i tot amb un ventilador pot acabar en un lloc no desitjat, així que el lliguem a un objecte pesat amb una goma elàstica.

Sopem com esmorzar i dinar fora. És millor no fer servir un llum a sobre de la taula de menjador al vespre perquè sempre hi arriben els insectes voladors, que de vegades acaben al menjar. Però amb la il·luminació a una distància d'uns dos metres normalment no se'n pateix. En general, perquè els tèrmits surten a la llum quan volen en núvols enormes i a dos metres de distància, definitivament no n'hi ha prou. La solució és aleshores sopar a la mitja foscor o seure a dins. Però fins i tot a dins no estàs segur tret que tinguis cortines que bloquegen adequadament la llum, sinó sempre aconsegueixen entrar-hi.

Aquí també hi ha vespes, que t'ataquen massivament si t'acostes massa al seu niu. Una picada és molt dolorosa i el dolor dura molt de temps. Si has patit múltiples punts de sutura, és millor anar a un hospital. Em va passar dues vegades que em van picar, però per sort en ambdós casos vaig ser massa ràpid per a la resta de la gent. Un dels molts i molts avantatges de seguir fent esport!

Les mascotes poden contraure de manera natural puces i paparres aquí al camp. Afortunadament, la ivermectina és una solució ràpida i ja teniu una cura per uns 30 baht. Hi ha moltes ofertes a Internet. I sempre és útil tenir ivermectina a casa perquè també funciona contra infeccions víriques com la COVID (també contra l'omicron) i fa dècades que està aprovada per a ús humà. Una excel·lent alternativa, és clar, a una vacuna que només està aprovada per a emergències. Afortunadament, mai vaig haver d'utilitzar ivermectina.

Serps

Probablement tenim aquí unes 10 espècies de serps, de les quals la cobra ni tan sols és la més verinosa. Un dels empleats de la meva dona va ser mossegat una vegada al peu, però com que portava una bota no va tenir conseqüències adverses. La meva dona va tenir el verí d'una cobra escopir als ulls fa anys. En aquell moment estava sola i aleshores no teníem veí. Ràpidament es va esbandir els ulls i va poder trucar a un amic just a temps, que després la va portar a l'hospital. La va patir durant una setmana, però afortunadament no hi va haver danys permanents. Si no hagués pogut utilitzar el seu telèfon o si no hi hagués aigua a prop, les coses haurien sortit d'una altra manera.

La majoria de les serps es fan fora dels seus "peus" quan us acosteu. La majoria, no tots. I fins i tot les espècies que normalment t'eviten poden sentir-se arraconades i atacar-te de totes maneres. Per exemple, una vegada vaig veure un vídeo en què un home sortia de casa i després creuava el seu pati emmurallat en diagonal fins a una porta. En un racó d'aquell pati hi havia una serp de 2 metres que va atacar l'home quan va arribar a la reixa. La serp probablement es va arrossegar per sota de la porta per entrar i va trobar la seva única sortida bloquejada. Afortunadament, l'home va veure venir la serp i va tornar a casa seva en molt poc temps. Així que sempre cal anar amb compte amb les serps. I les espècies no verinoses també poden mossegar. I si us mossega una serp verinosa, un antídot pot evitar un desenllaç mortal, però continua sent un esdeveniment molt desagradable i dolorós amb conseqüències de vegades duradores.

Les serps es poden trobar a tot arreu. Per exemple, una vegada vaig veure una serp de cinc peus arrossegant-se a una bossa. De vegades els veig a la meva piscina. I la caixa per a l'interruptor d'encesa i apagat de la il·luminació exterior també és un lloc atractiu per als boomslangs perquè els llangardaixos també entren en aquesta caixa per un forat d'un centímetre a la part inferior. Ja ha passat tres vegades que un boomslang verd va caure d'aquell armari quan vaig obrir la porta. La caixa es troba sobre un pal de formigó a una alçada d'un metre i mig, però això no és un obstacle per a un boomslang. A la nostra zona, el PEA ha assegurat tots els pals als quals s'enganxen els cables elèctrics d'uns 70 cm de llarg amb paper metàl·lic. La làmina metàl·lica és massa relliscosa, fins i tot per als boomslangs, de manera que les mànegues no poden curtcircuitar. Quan la llum es va apagar al nostre lloc, realment va ser perquè el pal de la nostra terra encara no estava assegurat d'aquesta manera. El boomslang es va electrocutar quan va atacar un gecko tokay. La serp i el gecko estaven morts, és clar, però estranyament cap dels dos estaven ennegrits.

Cada mes em trobo amb unes quantes serps sols a la nostra terra i cada any passa que una serp així no té intenció d'enlairar-se. I suposo que les serps que ho fan són serps verinoses que són conscients de les seves temibles capacitats.

Descriuré alguns exemples de trobades:

Una vegada caminava amb un gos amb corretja quan de sobte vaig veure una serp davant meu a una distància d'un metre i mig. El gos va continuar caminant una estona i després es va asseure al costat de la serp. A la serp no li interessava gens el gos, sinó que només em vigilava. Quan em vaig retirar, la serp va desaparèixer. El gos no s'havia adonat de res en tot aquest temps.

Una altra vegada el nostre gos va bordar a la nit i la manera com va bordar m'hauria d'haver alertat. Vaig sortir de casa i després vaig fer una cantonada i a pocs metres hi havia una serp que ja s'havia criat a punt per atacar. També aquesta vegada a la serp no li interessava el gos que, per cert, va mantenir una distància de seguretat de 5 metres, fet que interpreto com un indici que es tractava d'una serp perillosa. De nou vaig tornar sobre els meus passos i la serp va desaparèixer.

Segons la meva experiència, quan un gos està sol, només bordarà a la serp, de vegades des d'una distància molt curta. Però també vaig experimentar una vegada dos gossos perseguint una serp i després la serp va desaparèixer en un arbre. Els gossos van deixar de bordar sota l'arbre. Aleshores, la serp va caure de l'arbre i va sortir corrent. Els gossos amb el nas a terra darrere d'ells. Però la serp era més ràpida que un gos seguint un rastre amb el nas i va desaparèixer en algun lloc. Els gossos aviat es van perdre el camí i tots dos van continuar olorant en algun lloc on la serp no havia anat gens. Sospito que es conformaven amb perseguir la serp i preferien no enfrontar-s'hi.

Un tercer exemple va ser quan vaig caminar sota un arbre. Vaig sentir que alguna cosa em va colpejar la gorra (sovint porto una gorra per protegir els ulls dels forts raigs UV) i vaig fer dos passos més abans de girar-me per veure un boomslang estirat a terra. La serp va desaparèixer en un altre arbre. Els boomslangs de vegades pengen d'una branca per veure com poden arribar a la següent branca o arbre. Així que potser m'hi he ensopegat per casualitat. Però possiblement també va ser un atac de la serp i el meu barret em va protegir d'una mossegada verinosa perquè tinc poca confiança que el meu cabell actual ofereix una protecció suficient.

Els nostres empleats tailandesos solen anar a treballar a la nostra terra ben protegits: amb botes, barret i roba que de vegades només deixa al descobert els ulls. Molt assenyat i en part per això hi ha poques morts per mossegades de serps a Tailàndia. No sóc tan assenyat: pantalons curts, xancletes, gorra, normalment s'acaba aquí.

Dues vegades he viscut una serp a la casa. Una vegada una serp tan petita que podria haver-se arrossegat per sota de la porta. Però la segona vegada va ser una sorpresa per a mi. Una vegada, quan vaig entrar al meu despatx, vaig veure un boomslang verd d'uns 70 cm enganxat a la paret a una alçada d'un metre i mig. Quan vaig tornar amb alguna cosa per treure la mànega, havia caigut a terra. Increïble que aquella serp pugui enfilar-se per una paret que, de fet, no era llisa com el vidre, però les irregularitats de la qual eren molt més petites que 1 mm. Com va entrar aquella serp? Probablement va seguir un llangardaix chingchok (gecko de la casa) a través de la paret exterior. Els chingchoks són els únics llangardaixos que entren a casa nostra i ho fan en gran nombre. Podeu trobar els excrements a la part inferior de les parets i els ous al vostre armari. Entren per les finestres, que es tanquen amb mosquiteres que tenen un segell de goma flexible als costats, però hi ha prou espai a la part inferior del segell per permetre que passi un chingchok i un boomslang.

Es troben serps per tota Tailàndia? Probablement sí, fins i tot a les ciutats, però una cosina segona que viu a la ciutat va dir quan li van preguntar que feia anys que no veia una serp.

Consell. Compreu una vara d'almenys dos metres de llarg amb una travessa de 40 cm a l'extrem. Agafeu aquesta travessa davant de la mànega i, en molts casos, la mànega l'envoltarà. D'aquesta manera es pot treure la mànega amb seguretat. Amb una mànega de dos metres és millor buscar una solució diferent.

Però sempre aneu amb compte; en aquest segle aproximadament tantes persones han mort per mossegades de serps com persones per COVID-19; i, per descomptat, no són les persones grans les que són principalment víctimes, sinó més aviat els qui sostienen, de manera que podeu esperar que l'impacte sigui més gran que el de la COVID-19:

"Cada any, una mitjana de 100.000 a 150.000 persones moren després de ser mossegats per una serp verinosa", diu Mátyás Bittenbinder, biòleg i toxicòleg afiliat a Naturalis (Centre de Biodiversitat de Leiden) i a la Universitat VU (Amsterdam). "No obstant això, el nombre real de mossegades mortals de serps és probablement molt més gran, perquè moltes morts no es registren. A més de les almenys 100.000 persones que moren per la mossegada d'una serp verinosa, també hi ha unes 500.000 persones cada any que sobreviuen a la mossegada d'una serp verinosa, però queden amb danys permanents. "Ceguesa, dany muscular, dolor articular, úlceres, malaltia renal i hepàtica", enumera Bittenbinder. "I de vegades s'han d'amputar parts del cos." Sovint veieu que apareixen símptomes lleus entre 2 i 3 hores després de la mossegada, com ara inflor al lloc de la mossegada i un gust metàl·lic a la boca. Els efectes que amenacen la vida sovint només es desenvolupen més tard (https://www.scientias.nl/met-zeker-100-000-fatale-slachtoffers-per-jaar-is-de-giftige-slangenbeet-een-groot-en-onderbelicht-probleem/).

Així que aneu a un hospital si us mossega una serp, encara que sigui una serp petita. A totes les ciutats probablement hi ha un hospital on es disposa d'un contraserum.

Possiblement per la presència de serps, tenim pocs problemes amb ratolins i rates. No els he vist mai a casa i fora els veig menys sovint que els esquirols que hi viuen. Així que no està gens malament.

A la sisena i darrera part informació sobre com els està passant els altres farangs aquí a Ubon. Probablement no sorprendrà al lector que no em pugui resistir a aprofitar l'ocasió per fer algunes observacions moralitzadores.

Continuar.