Viure com un Buda a Tailàndia, part 3

Dona amb empleats

En aquesta secció informació sobre la gent d'Isaan, el crim i la corrupció.

La població

La població d'Ubon és generalment extremadament amable i certament no (encara) no els ha desagradat els farangs. Això és possiblement perquè aquí gairebé no hi ha turistes que siguin la bèstia, com passa de vegades a Pattaya. Els funcionaris aquí també són en general amables i servicials.

Per aprofundir una mica més en la població, descriuré la vida de tres dones per deixar clar que les diferències en les condicions de vida i les oportunitats que obteniu també són grans dins d'una província. Les tres dones tenen entre gairebé 40 i només 50 anys i totes tres tenen dues filles d'entre 20 i 30 anys.

La primera dona és filla del meu cunyat gran i viu a la ciutat d'Ubon. Encara està casada amb el pare de les seves filles i té una feina estable com a administradora. Com que vol donar a les seves filles un bon començament a la vida, intenta guanyar diners extra de tot tipus de maneres perquè això sigui possible. I ho va aconseguir, amb tutoria i estudis a les universitats de Chiang Mai i Phrae. Les dues filles han acabat els estudis de fisioteràpia i ara han trobat feina. També parlen un anglès excel·lent. La gran té un xicot estable, un metge, però la petita encara no, malgrat que ella també és una jove molt atractiva. Encara no hi ha nens, és clar.

La segona dona treballa amb la meva dona però té un camp d'arròs prop del riu Mun i per tant té dues collites a l'any i, per tant, no pertany a la part més pobre de la població. Tanmateix, els ingressos familiars no eren suficients per donar una bona educació a les seves dues filles –tot i que encara està casada amb el pare de les seves filles–, així que treballa cada dia quan no la necessita al seu camp d'arròs amb la meva dona. Les dues filles s'han graduat a la Universitat local de Rajabhat. Ara tots dos treballen com a mestres de primària. Malauradament, gairebé no parlen anglès perquè l'educació bàsica al camp sovint deixa molt a desitjar i no es poden pagar classes extra. El més gran està casat amb un home amb una feina estable i té dos fills. La més jove encara no té un xicot estable, malgrat que ella també és atractiva per sobre de la mitjana. Exigirà una futura parella, cosa que és difícil de trobar en un poble tan granger.

La tercera dona viu en algun lloc d'un bosc força allunyat d'un poble i només s'hi pot arribar per un camí forestal de 5 km. A causa del sòl pobre i del nivell freàtic baix, el bosc encara no ha caigut en presa de l'agricultura i, per tant, està bastant intacte, la qual cosa significa que ella i els seus companys de casa poden complementar la seva escassa vida com a caçadors-recol·lectors. Quan es caça, no s'ha de pensar immediatament en les armes de foc, sinó més en una catapulta (ocells, rates), varetes amb ganxo (peix), varetes amb llaçada (slangardaixos), varetes amb xarxa (larves de formigues vermelles) i un pala (excavar grills); les granotes simplement s'agafen a mà. El seu camp d'arròs dóna prou per al seu propi ús i també tenen algunes verdures, vaques i gallines. El pare de la dona era alcohòlic i va morir després d'una caiguda a causa de l'abús d'alcohol. Va ser, doncs, una mala existència per a ella perquè costava guanyar diners extra i, per exemple, posar en marxa un restaurant no tenia sentit amb tan poc trànsit als voltants. Va tenir dues filles i també un fill de tres pares i això per si sol no ha de ser un problema, però ho és per a ella i els fills.

El motiu pel qual aquells homes la van deixar a ella i als fills va ser, sens dubte, la manca de diners i va ser degut a la impossibilitat de fer-hi una vida digna. Ara que treballa per a la meva dona, els grans problemes de diners s'han acabat i ara també té una relació sòlida amb un home gran. Aquell home també treballa per a la meva dona i és l'afortunat propietari d'una camioneta en ruïnes amb la qual van a treballar junts quasi cada matí. Per cert, ella no ha de recórrer al seu nou marit per diners, perquè ell sí que intenta complir amb les seves obligacions amb els seus, per cert, els fills adults, i això li costa una gran part dels seus ingressos. Malauradament, la solució als seus problemes econòmics va arribar massa tard per a les dues filles perquè no tenien una bona educació, no parlen anglès, no tenen feina fixa, però ja tenen fills i marits. En les circumstàncies en què aquestes filles van créixer, has de tenir molta perseverança per fer alguna cosa de la teva vida. Afortunadament, el seu fill petit, el seu fill, va tenir tanta perseverança, perquè ara s'està entrenant per ser electricista. El primer any va poder muntar amb un amic que va seguir la mateixa educació, però el segon any va amenaçar de trencar-se perquè l'amic ja no anava i el fill no tenia transport. Durant les vacances, però, havia treballat per a la meva dona, així que ja s'havia estalviat una mica, però malauradament no els suficients per pagar una moto. Això va ser possible amb un préstec de la meva dona i la seva mare ja ho ha pagat. Però ell també gairebé no havia pogut acabar els estudis per les circumstàncies.

Per tant, també hi ha grans diferències d'oportunitats a Ubon, però la majoria de mares i, en menor mesura, dels pares fan tot el possible per donar un bon futur als seus fills. Els divorcis són habituals però solen ser el resultat de problemes de diners. Moltes parelles que conec es queden juntes per tota la vida. Casar-se i tenir fills joves sovint té a veure amb les circumstàncies locals.

Fosa de coure en motlle (al nostre poble)

fidelitat matrimonial

Com s'ha esmentat anteriorment, a la part més pobre de la població isan es "casa" a una edat jove, però aquests matrimonis sovint no duren gaire. Però, què passa si el matrimoni dura? Després encara hi ha diverses variants. Per exemple, conec una parella –casada des de fa gairebé 20 anys– la dona de la qual enganya amb el consentiment del marit sempre que no passi a casa. Un altre extrem, malauradament, va implicar un jugador de futbol del nostre equip que es va suïcidar després de matar la seva dona. Motiu: engany a la dona. Per descomptat, aquests també són extrems per a Tailàndia. No conec cap exemple de mia nois, però això es manté en secret. Sí que conec l'exemple d'un matrimoni de conveniència on l'home va tenir una segona relació des del primer moment -probablement amb el coneixement de la seva dona- que només es va conèixer al món exterior després de molts anys. La dona legal es va lamentar més tard del seu consentiment, però les coses fetes no canvien. Crec que encara és relativament habitual que es busqui la parella a la mateixa classe social, amb el resultat que molts romanen solters o es casen tard.

Tolerància

La tolerància és, crec, una qualitat típica de l'Isaaner. Ho veus al trànsit on ningú s'enfada si, per exemple, es pren la prioritat injustament. Sense clàxons, sense cares salvatges i indignades i sense dit mig. I si no portes mascareta per una vegada, ningú s'ofensa.

Una vegada vaig entrar a una gelateria amb tres noies atractives. A ningú li va sorprendre això, excepte un farang. No va reaccionar indignat, però clarament va pensar que era estrany que un vell fes una cosa així. La meva dona havia anat al lavabo en aquell moment, per evitar reaccions indignades dels lectors.

Un altre exemple típic és la resposta a la meva negativa a vacunar-me innecessàriament amb una vacuna experimental. Quan ho mostro a Facebook, els meus amics holandesos no em donen el polze amunt, sinó només reaccions d'indignació, com acusacions que sóc un profitós. Quan trobo números durs de fonts fiables que entren en conflicte amb la seva ferma creença en la vacuna contra la COVID, rebo respostes francament insultants de diverses persones. No obstant això, mai presenten contraarguments. Què diferent és això a Tailàndia. Fa uns mesos, un amic tailandès em va acostar via messenger i em va preguntar si encara m'havia vacunat. Probablement amb la intenció d'oferir-me la seva ajuda si no és així. Li vaig dir -amb arguments- que la vacunació no era necessària per a mi i que tenia ivermectina a casa si encara presentava símptomes. La meva resposta va ser: ivermectina? Això és per als animals oi?! Aleshores el vaig actualitzar sobre la ivermectina i vaig esmentar la certesa que el govern tailandès també iniciaria una investigació sobre la seva eficàcia contra la COVID. Com a resposta rebuda en un polze cap amunt. Sí, un polze!

També sóc membre d'un grup LINE de 30 jugadors de futbol. Un d'aquests jugadors de futbol va indicar que no volia una vacuna contra la COVID i va afegir un vídeo amb informació addicional. No hi va haver cap resposta negativa. Tampoc de positiu.

Campanes fetes tradicionalment

L'idioma

El tailandès s'ensenya a les escoles, però de vegades també es parla Isaan a casa. Isan està relacionat amb el laosià. Tanmateix, no tots els habitants d'Isaan parlen Isaan. El meu sogre va néixer a Bangkok però ha viscut a Ubon durant gran part de la seva vida. No obstant això, no parlava Isan. Ni amb la seva dona, ni amb els seus fills ni amb els seus clients. Així que fa 80 anys, sense parlar d'Isaan, va poder mantenir-se fàcilment a Ubon. Per cert, la meva dona va parlar d'Isaan amb la seva mare.

Un segon exemple: un cosí per matrimoni de la meva dona va néixer a la zona de Bangkok i va venir a Ubon fa 30 anys. Encara no parla Isan, però la seva dona sí, però malgrat això els seus fills no parlen Isan. Així que pots anar molt bé amb el tailandès a Isaan; només si voleu seguir les converses que es mantenen a Isaan també és útil aprendre Isaan.

He de confessar que encara no domino el tailandès. A la meva disculpa puc dir que sóc bastant sord. Però la veritable raó és probablement que puc parlar holandès amb la meva dona, que molts membres dels sogres parlen anglès i que hi ha una universitat i un centre de recerca de l'arròs a la zona amb força empleats que parlen. Anglès (i, per descomptat, també té un paper que em fa una mica mandrós). Però si no tens tanta sort, encara hauràs d'intentar fer el teu tailandès. Això en general necessitarà molt d'esforç i temps.

Crim

La gran majoria de la gent aquí és honesta. Per exemple, mai he experimentat que he rebut massa pocs diners en una compra. Per contra, ja he experimentat diverses vegades que he rebut massa a canvi. Mai abuso d'això perquè els diners que no em pertanyen no em fan feliç de totes maneres i també sé que els dèficits d'efectiu es dedueixen del sou. Per posar un exemple que no oblidaré mai: una vegada vaig necessitar més diners dels que podia retirar i així vaig anar al mostrador d'un banc per 100.000 bahts. La empleada del banc va comptar ràpidament cent bitllets i després els va passar per una màquina de comptar. Va mostrar 99. Passat per ella una vegada més. 99 de nou. Després va afegir un bitllet de mil dòlars, el va embolicar en un embolcall i me'l va lliurar. Llavors vaig anar al nostre cotxe per donar un lloc a les compres mentre la meva dona va anar a comprar una altra cosa durant un temps. Mentre l'esperava, vaig anar en contra del meu costum de comptar els diners. 101! Comptava una i altra vegada 101. Després vaig tornar al banc i quan vaig arribar-hi vaig veure de seguida que ja havien establert ells mateixos l'escassetat. Aquella nota de 1000 va ser rebuda amb gran agraïment.

La delinqüència també es produeix aquí, és clar, però és diferent que als Països Baixos. Per exemple, no entraran a casa teva a la nit per emportar-se diners i objectes de valor. Si no hi ha ningú a casa, hi ha un risc. I si una casa està buida durant mesos, de vegades pot quedar completament buida i de vegades fins i tot la casa està parcialment desmuntada. Els carteristes o un robatori violent també són gairebé inexistents aquí. Jo mateix vaig experimentar una vegada un intent de carterista, però va ser en un lloc turístic del Vietnam.

Fa anys, la meva dona i jo anàvem caminant cap al nostre cotxe a l'aparcament de MAKRO quan es va anunciar alguna cosa. La meva dona em va preguntar si encara tenia la meva cartera. Vaig sentir per un moment i vaig respondre que encara ho tenia. Vaig preguntar: "els carteristes estan actius?" No, va dir la meva dona, s'ha trobat una cartera. No havia estat tant a Tailàndia en aquell moment, demano disculpes.

També crida l'atenció que la porta de la caixa forta de molts bancs estigui simplement oberta. De vegades hi ha un guàrdia, però com que mai no passa res, la seva vigilància no sempre és òptima. Les nombroses botigues d'or també estan mal vigilades però assegurades per càmeres. Els pocs robatoris en aquestes botigues solen ser comesos per figures desesperades que fan un robatori mal preparats i sovint són detinguts de nou ràpidament.

Però aquí també es produeixen crims violents, és clar, tot i que mai he viscut res semblant. Per exemple, aquí teniu usurors que cobren interessos usurosos, la qual cosa significa que sovint no es poden pagar els deutes. De vegades, els diners encara són extorsionats mitjançant la força bruta o l'amenaça d'aquesta; diners que, per descomptat, s'han de tornar a demanar en préstec, però tampoc no es poden pagar. Dues vegades he vist persones desaparèixer temporalment per escapar dels seus creditors. Un d'ells va entrar al monestir amb aquesta finalitat.

Les baralles es produeixen i normalment a la nit a les festes del poble. Jo mateix he estat estirat sobre una orella durant molt de temps, així que tampoc ho he viscut mai.

Com a farang tindreu poc a veure amb el crim, tret que, per descomptat, n'hi doneu causa. Almenys em sento segur aquí, tot i que no podem trucar als veïns en cas d'emergència. De nit estem sols, però encara deixem les finestres obertes.

Triturant el nostre arròs

Corrupció

No negaré que aquí hi ha corrupció, però jo mateix no ho he viscut mai, tot i que al llarg dels anys he estat en contacte amb tota mena de funcionaris. Sospito que és perquè no hi ha farangs per aquí tirant diners. Això és el que et fa cobdiciós.

Si teniu el vostre propi negoci, sobretot si té èxit, probablement esteu en risc.

De vegades ha passat que els agents venien a recollir per una bona causa, vull dir víctimes de guerra de les escaramuzas amb Cambodja. Com a resposta, el nostre kamnan va fer col·locar un rètol a diverses vies d'accés que aquestes col·leccions no són desitjables al seu poble. I això va ajudar! Però encara que s'estigui asfaltant una carretera, s'hi col·locarà un rètol indicant l'import de la licitació. No a tot arreu a Tailàndia hi haurà tanta obertura, sospito.

Una vegada, però, em van deixar de banda la corrupció quan un amic tailandès em va portar una ampolla de vi. Comprat o rebut d'un policia que havia iniciat un comerç de vi de contraban de Laos perquè no hi havia cap banderola a l'ampolla. Era un vi francès i pel que vaig poder veure per l'etiqueta em va semblar un vi força agradable. No obstant això, quan vaig provar de destapar l'ampolla, el suro va resultar fluix, fet que, malauradament, va provocar que el vi s'agrifiqués. Pel que sembla, aquell vi s'havia guardat en posició vertical durant molt de temps. No crec que el policia corrupte s'hagi enriquit del seu comerç de vi agre...

A la part següent informació sobre serveis públics i aliments Isan.

Continuar.