La iguana verda (Iguana iguana) és un rèptil impressionant originari d'Amèrica Central i del Sud. No obstant això, aquesta espècie especial també ha trobat el seu camí a altres parts del món, inclosa Tailàndia. Tot i que la iguana verda no és originària de Tailàndia, té un paper interessant en el paisatge ecològic i cultural del país.
Als llocs turístics de vegades veus un tailandès caminant amb la iguana, després pots agafar el rèptil i fer-te una foto, de pagament, és clar, però no cal que hi col·laboris.
La iguana verda és un gran rèptil arbori que s'alimenta d'una varietat d'aliments vegetals. És conegut per les seves escates de color verd brillant i la seva mida impressionant, sovint de fins a dos metres de llarg del cap a la cua. Tot i que són originàries d'Amèrica Central i del Sud, també s'han establert en altres climes càlids i humits.
La presència de la iguana verda a Tailàndia és el resultat del comerç internacional de mascotes. Sovint, aquests rèptils s'importen per al mercat de mascotes exòtiques, on són molt buscats pel seu aspecte atractiu i comportament únic. A mesura que creixen i la cura d'aquests grans rèptils es fa més difícil, de vegades s'alliberen a la natura. Això ha donat lloc a poblacions salvatges establertes a diversos llocs de Tailàndia.
Tot i que la influència de la iguana verda en els ecosistemes tailandesos encara no s'ha estudiat completament, l'espècie té un impacte potencial en la flora i la fauna locals. A causa de la seva dieta de plantes majoritàriament, les iguanes verdes poden alterar la composició de la vegetació local. A més, poden competir amb espècies autòctones pel menjar i l'hàbitat.
Des del punt de vista cultural, les iguanes verdes han despertat l'interès tant dels residents locals com dels turistes. S'inclouen en mites i llegendes locals, i la seva presència contribueix a la rica biodiversitat que fa de Tailàndia una destinació d'ecoturisme de primer nivell.
No obstant això, malgrat la presència fascinant d'aquesta espècie, és important tenir en compte les conseqüències d'introduir espècies al·lòctones a la natura. L'alliberament d'animals de companyia exòtics a la natura pot provocar conseqüències ecològiques imprevistes i efectes potencialment nocius sobre espècies i hàbitats autòctons. Per tant, és important tractar les mascotes exòtiques de manera responsable i respectar les lleis sobre la tinença i la importació d'aquests animals.
La iguana verda a Tailàndia és un símbol de les complexes interaccions entre humans, animals i ecosistemes. Ens ofereix una lliçó valuosa sobre com les nostres eleccions afecten el món natural i la importància de la responsabilitat pels animals que tenim com a mascotes.