La cuina tailandesa és coneguda pels seus rics sabors i l'ús de diverses herbes i espècies. La història de l'ús d'aquestes herbes i espècies a Tailàndia es remunta molt enrere i està estretament relacionada amb el comerç i l'economia del país.
En el passat, Tailàndia era un important centre comercial d'espècies, ja que el país estava geogràficament situat entre l'Índia i la Xina. L'ús d'espècies a la cuina tailandesa es remunta a l'antiguitat, quan els comerciants portaven aquestes espècies exòtiques al país. Les espècies com el coriandre, el comí, la cúrcuma, el gingebre i l'all eren molt utilitzades en els plats.
Més tard, durant el període del Regne d'Ayutthaya (1350-1767), el comerç de les espècies va florir. El regne tenia bones relacions comercials amb la Xina, l'Índia i Europa i exportava espècies com pebre, canyella, clau i nou moscada a aquests països. Aquestes espècies s'utilitzaven no només en la cuina tailandesa, sinó també en el comerç i la medicina.
En els temps moderns, Tailàndia encara té un paper important en el comerç mundial d'espècies. El país encara exporta moltes herbes i espècies diferents, com ara coriandre, xile, all, gingebre i galangal. Aquestes herbes i espècies encara tenen un paper important en la cuina tailandesa i són essencials per crear els sabors complexos que caracteritzen els plats tailandesos.