A Thailandblog podeu llegir la prepublicació del thriller 'City of Angels' que, com indica el títol, té lloc íntegrament a Bangkok i va ser escrit per Lung Jan. Avui capítol 10 + 11 +12.
Capítol 10
La realitat és només una il·lusió que sorgeix de la manca d'alcohol, va pensar J. en un atac de profunditat, tres hores i almenys quatre compassos després. Podria fer alguna cosa amb aquesta manca d'alcohol... Però el seu interior amenaçava de fallar-li covardment. J. en tenia un street food parada d'un gosset calent, la variant tailandesa amb un fort toc de picant Nam Prik, gaudia, però mitja hora després de consumir-lo encara lladrava a l'estómac. Així que és hora d'anar a casa. Eren set minuts i tres de la matinada. Encara feia molta calor i tapada. Un grapat d'estrelles parpellejava molt sobre el seu cap. Hi havia vida allà? Algú li importa una merda...?
Amb prou feines recordava com va entrar en això Soi havia acabat. Va desaparèixer, allargada, com una gota de suor a les natges de la selva urbana. A la nit només feien servir aquest carreró els borratxos, els temeraris i els molt valents. J. no estava segur en quina categoria es considerava, però el que sí que sabia, malgrat la persistent boira alcohòlica espessa al seu cap, era que l'havien seguit des que va sortir de l'últim bar. En el millor dels casos, algú buscava un foc, en el pitjor podria comptar amb una interessant excursió a espècies de peixos exòtics al fons del Chao Phraya o el que hi pugueu trobar si us han posat sabates de formigó. Es va afanyar cap a l'altell, volent o no, fins que de sobte una veu verinosa li va esclatar:Ocupa't dels teus propis negocis, bastard!Mentre es preparava per girar-se i respondre al seu atacant, de sobte va sentir que el seu cap es movia cap endavant amb un cop. Un dolor intermitent. Va tancar els ulls instintivament. Va aixecar els punys agitats amb incertesa quan un segon cop fort el va fer caure.
Era molt negre i mentre lluitava per moure's hi havia un petit eco de metall. Una pudor indescriptible omplia el seu nas maltractat. Estava estirat sobre una cosa suau que cedia de manera repugnant quan intentava moure's. Veus apagades per sobre d'ell, un so cruixent i de sobte un flaix de llum brillant.
'Oh estimat...!' Un crit de sorpresa tailandès.
"Està dormint amb la seva beguda, senyor Farang?" va sorgir una segona veu una mica divertida. J. es va posar la mà sobre els ulls i va mirar la paret llisa i escarpada. Dos caps que sobresurten per sobre de la vora; Va intentar posar-se dempeus, però va relliscar mentre lluitava per posar-se dempeus. El seu cap li bategava en onades de dolor repugnants. Estava... Estava en un maleït contenidor. Caixes de cartró mullades, bosses de farciment greixoses i Déu sap què més a sota. Les mans esteses el van ajudar a aixecar-se. 'Vinga, hopsakee... La veu es va apagar mentre la llanterna il·luminava el seu rostre de nou. Un oficial amb uniforme, el segon va preguntar amb un to d'incredulitat.J. ? Què t'ha passat ?' L'inspector en cap Maneewat va mirar amb certa llàstima l'espectacle inquietant de J. que, amb dificultat, es va aixecar del contenidor de residus i es va caure a l'asfalt.
'Treu aquesta llum dels meus ulls, noi. va dir al jove oficial. Per a la seva sorpresa, gairebé era de matí. El cel fosc va començar a agafar lentament una tonalitat grisa. Va preguntar quina hora era i va calcular que havia estat més d'una hora i mitja al contenidor abans de pampus. 'Havia rebut una trucada telefònica que em deia una sorpresa en un contenidor d'aquest Soi", va dir Maneewat,"Si hagués sabut que havia de pescar a un irlandès cansat, hauria portat la meva canya de pescar i la meva xarxa d'aterratge...Maneewat va sonar especialment alegre per aquesta hora matinera poc cristiana. Per a J., que a poc a poc va recuperar la raó, era clar com el dia: Algú el volia humiliar i enviar un senyal clar.fins aquí i no més… Ja ho havia aconseguit.
Va agafar laboriosament el seu barret de Bollman arrugat del formigó brut.
'Crec que necessites una dutxa", va riure en Maneewat.
'Gràcies pel consell, Sherlock' va respondre el J. arrugat que, amb un pas incert i unes cames que se sentien com uns pals de pogo, va anar a buscar un Tuk tuk. Els va sentir riure molt després d'haver ensopegat al seu golfe...
Capítol 11.
De vegades hi havia dies en què J. estava fermament convençut que Bangkok era en realitat un vàter ple sense seient i amb un lavabo trencat. No importa com gires, sempre acabaves amb la merda al marbre... Aquell matí va intentar desfer-se de la ressaca i el seu mal de cap parpellejant uns quants minuts. Va ser l'esforç físic més dur que va poder fer. Durant un moment, fins i tot va sentir, encara que no fos raonable, una punxada d'enveja quan va pensar en Tanawat, que estava dins d'una bossa de goma amb una cremallera tancada, amb l'etiqueta del seu nom al dit gros del peu, dins d'un congelador al tanatori de l'hospital. Institut de Medicina Forense es trobava a Kwaeng Pathum Wan. Sens dubte, ja no patiria aquest tipus de molèsties físiques en aquesta vida... Va considerar seriosament el consell, gairebé mig segle, però encara rellevant i savi, del líder de l'orquestra nord-americana de Dixieland Albert Edwin.Eddie" Seguir a Condon sobre un remei extremadament eficaç per curar un cap de fusta: "Pren el suc de mitja ampolla de whisky...' Tanmateix, va ser interromput en les seves profundes reflexions per Kaew que era el seu cap en aquesta contemplativa estat mental es va trobar a les 09.30:XNUMX en punt. a l'oficina. Va quedar tan sorprès per la maltractada visió de J. que gairebé va deixar caure la bossa plena de bunyols frescos.
'Què dimonis t'ha passat? Va acabar sota un tanc? '
'No, petit, pitjor...' i J. va relatar breument i concisament el que podia recordar. 'Crec que hi havia un segon atacant amagat al costat del contenidor perquè em van noquejar de costat". va concloure.
'Això no pot ser una coincidència va dir Kaew. 'Algú et vol convèncer amb arguments decisius per abandonar la caça.Amb una mirada pensativa, va començar a rascar-se la natja amb un zel que va eclipsar el vigor desesperat del comte de Monte Christo que s'arrossegava a les parets de la seva cel·la. 'La pregunta de deu milions de dòlars és què fer després... Suposo que no abandonaràs?
'No morir mort, va sortir decididament de la cadira on s'havia instal·lat J. 'Encara que ara mateix no tinc ganes de sortir al carrer. El meu vell amic Oscar Wilde ja sabia que el treball era el mal de la classe de begudes...'
'Bé, potser tinc alguna cosa que et pugui animar.
'Tindré curiositat...'
'Crec que sí, senyor. Si bé ahir vau prestar més atenció a Anong que al nostre cas, jo, fent servir els meus encants irresistibles i amb l'ajuda d'un sopar a Le du, aquella nova exquisida tenda Michelin a Soi Lom, l'adreça privada de Tanawat obtinguda de la secretaria de la facultat. O hauria de dir secretària perquè, com passa sovint a la Ciutat dels Àngels, la dona més bella va ser... un home... Et donaré la factura...'
'Què ? 'J., que de sobte era tot orelles, es va aixecar del seu seient.
'Sí, també em va sorprendre el fet que la secretaria de la facultat tingués un ladyboy era, però bé, jo...'
'No, Dumbo!J. va interrompre el seu discurs mentre li donava a Kaew una mirada que faria que un ós polar es gelés de por:Tens la maleïda adreça de Tanawat?! Quan vas pensar que ho compartiries amb mi...? A què estas esperant? Som-hi…'
'Hola amic, no comencis massa ràpid. Hi ha moltes possibilitats que la policia ja ens hagi guanyat. A més, no surts així. Sé que et consideres bastant seny, però això no pot impedir que rebis un avís clar i no vull que ho facis cas. La seguretat abans que res, saps…'
'Acceptar', J. es va aixecar de la taula i va recitar extemporàniament el poeta alemany Friedrich Rückert: "Si no pots evitar un perill, no tens més remei que afrontar-lo amb valentia..." mentre anava directament a la seva caixa forta al dormitori per treure el seu SIG Sauer P220 i el seu carregador. Un accessori indispensable per a qualsevol comerciant d'art i antiguitats que es precie a Bangkok. Li encantava la precisió dels armers suïssos, que era gairebé tan llegendària com la dels seus rellotgers.
'Sí, sí, el cinisme no ho tallarà, va respondre en Kaew, que l'havia seguit de prop.
"No és que els irlandesos siguin cínics, només tenen una estranya falta de respecte per tot i per tothom...", va replicar J., citant el seu escriptor i germà bevedor irlandès favorit Brendan Behan. Va agafar la seva pistola, va comprovar que funcionava correctament i plenament carregada, se la va posar a la funda de l'espatlla i se la va posar. La funda de cuir feta a mida li havia costat un bon cèntim, però la inversió havia donat els seus fruits. J. es va horroritzar amb la idea de posar-se una arma de foc darrere del seu cinturó i després disparar-li les pilotes per accident... Només per estar segur, va agafar un carregador addicional complet i, mentre ordenava a Kaew que el seguís, va va entrar per la porta de sortida, directament a les mandíbules de la ciutat, que no paraven de triturar.
Capítol 12.
Tanawat es va convertir en un estret Soi a Charoen Krung, havent viscut a la vora del barri de Old Farang. Un carreró que, en contrast amb la carretera principal bruta i especialment sorollosa, va resultar tranquil i sorprenentment verd. Encara estava bullint. Els arbres, les bardisses, fins i tot l'herba, que s'anava fent batre per minut, es van quedar immòbils. Ni una alenada de vent va aportar alleujament. I això era estrany. Normalment plovia molt a l'inici del monsó, però en comptes d'una pluja refrescant, es va mantenir una calor sufocant. Fins i tot hi havia hagut notícies de pànic a la premsa sobre el possible fracàs de la collita d'arròs i l'autoproclamat primer ministre ja havia indicat que l'exèrcit estava disposat a distribuir aigua potable a les zones més afectades per la sequera.
No per a sorpresa de J., la casa del professor era una casa gran autèntica, almenys centenària, però molt ben conservada, amb bells panells de teca patinats pel temps sobre pals robusts. Una joia que encara no s'havia sacrificat a l'onada despietada i devoradora de modernització que havia deixat ferides irreparables en el patrimoni arquitectònic de la capital tailandesa. J. i Kaew van prendre el seu temps per entrar al jardí relativament gran i mirar per sobre de la paret, només per assegurar-se que ningú els mirava. No obstant això, no havien comptat amb l'aparició d'altres temps que els esperava a l'ombra al capdamunt de les escales que cruixen fort: un vell arrugat, vestit només amb un phanung, la faldilla tradicional. El petit, que per a J. semblava més vell que les ruïnes d'Angor Wat, estava mastegant reflexivament nou de betel amb les poques dents que li quedaven. J. i Kaew en van fer un wai i va saludar respectuosament el gran"Ets el conserge? Cuidaràs la casa de Khun Tanawat? ' Una pregunta que es va confirmar formalment amb un assentament.
'T'importa si fem una ullada al nostre voltant, Taa? Khun Tanawat va treballar amb nosaltres de tant en tant...'
'No,' les genives del petit semblaven de color vermell brillant pel betel. Va escopir un raig de suc per les escales. 'Endavant, la policia ja ha estat aquí, després dels lladres...'
“Quins lladres Taa? '
'Tres nois corpulents i una dona jove. A primera hora del matí, unes hores abans khun Tanawat va ser trobat mort. Van venir amb dos motors. Vaig dormir en una hamaca al fons del jardí amb aquest bon temps i no em van veure.
'I els vas poder veure Taa?'
'No, portaven casc de moto i no semblaven tenir intencions amistoses. Quan dos d'ells van pujar les escales amb les armes enfilades, vaig anar a amagar-me al jardí del veí. No facis massa cas a l'embolic de dalt perquè l'han fet un embolic...'
'Cap problema, només entrarem i sortirem”.
"Feu-ho vosaltres," va dir l'homenet i es va desplaçar per les escales, notablement suau per a la seva edat.
D'acord amb el bon costum tailandès, es van treure les sabates a dalt de l'escala, una operació una mica menys suau per a Kaew, que correia el perill de perdre l'equilibri a l'estret replà i gairebé havia desaparegut per sobre de la balustrada, que no semblava massa robust.J. no l'havia agafat pel braç. 'Afortunadament, hi ha algú amb un bon reflex' va riure en J. mentre obria la porta.
'Alguna cosa en concret hauria d'esperar? ' va preguntar en Kaew.
'Tanawat va parlar en termes extremadament vagues sobre un vincle amb Cambodja. Ho sé, no és gaire, però potser ens pot ajudar d'alguna manera...'J. va intervenir.
Els esperava un altre anticlímax. Com podien haver sospitat, van trobar el mateix estable d'Augia a la casa que a l'oficina de Tanawat. No obstant això, semblava haver treballat encara més a fons aquí. Tot, absolutament tot, havia estat arrencat de les parets. Una sèrie de bonics finals del XIXe S'havien eliminat dels marcs xilografies del segle amb escenes de carrer i riu de la Ciutat dels Àngels. Tots els llibres havien estat retirats de les prestatgeries de la biblioteca i s'havien enderrocat els lloms i les cobertes. Sorpresa, en J. va agafar un llibre esquinçat del terra i va acariciar involuntàriament el paper final maltret. 'Increïble, quins ploris, va gemegar, 'la primera edició de les històries de viatges del freebooter holandès Jan Struys, que va sortir de la premsa a Amsterdam el 1676. Com a comerciant de la Companyia Holandesa de les Índies Orientals, no només va visitar el Japó sinó també Siam i Ayutthaya, que va descriure amb gran detall. Quina merda...' Totes les habitacions mostraven el mateix caos, des de la roba de llit esquinçada al dormitori, fins als tubs de pasta de dents espremuts al bany. Fins i tot l'arròs que el professor havia guardat en un contenidor antic de colors del nord –un regal que li havia fet J. pel seu cinquantè aniversari– estava escampat per terra. Igual que el contingut dels seus pots d'espècies i el recipient amb sucre de palma a la cuina. J. no només es va indignar pel vandalisme sinó que al mateix temps -igual que quan havia intentat visitar el despatx destrossat del professor a la universitat- es va veure superat per un sentiment de profunda i absoluta tristesa. Mentre pescava un preciós porta-encens de bronze del període Meiji de les escombraries del terra, de sobte es va preguntar qui s'encarregaria de les pertinences de Tannawat. Havia estat solter i sense fills. Qui el trobaria a faltar? Durant un moment, potser una fracció de segon, el professional va estar molt a prop, i d'alguna manera que J. no va poder descriure amb exactitud, va estar igual de intensament present. Aquesta constatació de la fugacitat va afectar J. més del que volia admetre i, confós per aquest sobtat esclat d'emoció crua, va intentar tornar a centrar-se en la investigació. Malgrat la confusió i el caos, era evident que els qui havien treballat aquí havien treballat de manera professional i sistemàtica. I, per descomptat, no hi havia rastre d'ordinador o diari.
' Wat tu creus… No crec que hi hagi molt per descobrir aquí”, va dir J. amb certa reserva.
'Si m'ho preguntes...'
'T'estic preguntant.'
'Si m'ho preguntes' Kaew va continuar imperturbable,em vas treure les paraules de la boca. Ho diem un dia? '
Van donar una última mirada al caos absolut de la casa de xanques de Tanawat a l'esperança silenciosa però tan vana de trobar alguna cosa, qualsevol cosa que es pogués utilitzar.
'Sí, anem...'
De tornada a la pista, J. va agafar irritat un post-it que se li havia enganxat al taló. Estava a punt de llençar el paper quan es va adonar de la data i d'un nom: Pel que sembla, Tanawat tenia una cita amb Lung Nai el matí del dia que va desaparèixer. El nom de seguida va sonar amb ell. Lung Nai o oncle Nai, àlies Dormir de 'la serp' Era una mica una llegenda a la zona crepuscular entre allò que podia i no podia veure la llum del dia a la Ciutat dels Àngels. Tenia almenys tres sales de massatges obscures, un restaurant i un grapat bars de cervesa. Segons diverses fonts, va estar implicat en el tràfic d'éssers humans des de Cambodja i Birmània, però gràcies a la protecció dels més alts nivells de la policia local, sempre va poder escapar per les esquerdes. No va ser sense motiu que se'l deia la Serp perquè era relliscós com una anguila.
J. va decidir –de moment– no compartir aquesta informació amb Kaew, que al seu parer estava massa preocupat. Per cert, l'idiota encara estava en una batalla aferrissada amb els seus cordons i fins i tot semblava que aconseguiria l'extrem curt del pal... No, primer havia d'aclarir les coses.
Després que Kaew el deixés a l'altell, J. es va retirar immediatament al seu despatx. També va pensar que recordava vagament que el nom de l'oncle havia aparegut unes quantes vegades en un passat no tan llunyà en fitxers sobre art khmer robat. Un cop d'ull als seus arxius, una mica de navegació per la xarxa i unes quantes trucades més tard, J. estava convençut que anava pel bon camí. Lung Nai era com khun Anuwat va néixer fa més de mig segle a Isaan, no gaire lluny de la frontera amb Cambodja, i parlava aquella estranya llengua mixta coneguda com a surin-khmer. Així que potser no era d'estranyar que Tanawat hagués començat a mirar en aquesta direcció.
J. va gaudir de la posta de sol a la seva terrassa. Va beure amb moderació el seu gruixut got de cristall de roca tallat artísticament, ple d'un Highland Park de 18 anys, un dels seus whiskys escocesos preferits. Era fumat amb un llarg regust a torba que li va pujar pel nas i es va instal·lar en algun lloc de la seva ment. Va deixar els seus pensaments sense dir per a Sam, que estava arrossegat al costat de la seva butaca, roncant. J. va triar amb cura una Corona gran del seu humidor i li va tallar la cua. Mentre sostenia el cigar sobre la flama i l'enrotllava entre el polze i els dits, va pensar que avui dia fins i tot podria encendre un cigar mentre dorm i potser ho faria, si no tenia por del perill d'incendi. El següent pensament que va passar per la seva ment mentre va agafar la seva primera bufada amb ell durant la resta de la nit: Lung Nai tenia algunes explicacions per fer demà...
Continuarà…..