Ooh, ooh, és hora de festa

Ning va néixer fa 46 anys a Isan, una regió rural que abasta el nord-est de Tailàndia. La majoria de bargirls vénen d'aquí. La gent viu principalment de l'agricultura, mentre que la terra és menys apta per a això. Amb la pobresa com a resultat i després ciutats com Bangkok i Pattaya criden.

Originalment no són en realitat tailandesos. Hi ha més afinitat amb els laosians. Són (encara) una mica més petits que els tailandesos, parlen, a més del tailandès, la seva pròpia llengua i sovint són una mica més foscos. Encara no es donen per fets, però se'ls permet participar.

Ning ha après a conviure amb això

El naixement de Ning no va ser un esdeveniment del tot alegre. No és que fos un part tan dur, però semblava una mica estranya. No tenia ni un pèl al cap. I així quedaria. No va ser fins als tretze anys que hi havia diners, 500 bahts aleshores, per una perruca. Des de llavors, Ning ha estat adornat durant tota la vida.

No sé si hi ha algun programa contra l'assetjament escolar aquí a les escoles, però no sempre haurà estat fàcil. Ning ha après a conviure amb això. Ja no li importa i està contenta amb la seva perruca. Almenys sembla net.

I això estava una mica fora. Ja tenia uns tres anys i presentava alguns signes d'ús. És per això que se n'havia fet una de nova que podria recollir la setmana passada. El mateix model que l'anterior, però ara tornava a semblar impecable. Tot plegat va costar 17.000 baht (420 €). I els seus estalvis havien tornat a desaparèixer.

S'havia pres el dia lliure ahir. Havia anat a Bangkok a buscar roba, que va remenar. La intenció és obrir una botiga a Bangkok. Això, per descomptat, només és possible després de la temporada alta, per exemple a l'abril, perquè ara no hi ha diners.

Els 1500 baht que va rebre de mi l'última vegada es van utilitzar principalment per pagar l'aigua i l'electricitat, 800 baht; una part, 500, havien anat a familiars i 200 baht que s'havia guardat per a ella mateixa.

Ning ho ha passat millor

Ha passat temps millors quan encara estava feliçment casada amb el seu marit. Tenia una bona feina, tenien una casa bonica i fins i tot un cotxe. Aquesta felicitat va acabar fa uns anys quan el seu marit es va emmalaltir i va morir després d'uns mesos de malaltia. No hi havia més ingressos. Ning es va quedar sola amb factures d'hospital que ascendien a 180.000 baht, sobre les quals ara paga 3000 baht cada mes. I de vegades no durant un mes.

La botiga de roba de Bangkok seguirà sent un somni de moment i amb els seus 46 anys, la feina a Pattaya no és més fàcil. No obstant això, el seu estat d'ànim i el seu entusiasme no ho han patit notablement i com que el seu massatge no ha estat igualat per ningú aquest viatge, vaig anar ahir a Soi 7 cap a les cinc per tornar-la a fer un barbeig.

Gran festa al Happiness bar 1 i 2

Ho vaig veure de lluny: globus. El bar de la felicitat 1 i 2 estaven ricament decorats amb globus, s'havia muntat un escenari per a música en directe i es van instal·lar dues grans taules. Això significava que era l'aniversari d'algú. Ni una de les noies, ni la Mamasan, sinó el gran cap, el propietari dels bars. Tan gran festa. Començaria a les vuit, vaig entendre per Ning.

Encara no era tan tard. Les noies s'han d'haver començat a fer molt maques per a l'ocasió. Semblava més un saló de bellesa que una cerveseria. Ning es va disculpar, va haver d'anar a la seva habitació propera per canviar-se, dutxar-se i també semblar festiva. Això anava a trigar mitja hora, em vaig haver de quedar-me i definitivament no em van permetre sortir. Vaig prometre.

Al cap de mitja hora, una de les altres noies va venir a mi amb un mòbil a la mà. Telèfon. Per a Poepie. Així que per a mi. Era Ning. Uns quinze minuts més, vint minuts més. Si us plau, no te'n vagis. No. Mentrestant, vaig pensar que podria ser molt important per a la Ning assistir a aquesta festa i que no seria divertit si ara l'espantés. Tampoc em va agradar molt la idea de quedar-me aquí tota la nit.

Eren gairebé les sis quan Ning va tornar a aparèixer amb un vestit festiu, sabates noves i llargs rínxols a la seva perruca virginal.

– 'Has de fer una bona festa aquesta nit, ara no et faré una broma', li vaig dir, després d'haver expressat la meva admiració pel seu aspecte.
– 'També podem anar ara, i tornar més tard', va dir, per no decebre'm del tot.
Això també era només mitja solució, que no em va agradar.
– 'Tinc una idea millor: vaig a menjar alguna cosa en un minut, després me'n vaig a dormir unes hores. Després tornaré a veure si és una bona festa, i després ja veurem”.
Em va mirar gratament sorprès, va saltar un forat a l'aire i vaig ser la Poepie més dolça del món.

A l'hotel Lek vaig gaudir del sopar bufet. Dos plats plens, un fons sòlid. Relaxant-me al llit i amb BVN a la televisió, aviat em vaig adormir. Quan em vaig despertar eren les deu. Hora d'esmorzar? No, fora era fosc. Així que deu ser vespre. A poc a poc, les peces van tornar a caure al seu lloc. S'acostava una altra festa, de totes maneres m'havia d'aixecar del llit.

S'han seleccionat els pantalons curts més llargs, una samarreta una mica decent. O hauria de portar una camisa de màniga llarga? Em va semblar una mica exagerat, l'he deixat amb una samarreta no massa gruixuda d'un color fosc, sense una impressió forta. I afaitar-se més i pentinar els cabells amb cura. Un cert respecte per un fill d'aniversari més gran no em va semblar inadequat.

Garlanda de bitllets

A dos quarts de deu la festa, com jo sospitava, estava en ple apogeu. Hi havia moltes coses passant. Un autèntic cantant, un fotògraf professional, una taula completament plena de grans bols de llaminadures -suficients per a mig orfenat- i galledes plenes de begudes mixtes per a les noies. Van ballar feliços. Sols, amb clients o entre ells, res d'això importava. Quan van amenaçar de ser vençuts per la calor, es van posar davant d'un dels grans ventiladors per agafar aire fresc.

Una segona taula estava mig plena de regals i dos pastissos d'aniversari. Sembla un "oficial" i un de menys, però certament ben intencionat. A l'altra meitat es van crear seients per a l'aniversari i la resta de la família, presents de petits a grans. Malgrat tot això, una noia soltera es va deixar fer malbé, però la gran majoria d'elles semblava tenir la intenció de portar la festa fins al final.

Per descomptat, Ning s'havia de fotografiar àmpliament. Sola, amb mi, amb els seus companys, amb els Mamasans i amb el Gran Cap. Em va anar bé, vaig fer clic alegrement, vaig menjar alguns dels aperitius saborosos i vaig donar dos bitllets de 100 bahts per allargar la garlanda habitual de bitllets que penjava al coll de la cumpleañera. Vaig donar a Ning un grapat de bitllets de 20 bahts, que es van utilitzar amb el mateix propòsit. El temps va passar volant, va ser un trastorn casual i agradable.

Tothom va aplaudir i va cantar "Feliç aniversari"

Els talons alts de les sabates noves de Ning no van arribar al final de la nit. S'ha canviat a un parell de recanvi. Unes quantes noies es van asseure o estigueren allà com si elles mateixes no arribessin al final del vespre. Aparentment, la beguda barrejada contenia més alcohol que la dona.

Cap a la mitjanit, l'escena una mica caòtica es va convertir naturalment en una imatge una mica més estructurada. Les noies es van alinear ordenadament en formació de coliflor per formar el cor. Es van apagar els llums, es van encendre les espelmes del pastís oficial –probablement de la família–.

Les lletres que formaven les paraules "Feliç aniversari" i s'aixecaven en un semicercle sobre el pastís també van resultar ser les espelmes. Una llàstima, perquè semblaven molt gustosos. Les espelmes del pastís ben intencionat -sospito del personal- també s'ho havien de creure. El resultat va ser un resplendor màgic. La nena d'aniversari havia tingut lloc darrere dels pastissos amb la seva família. Tothom va aplaudir i va cantar juntament amb la versió ara usada, en part tailandesa, del conegut 'Happy Birthday'.

Al final de la cançó, el rellotge va marcar les dotze. El nen d'aniversari va bufar les espelmes en dos cops i en primer lloc va rebre les felicitacions dels familiars. Les noies es van dispersar per atacar els centenars de globus. Així que va ser una autèntica explosió! Els pastissos es van tallar. Ara va ser el torn de les noies de felicitar-se. Ning em va arrossegar, jo també pertanyia.

Després d'això, també s'ha acabat la part formal de la vetllada i tot va reprendre el seu curs normal. Em vaig tornar a asseure al bar, recuperant-me del petit esforç. Vaig mirar les fotos i els vídeos que havia fet i vaig quedar bastant satisfet. Les noies mirant per sobre de la meva espatlla, a jutjar per les reaccions, també.

Em van donar cops a l'espatlla i vaig mirar cap amunt. Va ser la propietària qui em va oferir un tros del pastís oficial de celebració! Per descomptat, no em vaig poder negar. Aquell pastís no era tan gran, amb prou feines per a tota la família, així que em vaig sentir molt honrat. Tot i que generalment no ho faig tan ràpid, amb por d'utilitzar-lo malament, ara m'he atrevit a permetre'm un wai amb les mans ben altes davant de la cara. Ha anat bé. No em vaig menjar la mitja lletra que hi havia al pastís, per temptador que sigui. Ning es va asseure al meu costat. La festa s'havia acabat. S'havia divertit.

Ning ha d'estar esgotat

– 'Ara és hora de cuidar-te', va dir rient.
Vam sortir junts a la part posterior d'una moto al bar Wonderful 2 per xerrar mentre gaudim de la música. A dos quarts de dues vam anar a la meva habitació.
– 'Tu et dutxes primer?', vaig preguntar.
Això va ser bo. Deu estar cansada. Des de les vuit d'aquest matí fins a les sis d'aquesta tarda el seu horari habitual de treball, i després tota la nit de festa. Quan també m'havia dutxat, ella estava al llit. Em vaig estirar al costat d'ella.
– 'Estàs cansat?', vaig preguntar.
Sí, era ella.
– 'Una mica'.
– 'Vols un massatge?', vaig preguntar.
Ella volia això. Vaig fer el possible i de cap a peus vaig estar ocupat durant mitja hora. Va respirar profundament i es va aixecar.
– 'Ara vols un massatge?'
—No, està bé. Millor que vagis a dormir ara', vaig dir.
– 'No boom-boom?'
– 'Podem fer demà. Ara latiswat nolafandee (bona nit).'
– 'D'acord, latiswat nolafandee'.
Vaig rebre un gran petó. Ella es va acostar a mi, va agafar els meus braços al voltant de la seva cintura i es va adormir sense soroll.

– Reubicat en memòria de Frans Amsterdam (Frans Goedhart) † abril de 2018 –