Columna: línia directa khmer
Sóc un testimoni diari dels esdeveniments fluvials a Bangkok, perquè el nostre apartament està construït just al costat de Khlong Bangkok Noi, i tenim una vista sobre les anades i vingudes i el comerç i caminar per aquests típics canals de Bangkok.
"Khlong", que significa "canal", és en realitat un nom inadequat, ja que "Klong Bangkok Noi" és un afluent del riu Chao Phraya, que serpenteja reialment per la ciutat amb el seu café au lait tan. A causa de les parets de ciment dels marges, sembla un khlong, però no és un khlong, segueix sent un afluent.
Aquest matí hi havia un sampà amarrat a l'altra banda del carrer, un exuberant tram de Bangkok amb jacarandes (és a dir arbres), mangos, palmeres de sucre i altra vegetació esquitxada de cases de fusta tailandeses. Un sampà és una barcassa asiàtica que transporta qualsevol cosa i tot: sorra, arròs, caixes de cola, en definitiva, qualsevol cosa que es pugui transportar.
Em vaig asseure amb el meu llibre a la vora del meu pendekkie mirant l'escena. El sampà es va omplir de sorra fins a la vora i la sorra es va portar a terra en cistelles de vímet teixides ovalades que vaig veure per primera vegada a la pel·lícula "The Killing Fields". Hi havia cinc nois atrevits treballant. Un taulell de no més d'un peu d'amplada formava el pont entre la barca i el banc molt més alt i els nois, que sens dubte eren khmers (cambodjans), donat el krama que s'havien embolicat al cap. El krama és un drap multifuncional a quadres de color vermell-blanc o blau-blanc, comparable al tailandès pha khao maa, un drap multicolor que serveix com a hamaca, mocador al cap, mocador (de vegades fa fred als tròpics) o taparrabos.
Noia amb crama. Wilders es torna boig quan veu això...Mentre estava assegut mirant aquests nois treballant, em vaig adonar de com estic increïblement degenerat físicament. Ho vaig pensar perquè vaig veure això:
Amb les mans i l'esquena profundament arquejada, un nen, descalç, vestit amb pantalons curts esgarrapats i una samarreta de màniga llarga, krama al cap, omple la cistella amb sorra solta amb les mans fins que la cistella ha de pesar almenys 20 quilos. . Amb un gronxador suau, es porta la cistella a l'espatlla dreta i amb l'equilibri d'un funambulista, el noi entra a la tauleta de fusta ben doblegada i puja xiulant, com si estigués fent una passejada pel parc. Mentrestant, es fan bromes sota el sol crepitjant, el cistell de sorra es buida a la riba, el nen es gira, camina amb el seu cistell buit per sobre el tauló encara caigut per una nova càrrega de sorra, mentre el seu company, tan bon punt el tauló és gratuït, realitzeu el mateix ritual.
Això dura tres hores a una temperatura de 36 graus a l'ombra. Em tremolo al pensar en la temperatura a ple sol, on el sampà estava atracat.
Després, el sampà es renta amb galledes d'aigua khlong i es banya al khlong. Deu minuts més tard, aquests nois fumen a l'ombra benèvola d'un enorme mango: els treballadors que fan feina pesada fumen, tenen altres coses al cap que una cosa tan trivial com el càncer de pulmó o la malaltia vascular, i el client s'acosta amb una mica de menjar. Hi ha una xerrada incessant.
Els khmers a Tailàndia solen treballar com a treballadors no qualificats. Són barats, no et queixes -per la il·legalitat en què treballen sovint- són els treballadors d'un sol ús ideals, igual que els polonesos als Països Baixos. Hi ha més similituds entre els Països Baixos i Tailàndia del que ens atrevim a pensar. Però encara no tenim cap línia directa khmer. Potser vindrà...