Джулиус Ернст, KNIL ветеран от Бирманската железница

Прочетохте предварителното съобщение за Деня на възпоменанието на 15 август в Канчанабури, красива традиция, която много правилно се поддържа от холандското посолство в Тайланд.

Железопътната линия на Бирма взе много жертви, но за щастие много чуждестранни военнопленници, включително холандци, оцеляха през този ужасен период. Този брой на оцелелите, разбира се, намалява с времето. Аз лично познавах двама мъже, които работеха там и оцеляха. И двамата вече са покойници, но знам, че никога не са искали да говорят за окаяното си състояние тогава.

В един тайландски вестник наскоро прочетох съобщение, че последният известен английски войник, работил в Бирма, е починал на 94-годишна възраст. Чудех се каква е ситуацията с оцелелите холандци. Свързах се с Мемориалната фондация на железниците Бирма-Сиам и получих следния отговор:

"Нашата фондация в момента има регистрирани приблизително 60 оцелели от железопътната линия Бирма-Сиам. Несъмнено има още, но вероятно никога не са се регистрирали при нас за събиране или друга среща на ветерани”.

Един от тези оцелели е Юлиус Ернст, ветеран от KNIL, който е бил на над 90 години, който е бил затворен в лагера Ринтин. Миналата година Дик Шаап направи интервю с него за Checkpoint, месечно списание за и за ветераните. По-долу е цялата история:

Преамбюлът

„В сравнение с ада в транзитния лагер Ринтин, покрай строящата се железопътна линия на Бирма, всички останали лагери бяха раят на земята за уморените военнопленници“, казва 91-годишният ветеран от KNIL Юлиус Ернст. Поради много големия брой смъртни случаи Ринтин е наричан още Лагера на смъртта. Средно петима затворници са умирали от холера всеки ден. „Коремно заболяване, при което се изпускате напълно“, казва Ернст. Три месеца след избухването на тежка епидемия от дизентерия Ринтин е затворен от японците.

Началото

Юлиус Ернст беше на 17, когато подписа за KNIL. През 1942 г., след японската инвазия в Холандската Източна Индия, той трябва да се яви като военнопленник в Бандоенг. По това време той беше на 19 години и беше част от третия батальон на KNIL, отдел за прожектори. Ернст беше разположен в Тиймахи, където на няколко пъти стана свидетел на екзекуции на затворници. Японците наложиха строги наказания за всяко нарушение. „Беше невъзможно да се измери какво можете да направите грешно“, казва Ернст. Като наказание за това, че не е поздравил японски войник, военнопленник е поставен в клетка с бодлива тел за часове под палещото слънце. Много наказания продължаваха един или два дни, а понякога и седмица.

Кабаре

Японците позволиха разсейване през уикендите; кабаретни представления и четения бяха организирани от затворници със скрити таланти. Имало едно време шоу, в което участвали мъже, облечени като жени. Някои японци искаха да разберат дали са истински жени и хванаха играчите в чатала, за голямо забавление на затворниците. По-късно известният комик Вим Кан също участва в тези шоута.

Пътуване до Тайланд

В един момент японците избраха 250-те най-здрави затворници, включително Ернст; никой не знаеше какво са намислили японците. Пътуването първо премина с влак до Tandjong Priok и от там беше продължено с товарен кораб до Сингапур. Затворниците бяха в предната част на трюма; самите пазачи се сгушиха в задната част на трюма, надявайки се, че ще оцелеят при торпилирането на кораба от съюзниците там. От Сингапур последва пътуване с влак от четири дни и нощи до Бан Понг. „С четирийсет мъже в камион за добитък, които вършат бизнеса ти с задницата точно пред тясна врата. През деня температурата се покачваше до 30, 35 градуса, но през нощта беше много студено”, спомня си Ернст.

Полюс 225

В Бан Понг, лагер със склад за храни, стана ясно какво се очаква от затворниците. Трябваше да се построи железопътна линия, предназначена за снабдяване на японската армия. Това изисква 225-километров марш до Paal 225, от Ban Pong до Pakanoen в Тайланд. „Paal“ беше кодът за лагерите, които трябваше да бъдат създадени и оборудвани по време на работа. Походът беше завършен за десет нощи, с почивен ден на всеки два дни. Вървяха по тъмно от шест часа вечерта до следващата сутрин, за да избягат от погледа на американските разузнавателни самолети.

Работи в Бирманската железница

Неравният терен, където трябваше да бъде построена железопътната линия, вече беше изсечен от кулита, военнопленници от Индия и наети индонезийци. Тогава Ернст и хората му трябваше да премахнат пъновете и да изравнят терена. Всяка група от пет човека получи задача, като на човек беше посочено колко кубика трябва да бъдат изкопани в зависимост от вида на почвата. Японските надзиратели бяха педантични.

За да могат да се издигнат парчета земя, първо трябваше да се изкопае хълм. В насипа са изкопани стълби, които след това отново са премахнати. С носилки, направени от бамбукови пръчки и торбичка, двама мъже носеха по половин кубичен метър пясък до местоназначението си. Докато работеха, групите си помагаха до приключване на работата за деня.

От всеки лагер, всеки пост, затворниците трябваше да изминат четири до пет километра от железопътната линия. Понякога затворниците умишлено правеха слаби места в пистата, като използваха клони вместо пясък.

Поради това японците не рискуваха, когато тестваха завършена железопътна линия. Те прекараха тежко натоварен вагон по новия участък от коловоза, за да видят дали земята е достатъчно твърда. Предният вагон беше празен, вагоните зад него бяха натоварени и преместени внимателно на релсите. Ако се открие такова слабо място, то се надига с пясък и камъни. Корейците действаха като пазачи; често са били по-жестоки от японците.

Когато работата по участък от железопътната линия приключи, затворниците отидоха в основния лагер Тамаркан и оттам до следващия пост или лагер. На всеки десет дни имаше почивен ден, който обикновено се използваше за риболов. Динамитът често се използва с разрешението на японците.

Масов убиец

Трудно е да си представим как затворниците са се справяли с възложената работа по железницата. Професионалните войници са се научили по време на обучението си как да оцеляват в джунглата, но цивилни служители, да не говорим за хиляди Ромуши, млади явански принудителни работници, също са работили там. Общо 18.000 2203 принудителни работници, включително XNUMX холандци и огромен брой ромуши, загинаха по време на строителството на железопътната линия в Бирма.

Бан Понг

След като се върнал в Бан Понг, Ернст се преместил в друг лагер, където трябвало да помогне за снабдяването на лагерите за военнопленници и японските лагери с ориз, масло, месо и риба. Трябваше да се натоварят влаковете. Военнопленниците били обръсвани плешиво, за да бъдат разпознати веднага, ако искат да бягат. Около лагера е изкопан ров три метра дълбок и три метра широк, за да се предотврати бягството.

По-късно става ясно, че този ров също е предназначен да накара затворниците в него и да ги убие с картечен огън, след като работата по железопътната линия на Бирма приключи. Това масово убийство беше предотвратено от атомните бомби, които съюзниците пуснаха над Нагасаки и Хирошима.

Познание за природата

По време на изтощителната работа по железопътната линия на Бирма много затворници умират от холера и дизентерия. Групата на Ернст също включваше лекар и хирург. Благодарение на медицинските си познания и собствените познания на Ернст за природата, те успяват до известна степен да се преборят с чревните разстройства. Например, те правеха чай от сушени ядки на местния джамбу клутук, за предпочитане от вида, който дава червени плодове. Те смесват шепа от младите му листа с чаена лъжичка ситно нарязан кайу пуласари и две чаши вода и го намаляват наполовина. Така получената течност трябваше да се приема два пъти на ден. Това помогна да се спре диарията. Същото важи и за чая, приготвен от плодовете на ябълковото дърво. „В Индия бяхме запознати с тези видове лекарства“, казва Ернст. Поради липсата на превръзки за гнойни рани, понякога в джунглата се използвала риба-хапка за почистване на раните.

Може би това се дължи на познаването на това, което природата може да предложи за борба с холерата и дизентерията в лагерите за военнопленници, че от XNUMX-те военнопленници, с които Ернст е работил по железопътната линия на Бирма, само трима не са оцелели в плен.“

– Повторно публикуване на статия –