Хер Пикенпак, първият холандски консул в Банкок и създаването на бирата Singha

Пол Йохан Мартин Пикенпак

след Siam себе си през 1855 г. като го затваря Боуринг договор се беше отворил за икономическо развитие с британците и широкообхватни контакти със Запада, не след дълго холандците отново проявиха интерес към Сиам.

Благодарение на това Договор за приятелство, търговия и мореплаване че Кралство Холандия е сключило със Сиам през 1860 г., холандското консулство е създадено в сиамската столица същата година. Първият, иначе неплатен, холандски консул в Банкок не беше никакъв Холандец но северногерманският търговец Паул Йохан Мартин Пикенпак. Изборът на Pickenpack със сигурност не е случаен.

Заедно с брат си Винсент, 26-годишният Пол, въпреки младата си възраст, беше един от тях старши бизнесмени в Банкок. На 1 януари 1858 г. той и неговият търговски партньор Теодор Тийс основават първата немска фирма в Сиам. Пол Пикенпак обаче не беше само търговец, но и представляваше редица финансови институции като Chartered Mercantile Bank of India, Лондонска и Китайска банка и Хонконг и Шанхайска банкова корпорация в Сиам. В този контекст със сигурност не трябва да се пропуска, че Пол е бил агент за Сиам и Бирма на Ротердамска банка, един от предшествениците на AMRO Bank. Тази банка е специализирана като кредитна институция за компании, които са били активни в Холандската Източна Индия.

Пол и Винсънт бяха съсобственици на Американска парна оризова мелница, най-голямата чуждестранна мелница за ориз в Банкок и действа като застрахователен брокер за Colonial Sea and Fire Insurances Company, China Traders Insurance Company Ltd., Yangtze Insurance Association и Transatlantic Fire Insurance Company of Hamburg Ltd. И накрая, те също имаха доходоносен монопол като агенти на параходната линия Сингапур-Бангкок. Пол Пикенпак се оказва и дяволски измамник на дипломатическо ниво, в края на краищата той представлява не само Холандия, но и Швеция, Норвегия и германските ханзейски градове. Hanze е икономическо партньорство, което е основано през 13-ти век^e век е възникнал между северногерманските търговци и независимите градове в Северозападна Европа с намерението да придобият търговски привилегии и нови пазари. Това доведе до бизнес империя, която се простира от Балтийско море до Брюж.

Въпреки че Ханзата от 16^e век е загубил значение, отчасти поради развитието на пристанищата на богати градове-държави като Бремен и Хамбург, той все още е фактор за икономическа сила. При това последно назначение Pickenpack беше пряк конкурент на процъфтяващата Прусия, която беше представлявана в Сиам от април 1865 г. от Адолф Марквалд и Пол Леслер от бизнес фирмата Markwald & Co. в Банкок. Тази компания беше конкурентна на Pickenpack по повече от един начин, защото, подобно на него, беше много активна в корабната индустрия и застраховането.

Поведението на холандския консул обаче не беше толкова безупречно, колкото би трябвало да бъде и той неколкократно влизаше в конфликт със сиамските власти. Например, Pickenpack беше обвинен в конфликт на интереси няколко пъти, тъй като се твърди, че е злоупотребил с двойния си статут на дипломат, от една страна, и търговец, от друга. Въпросът е обаче доколко подобни обвинения са мотивирани от ревност или завист на конкуренти...

В онези ранни години нещата в консулската служба бяха доста неформални, като Винсент, който не беше акредитиран като дипломат, заместваше брат си, когато той беше в командировка. Когато Пол се завръща в Европа през 1871 г., брат му подава мотивирана петиция до министъра на външните работи в Хага да поеме консулството. Въпреки това правителството на Сиам вече е изпратило няколко жалби до холандското правителство относно политиката и поведението на двамата братя, което прави невъзможно назначаването на Винсент Пикенпак за консул на Холандия. Това щеше да доведе до голям дипломатически скандал и никой не го чакаше. Въпреки оплакванията, беше договорено мълчаливо удължаване на мандата на Пикенпак, в резултат на което Винсънт беше неплатен действащ консул от април 1871 г. до юни 1875 г. През 15-те години, през които братята Pickenpack представляваха холандските интереси, консулството винаги се намираше в бизнес помещенията на фирмата Thiess & Pickenpack. Около 1880 г. Пол се изкупува и оставя Винсънт, като миноритарен акционер, да продължи фирмата на Пол Пикенпак на негово име.

През 1888 гънките със сиамците очевидно са изгладени и Пол Пикенпак е назначен за генерален консул на Сиам за ханзейските градове. През април същата година той основава сиамско консулство на Тесдорпфщрасе № 17 в родния си град Хамбург. През март 1900 г. той е един от съоснователите и по-късно заместник-председател на Ostasiatic Verein, германска група по интереси, целяща икономическото отваряне на Югоизточна Азия.

Пол Пикенпак умира на 20 октомври 1903 г. в Хамбург. Синът му Ернст Мартин го наследява през 1908 г. като генерален консул на Сиам. Той заема този пост до 1939 г.

О, да, за любителите на благородната бира: Компанията Paul Pickenpack продължава да съществува дори след смъртта на основателя. В един прекрасен ден през 1929 г. тогавашният бизнес мениджър, хер Айзенхофер, е посетен от Прая Бхиром Бхакди. Последният успешно е създал фериботна услуга през Чао Прая през 1910 г., но поради планираното изграждане на Мемориален мост, първата фиксирана мостова връзка между Банкок и Тонбури, неговата фериботна услуга имаше опасност да загуби много приходи. Той търсеше нови инвестиции и така се озова при Айзенхофер, който го почерпи с няколко чаши вносен от Германия лагер. Нашият сиамски бизнесмен беше толкова доволен от вкуса на тези пресни пинти, че през 1931 г. подаде молба за създаване на първата пивоварна, изцяло финансирана със сиамски капитал. Пивоварна, която стартира на 4 август 1934 г. като Пивоварна Bean Rawd, домашната пивоварна на Сингха...

И за тези, които не вярват на тази впечатляваща история: Преди няколко години в централата на пивоварната, историческото парти за пиене в Pickenpack беше увековечено на стенопис като началото на тази история на успеха. Следващият път, когато консумирате Singha, помислете за онзи германски холандски генерален консул, който – посмъртно – е в основата на тази бира…