Deels te danke aan Rusland is Thailand nooit gekoloniseer nie
In die laaste jare van die 19de eeu was Siam, soos dit destyds bekend gestaan het, in 'n bedenklike situasie. Die gevaar dat die land deur óf Groot-Brittanje óf Frankryk ingeneem en gekoloniseer sou word, was nie denkbeeldig nie. Deels danksy Russiese diplomasie is dit verhoed.
Min het in die laaste kwart van die negentiende eeu so 'n invloed op die burgerlike en sosiale lewe in Siam uitgeoefen as Tienwan of Thianwan Wannapho. Dit was nie voor die hand liggend nie, want hy het nie aan die elite behoort nie, die sogenaamde Hi So wat die koninkryk regeer het.
Kalender: 6 April Chakri dag in Thailand
6 April is Thailand se Chakri-dag, 'n nasionale vakansiedag wat die stigting van die koninklike Chakri-dinastie herdenk. Op Chakri-dag is daar godsdienstige seremonies ter ere van die vorige konings. Dit bied 'n geleentheid vir Thais om respek te betoon aan die verskillende monarge wat 'n belangrike rol gespeel het in die vorming van Thailand.
Chulalongkorn-gedenkdag op 23 Oktober
Op 23 Oktober word die dood van koning Chulalongkorn die Grote (Rama V) herdenk. Lodewijk Lagemaat gee 'n geskiedenisles oor die mees gerespekteerde persoonlikheid in die Thaise geskiedenis.
In elke Thaise huis hang 'n portret van koning Chulalongkorn, Rama V. Gewoonlik geklee in 'n netjiese Westerse kostuum kyk hy trots die wêreld in. En met goeie rede.
Thailand in 1895
Gustave Rolin Jaequemijns, voormalige Minister van Buitelandse Sake in België, was van 1892 tot 1895 raadgewer van die Thaise (Siamese) koning Chulalongkorn, oftewel Rama V. Dit het hierdie Belg die invloedrykste Europeër in die geskiedenis van Thailand gemaak.
Chulalongkorn, die groot koning van Siam
Enigiemand wat al voorheen in Thailand was, is ongetwyfeld bekend met die portret van Chulalongkorn, die koning met die hangende snor. Jy kan hierdie portret op baie plekke sien. Bewys dat die respek van die Thai vir hierdie voormalige koning steeds baie groot is.
Bangkok was 'n stinkende stad
In byna elke Thaise huis hang die portret van koning Rama V (Chulalongkorn, 1853-1910), geklee in 'n driedelige pak, met 'n boulerhoed en sy hande met 'n paar handskoene wat op 'n kierie rus.