Dara Rasami, 'n invloedryke vrou tussen twee koninkryke
Dara Rasami (1873-1933) was 'n prinses van die Chet Ton-dinastie van Lan Na (Chiang Mai) koninkryk. In 1886 het koning Chulalongkorn van die Koninkryk Siam (Bangkok-omgewing) haar hand in die huwelik gevra. Sy het nogal 'n metgesel geword onder die ander 152 vroue van koning Chulalongkorn en het 'n belangrike rol gespeel in die latere samesmelting van Siam en Lan Na in die huidige Thailand. Sy was aktief betrokke by kulturele, ekonomiese en landbouhervorming ná haar terugkeer na Chiang Mai in 1914.
'n Pragtige Duitse paleis in Petchaburi
As ek ooit moet kies om iewers in Thailand te vestig, het Petchaburi 'n groot kans. Dit is een van die min goed bewaarde dorpe waarvan ek weet en dit is besaai met die oudste en mooiste tempels. Dit is eienaardig dat die stad nie meer besoekers het nie, alhoewel die gebrek daaraan ook die rede vir sy bewaring kan wees.
Ek soek 'n goeie staatshospitaal want baie privaat hospitale is te duur vir my. As ek my nie misgis nie, het ek 'n rukkie gelede 'n berig hier gelees oor die Chulalongkorn-gedenkhospitaal in Bangkok. Ongelukkig kan ek dit nie meer kry nie.
Wat Benchamabophit – die marmertempel
Vir die meeste toeriste wat Bangkok besoek, is 'n besoek aan Wat Pho of Wat Phra Kaeo 'n gereelde deel van die program. Verstaanbaar, want beide tempelkomplekse is kroonjuwele van die kultuurhistoriese erfenis van die Thaise hoofstad en, by uitbreiding, die Thaise nasie. Minder bekend, maar sterk aanbeveel, is Wat Benchamabopit of die Marble Temple wat op Nakhon Pathomweg by die Prem Prachakorn-kanaal geleë is in die hartjie van die Dusit-distrik, bekend as die regeringskwartier.
Homan van der Heide het die water see toe gedra
Een van die belangrikste en mees invloedryke Nederlanders in Siam was die veels te lank vergete ingenieur JH Homan van der Heide. Trouens, sy verhaal het begin in 1897. In daardie jaar het die Siamese monarg Chulalongkorn 'n staatsbesoek aan Nederland gebring.
'n Mal Hollander ... of nie?
Die Borobudur in Java is die grootste Boeddhistiese monument ter wêreld. Hierdie tempelkompleks van nie minder nie as nege verdiepings uit die agtste eeu nC was eeue lank onder as en oerwoud versteek en was een van die grootste argeologiese sensasies in die vroeë negentiende eeu.
Die historiese bande tussen Thailand en Indonesië – ook 'n stukkie Nederlandse geskiedenis
Indonesië is 'n bevoorregte handelsvennoot van Thailand en gemiddeld 'n halfmiljoen Indonesiese toeriste besoek die Land van Glimlag elke jaar. Die historiese bande tussen die twee lande is oud en gaan baie ver terug in tyd.
Andreas du Plessis de Richelieu: farang, sabelslyper, kapitalistiese opportunis & eminence grise
Vandag is hy 'n byna vergete historiese figuur, maar Andreas du Plessis de Richelieu was eens 'n nie heeltemal onomstrede Farang in die Land van Glimlag.
Koning Chulalongkorn en die Duitse kuuroord Bad Homburg
Koning Chulalongkorn het Bad Homburg in Duitsland besoek, 'n voormalige keiserlike "Kur-Ort". Dit was destyds die somerwoning van die Duitse keisers met uitstekende "Spa"-geriewe, soos natuurlike fonteine en "Kurparken".
Deels te danke aan Rusland is Thailand nooit gekoloniseer nie
In die laaste jare van die 19de eeu was Siam, soos dit destyds bekend gestaan het, in 'n bedenklike situasie. Die gevaar dat die land deur óf Groot-Brittanje óf Frankryk ingeneem en gekoloniseer sou word, was nie denkbeeldig nie. Deels danksy Russiese diplomasie is dit verhoed.
Spanning het natuurlik hoog geloop. In Junie 1893 het oorlogskepe van verskeie nasies by die mond van die Chao Phraya aangekom om hul landgenote te ontruim indien die Franse Bangkok sou aanval. Die Duitsers het die geweerboot Wolf gestuur en die Nederlandse stoomskip Sumbawa het vanaf Batavia opgedaag. Die Royal Navy het HMS Pallas vanaf Singapoer gestuur.
Geweerboot diplomasie is, dink ek, een van daardie woorde wat 'n nat droom van enige ywerige scrabble-speler moet wees. In 1893 het Siam die slagoffer geword van hierdie baie spesiale vorm van diplomasie.
Die Belg Gustave Rolin-Jaequemyns mees invloedryke Europeër in Thailand se geskiedenis
Wat baie dalk nie weet nie, is dat 'n Belg die mees invloedryke Europeër in Thailand se geskiedenis is. Gustave Rolin-Jaequemyns was 'n raadgewer van koning Chulalongkorn (Rama V).
Die gereelde Thailand-ganger sal waarskynlik vertroud wees met die term 'Thainess', maar wie is nou eintlik Thai? Wie is dit gemerk? Thailand en die Thai was nie altyd so verenig as wat sommige mense sou laat glo nie. Hieronder is 'n kort verduideliking van wie 'Thai' was, geword het en is.
Aan die einde van die negentiende eeu was Siam polities gesproke 'n lappieskombers van semi-outonome state en stadstate wat op een of ander manier aan die sentrale owerheid in Bangkok onderdanig was. Hierdie staat van afhanklikheid was ook van toepassing op die Sangha, die Boeddhistiese gemeenskap.
Die 'Revolusie wat nooit gebeur het nie'
Die 1932-rewolusie was 'n staatsgreep wat die absolutistiese monargie in Siam beëindig het. Sonder twyfel 'n maatstaf in die moderne geskiedskrywing van die land. Myns insiens was die paleisopstand van 1912, wat dikwels beskryf word as die 'opstand wat nooit gebeur het nie', minstens net so belangrik, maar was sedertdien selfs meer versteek tussen die voue van die geskiedenis. Miskien deels as gevolg van die feit dat daar baie parallelle is wat getrek moet word tussen hierdie historiese gebeure en die hede ...
Die Rolin-Jaequemyns Sending Regsadviseurs
Ten einde ten volle deel te vorm van die Europees-gedomineerde wêreldorde van die laat negentiende eeu, is 'n aantal nie-Westerse state aan die einde van die negentiende eeu diplomaties onder 'sagte druk' deur die groot moondhede geplaas om te voldoen aan 'n aantal van voorwaardes. Siam – die huidige Thailand – moes byvoorbeeld ’n moderne regstelsel aanneem, aan internasionale regsreëls voldoen, ’n diplomatieke korps op die been bring en behoorlik funksionerende regeringsliggame hê.