Om vir die omgewing te veg is nie sonder risiko in Thailand nie
Peera Tantiserane, die burgemeester van Songkhla, is nie die eerste politikus wat vir sy stryd met plaaslike peetvaders met die dood moes betaal nie. En hy sal nie die laaste wees nie, skryf Banjong Nasae, voorsitter van die Thai Sea Watch Association in Songkhla, in die Bangkok Post.
Peera, wat op 7 November doodgeskiet is, was bekend vir sy toewyding aan die omgewing. Die jongste kontroversie waarin hy gewikkel was, was die bou van 'n kabelkarretjie wat Son-on-Cape met Hua Khao Daeng aan die ander kant van Songkhla-meer verbind.
Baie in Songkhla is teen die projek, wat 'n inisiatief van die Songkhla Provinsiale Administrasie-organisasie (PAO) is. Hulle is bekommerd dat die ongerepte skoonheid van Seun-op-Kaap se dennebos beskadig sal word. Ander projekte wat 'n aanval op die omgewing was en/of met korrupsie en vriendskapskante gesmoor het, het ook weerstand van Peera ondervind.
Ná Peera se wrede moord het burgergroepe die Administratiewe Hof versoek om die kabelkartender op te skort. Ten spyte hiervan het die PAO voortgegaan met nog 'n projek by Son-on-Cape. Sy het 'n luukse seremonie aangebied om 'n ontwikkelingsplan vir die Miracle of Life Foundation se natuurreservaat bekend te stel. Dié stigting het prinses Ubolratana as sy beskermheer. Die projek sluit 'n reddingseenheid, hospitaal, koördineringsentrum en 'n opelugteater in. Die projek sal waarskynlik 'n deel van die woud raak.
Seun-op-Kaap en die dennewoud is die 'longe' van Songkhla
Baie burgergroepe glo dat Son-on-Cape en die dennebos eerstens as 'n natuurpark en die 'longe' van Songkhla bewaar moet word. Daarom het hulle weer hof toe gegaan om dié projek stop te sit. Daar is geen twyfel nie, skryf Banjong, dat die projek nuttig is vir die inwoners van Songkhla, maar die provinsiale owerhede behoort 'n ander ligging in plaas van hierdie omstrede terrein te vind.
Wat met Peera gebeur het, sluit Banjong af, onderstreep die konflikte tussen ontwikkeling en bewaring wat ook elders in die land voorkom. Hy is nie die eerste plaaslike politikus wie se stryd in ’n ontydige dood geëindig het nie en hy sal nie die laaste wees nie. Dit is nou aan die polisie om te bewys dat die wet steeds van krag is, sodat geregtigheid geskied.
(Bron: Bangkok Post, 11 Januarie 2013)