'Omkoopgeld, verbindings en kruiwaens' 'n kortverhaal deur Maitri Limpichat 

Die koekie van jou eie medisyne. Verbindings hou nie vir ewig nie en iemand met meer geld kan meer omkoopgeld betaal. ’n Verhaal uit 1974.

Voor die toets het ek al die handboeke gesoek en alles gememoriseer. Veral die beroep Staatsdiens moet nie onderskat word nie. Uit vrees dat dit nie genoeg sou wees nie, het ek tutorwerk geneem. Want die pos waarvoor ek aansoek gedoen het, was die beste, met bevorderingsgeleenthede. 

My vriend Prajut, ook vir daardie posisie, het anders opgetree. Hy was nie gemoeid met leer nie. “Jy hoef nie vir die toets te leer nie,” het hy gesê. "Hoe kan jy daardie eksamen slaag as jy nie daarvoor studeer nie?" het ek twyfelagtig gesê. "Natuurlik kan jy, hoekom nie?" hy het gelag. 'Maar hoe?' 

'Toe ek my verbindings aan die werk gesit het. Die agterdeur! Kennis is nie so belangrik soos om verbindings te hê nie. Jy kan jou gat af bestudeer, maar jy sal nie die toets slaag nie.' 'Ek het geen verbindings nie. Hoe kan ek so iets ritsel?' "Sal ek dit vir jou doen?" het hy gevra. 'Nee dankie. As ek daardie werk kry, sal ek dit op my eie doen. Wil vir niemand dankie hoef te sê nie.' Ek het my opinie eerlik vir hom gesê.

'Jy is te netjies. Jy kan nie netjies wees oor dinge soos hierdie nie. Diegene wat nie die verkeersreëls gehoorsaam nie, kom oor die weg. 'n Verstandige man moet slim wees.' “Nee, ek glo dit nie,” het ek hom weerspreek. Maar Prajut het my beledig aangekyk. 'As jy my nie glo nie en nie by die agterdeur wil ingaan nie, dan is dit reg! Jy sal dit sien. Maar moenie vir my kwaad wees nie!'

Inderdaad, so het dit gegaan. Geblaas! Maar Prajut het dit gemaak en ek was hartseer om dit te hoor. Maar met verloop van tyd het my teleurstelling bedaar en ek het geglo dat dit 'n goeie ding was dat ek misluk het. Want ek was nie seker of ek in sirkels vol konneksies met my houding sou uitgehou het nie.

My tweede poging. Verbindings?

Later het ek weer probeer om die toelatingseksamen af ​​te lê en hierdie keer vir 'n ander pos. Ja! Ek het daardeur gekom en was trots op my prestasie. Maar daardie trots het verdwyn toe ek hoor dat hierdie resultaat nie my verdienste was nie! Dit was Prajut! Hy het iemand in die geheim omgekoop. Die vlerk!

Ek en Prajut lyk nie eenders nie. Ten spyte daarvan kom ons goed met mekaar oor die weg. Seker omdat ons as kinders speelmaats was. Prajut het elke staatsdienspos so beskou. Hy het nog nie eens twee jaar gewerk nie en toe sê hy: "Ek gaan iets gedoen kry sodat hulle my na die provinsie kan oorplaas." "Wat is so goed daaraan?" Ek het hom gevra. 

'Ek weet ook nie. Maar in die provinsie kan ek gouer hoof word. In Bangkok bly jy 'n ondergeskikte; daar is te veel opgevoede mense daar. Dit is oorvol met 1ste en 2de klas staatsamptenare alleen.' "So jy wil die groep lei." Ek het gevra. "Ja, om 'n leier te wees is beter as om 'n pyn in die gat te wees."

Nie lank daarna nie is Prajut na die provinsie oorgeplaas. Toe hy Bangkok toe kom, het hy by my oornag. "Wat bring jou hier?" Ek het hom gevra. "Roesel 'n oordragplan!" "Is daar iets fout daar?" Ek het gevra. "Nee, eintlik is alles reg, maar dit wemel van terroriste!" "Is jy dan bang daarvoor?"

'Natuurlik! Daardie guerrillas skiet mense asof dit niks is nie en hulle haat staatsamptenare. 'n Paar dae gelede is 'n plaaslike raadslid en 'n polisiebeampte vermoor.'

“Maar om te sterf terwyl jy aan diens is, is soort van sjiek, reg? Daar is iets terug: geld, toekennings en die eer as verdediger van die vaderland. Jy kry alles en al wat jy doen is om jou lewe te verloor. Wel, jy sal daarmee tevrede wees, nie waar nie?' sê ek tergend en laggend. Prajut het ook gelag, “Ek is bang om dood te gaan. Iemand soos ek sal nie sy lewe daarvoor opgee nie. So reël dit so dat hulle my elders oorplaas.' "Waarheen wil jy dan gaan?" 'Iewers waar daar minder gevaar is. Net nie na 'n plek soos nou waar jy nie weet of jy môre nog sal lewe nie.'

Twee maande later het Prajut daarin geslaag om 'n oorplasing te kry. Hy het ’n jaar lank daar gewerk en teruggekom Bangkok toe. "Is jy hier om nog 'n oorplasing te reël?" Ek het hom uitgepluis. "Is die stad nie goed daar nie?" 'Sy is te klein. In so 'n gehuggie sit jy heeldag by jou lessenaar en het niks om te doen nie.'

'Geen werk, geen probleme! Is dit nie wonderlik nie?' 'Geen; vir 'n staatsamptenaar beteken dit minder verdien wanneer dit nie besig is nie. Jy sal so arm soos 'n kerkrot wees.' 'Jy is 'n onmoontlike en onversadigbare mens. Hoekom het jy dit nie noukeurig beplan nie?' Ek blameer hom. 'Natuurlik. Maar jy weet, wysheid kom met ouderdom.'

"Vir watter stad wil jy nou moeite doen?" "Hierdie keer wil ek probeer suid gaan." En soos altyd het Prajut dit weer gedoen met sy konneksies. Hy is na 'n groot stad in die suide verplaas. Maar skielik kom hy weer Bangkok toe.

Dit is nooit reg nie….

"So, gaan dit nou goed met jou daar?" Ek het hom gevra. 'Gaan weg….!' Hy skud sy kop. 'Hoekom? Dit is 'n groot stad. Jy het goeie bronne van inkomste daar, reg?' 'Dis reg, jy verdien goed. Maar uitgawes is dienooreenkomstig hoër.' "Dan spandeer jy minder, reg?" 'Net vir my gesin is daardie uitgawes nie so hoog nie. Maar dit is juis die koste vir amptelike onthale.'

"Wie moet jou daar ontvang?" 'My meerderes, dan vriende. Daardie stad is 'n toeristeplek. Met see, berge, watervalle, gholfbaan. En dit is nie so ver van Penang af nie. Nou loop die een na die ander verby en hulle wil hê ek moet hulle na Penang vergesel. Dit kos my elke keer baie geld.

'Baie hoër mense is regtig onmoontlike mense! Hulle kom nie net self nie, nee, hulle stuur ook ander en gee hul kaart as verwysing. Ja, ek word regtig uitgebuit. En in my posisie is dit nie moontlik om myself te distansieer nie. Jy moet vriendskappe warm hou om verhoudings te hê. Jy grawe jou eie graf as jy onwrikbaar is.' 

'Nou is ek gelukkig dat my posisie baie vir handelaars beteken. Ek handel met die Chinese handelaars. Ek kan hulle oorreed om 'n motor te leen of reël om 'n gas te behandel.' 'Is jy nie bang vir die strawwe nie? Seun, as dit gerieflik is!'

'Natuurlik het ek vrees. Maar die situasie dwing my om. En ek glo vas dat wanneer dit regtig daarby kom, daar beslis mense is wat my sal help aangesien ek almal so vriendelik ontvang het. Ek het al voorheen vir jou gesê: om 'n staatsamptenaar te wees, het jy verbintenisse en lojaliteit aan vriende nodig.' "Maar as jy so maklik met almal oor die weg kom, hoekom wil jy verplaas word?"

'Ek het nou die punt bereik waar ek nie meer vriende hoef te wen nie. Ek het nou meer as genoeg lojale vriende. Nou het ek geld nodig om my bestaan ​​te verseker. Ek het alles bereken. As ek by hierdie stasie bly sal ek net vriende hê maar geen geld nie. Dit is hoekom ek 'n oorplasing na 'n ander stad wil hê. Dit hoef nie so groot soos hierdie een te wees nie. As daar net nie soveel toeriste was nie. Ek is moeg daarvoor om besoekers te ontvang.'

"So'n stad is nie maklik om te vind nie." 'Glad nie! Ek ken reeds een.' Ek moet sê, Prajut is eersteklas wanneer dit by verbindings kom. Weereens kon hy 'n oorplasing op 'n ongeëwenaarde wyse reël. Ek het hom gevra hoe. 'Sê my eerlik, hoe kry jy dit reg om geplaas te word waar jy wil? Ek dink dit sal 'n stukkie koek vir jou wees.'

'Wat is moeilik daaraan? My metode is baie eenvoudig. Ek gaan na die belangrike mense en vra vir hul begrip. Soms moet ek op my knieë en plat op die grond gaan en bedel.' "Gaan jy jouself plat op die grond gooi?" 'Natuurlik, want jy wil iets van hulle hê. Jy moet net die regte oomblik vind wanneer niemand kyk nie. Maar nou werk hierdie metode nie meer nie.'

"Hoekom?" Ek het hom gevra. 'Die belangrike mense besef dit omdat baie mense dit doen. Mense krap aan hul voete maar agter hul rug vloek hulle op hulle. So ek moet 'n ander metode gebruik.' "En wat is dit?" Nou wou ek ook weet. 'Geld, man! As jy geld het, doen jy wat jy wil. En as jy dit nie self durf aanbied nie, is daar tussengangers wat dit vir jou sal reël.'

"Is dinge regtig so vuil in jou afdeling?" "Ja, en dit is al lankal so." 'Mense in elk geval; dan moet diegene in menslike hulpbronne ryk wees, nie waar nie?' 'Duidelik. Ryk en maklik ook. Want mense wat 'n oorplasing wil hê, betaal graag daarvoor.' "Wat is die prys vir 'n oordrag?" 'Dit verskil. Dit hang af van hoe belangrik die stad is waarheen jy wil gaan.'

"En is dit winsgewend, daardie bedrag?" 'Domkop! As dit nie winsgewend is nie, hoekom sal jy oordra? Jy moet natuurlik vooraf bereken of dit die moeite werd is.' 'Wat bedoel jy, dom? Ek weet net nie sulke goed nie,” het ek om verskoning gevra. "Ek dink jy het baie omkoopgeld op jou oorplasings geblaas." "Dit is nie so erg nie, dit is nie so erg nie." 

Die nuwe pos

Die stad waarin Prajut nou werk, is nie ver van Bangkok af nie. 'n Groot stad met verdienstegeleenthede. Dit is nie duur nie en daar is min besoekers. Prajut kon geld spaar en selfs 'n stuk grond van 200 m2 in 'n ordentlike woonbuurt in Bangkok koop. Hy het vir my gesê: 'Ek wil vir my kinders 'n huis in Bangkok bou waar hulle kan woon wanneer hulle skool toe moet gaan.'

Dit was vir my duidelik: as Prajut aanhou werk in daardie stad, sou hy 'n huis in Bangkok bou. Maar … dis vreemd, ek het gehoor dat Prajut oorgeplaas gaan word. Ek het hom gevra 'Hoekom wil jy weer oorgeplaas word? Jy het alles hier in orde, nie waar nie?'

Hy het 'n suur gesig gemaak. 'Ek wil glad nie oorgeplaas word nie. Maar een of ander ou het 'n oorplasing afgeruk en my werk gekry ...

Bron: Kurzgeschichten uit Thailand. Vertaling en redigering Erik Kuijpers. Die storie is verkort.

Skrywer Maitri Limpicchat (1942, Sien meer). Hy was 'n hooggeplaaste amptenaar in Bangkok se watervoorsieningsafdeling en het sedert 1970 sowat honderd kortverhale gepubliseer.