Jy ervaar alles in Thailand (233)

(Daniel Bond / Shutterstock.com)

In die reeks stories wat ons plaas oor iets besonders, snaaks, nuuskierig, roerend, vreemd of doodgewoon wat lesers in Thailand ervaar het, vandag: 'Kultuurskok Isaan' 

'Kultuurskok Isaan'

Ek het Ing nog net een keer gesien. Tydens 'n besoek aan 'n tannie van my vrou Oy wat 'n entjie verder woon.
Ing, tot ver in sy negentigs en maer as 'n konsentrasiekamp-oorlewende, het 'n paar lastige vrylopende hoenders geïrriteerd van sy bamboesstok afgestamp.

Sy later sterfbed. Want wat ek toe nie geweet het nie, is dat Ing op die rand van die graf wankel. Of in sy geval op die drumpel van die dieselaangedrewe krematorium hier op die terrein.
Hy was Antie se pa en ek het nie geweet waarmee hy die negentig jaar tevore besig was nie. Behalwe om 'n rysboer te wees, min geld te hê en 'n hele paar Thaise nageslag groot te maak.

Ek het hom amper gemis. Sy kaartjie vir die hiernamaals was reeds deur die Groot Dirigent gestempel, en die enigste ding wat hom hier gehou het, was sy taai benerige lyf wat geweier het om by sy vertrektye te hou.

HARTSEER TONELE

Weke later het ek hom weer gesien, op 'n opvolgbesoek aan genoemde tannie. En is toe vriendelik genooi om langs hom gaan sit op die wankelrige bamboesbritse.
Omring deur 'n ratelende Japannese aanhanger wat, soos hy, beter dae gesien het, en 'n voorraad Pampers wat deur die plaaslike hospitaal gegee is. Die wenk om net goedkoop by die huis te sterf was op daardie oomblik net so sterk in die lug as sy latere hemelse reis uit die oond.
Ek het die hartseer toneel met toenemende ontsteltenis aanskou.

Die gewone, bevlekte, mickey-muis-kind se kombers waaronder hy gelê het, die oeroue, gehawende koeler waaruit sy oudste dogter kort-kort yswater getrek en sy lippe daarmee natgemaak het, en die grys betonblokbunker wat 'n entjie verder met geroeste sinkplaat bedek is. aan. Wat blyk sy huis te wees.
Nederlandse motorhuise sal afgekeur word as dit in hierdie toestand gevind word.
Sterfbed Isan-styl het my 'n kultuurskok gegee wat ek nooit verwag het om weer in hierdie land te kry nie.

Spetterende brommers met jeugdiges wat luidkeels hul musiekvoorkeure via hul selfone aankondig, 'n haan wat minute lank hees keel kraai, 'n buurman wat 'n hopie droë blare 'n entjie verder verbrand, die rokerige rook wat dan alles in 'n mis toevou, en nuuskierige hoenders wat hul sinnelose laat-oë oor die kot dwaal op soek na kos.

’n Meisie kom op haar kinders se fiets aan en parkeer die driewiel reg langs ons. Om dan ook op die sitplek te klim, en 'n pakkie sojamelk deur 'n strooitjie langs sterwende oupa af te slurp.
Die buurvrou, 'n growwe visvrou met 'n braambessie op haar stem, hang by die venster uit en vra hoe dit met die sieke van ver af gaan. Asof 'n wonderbaarlike genesing sou plaasvind as sy nie kyk nie.

Ek, wat erg sweet in die meedoënlose hitte, voel uiters ongemaklik. En vloek my dom idee om weer hier verby te gaan.
Dit is nie die eksotiese Thailand waarvan jy in reisgidse lees nie.
Maar hierdie keer het hulle die Hollandse swakkeling reg met sy cojones, en ek sal weet hoe die regte Thaise lewe soms lyk. Ek kan nie eers met goeie gewete weggaan nie.
Nog 'n kleinkind ontvang die bottel van sy ma, reg langs die terminaal siek Ing, wat niks meer daarvan weet nie en mompel en raas vir homself.

Oudste seun kom kyk, sien die farang en hou 'n smeulende preek. Oor rykes wat darem ordentlik kan sterf in 'n lugversorgde kamer. Wat bydra tot my ongemak. Ek wonder ook stilweg hoekom ek 'n bietjie Thai moes leer indien nodig, want die hartseer en veroordeling in sy stem maak vore in my siel.
Dink aan my eie plek langs die pad, met lugversorging en baie ander geriewe.

My gedagtes gaan na Nederland. Waar die bejaardes in weelde baai in vergelyking met Ing. Neem dit waarskynlik as vanselfsprekend. Lugversorging, koffie met 'n tweede beskuitjie, stort met termostatiese krane, outomatiese blindings, beddens met allerhande elektroniese truuks, jou eie iPad, en WiFi om kontak te hou met die buitewêreld.

Plus mediese fasiliteite waarvan Ing net kon droom. En knoppies. BAIE knoppies. Vir lig, lug, vuur en die nagverpleegster.
Na negentig jaar het Ing net 'n wankelrige houtbed, 'n jeukende kinderkombers en sy oudste dogter, wat liefdevol oor sy arm streel. Wat sy hand tot op die laaste vashou voordat hy uiteindelik op die Groot Reis klim.
’n Armoede-geteisterde persoon, wat sterf in omstandighede wat vir my ondenkbaar hard is. Dis hoe ek dit sien.
Eerstens.

Maar later het die besef gekom dat hy nie arm is nie. Inteendeel. Hy was ryker as baie Nederlandse bejaardes. Want daardie een knoppie vir liefde en toegeneentheid is die enigste een waarna hulle in hul laaste oomblikke dikwels tevergeefs soek.

Die verassing was dae later by die tempel, na baie Boeddha-seremonies, en geprewels van monnike. Meer soos 'n familie-reünie as 'n rou-seremonie in my oë.
In vergelyking met die swartraamkoffie- en koek-troefsessies wat deur salwingsbegrafenisondernemers in Nederland gelei word, is dit 'n absolute vars lug.

Kinders wat speel, swerms gevleuelde insekte om die lamp, gamelan-musiek, pop-on-flop af Kersliggies om 'n groot plakkaat van die oorledene, ooms wat in die geheim oor hul teewater drink en babbelende tannies wat eindeloos kos bedien.
Alles is daar.

Insluitend twee haastig geskeer en geklee in 'n monnik se gewoonte-neefies, wat welwillendheid vir die gesin en 'n mooi vroom prentjie moet verskaf. Was dit nie vir hul uiters brutale koppe en die khrong thin sigaret wat aan hulle hang nie.

WAVE

Ek is later toegelaat om saam met die onmiddellike familie, reg agter die spreker-seremoniemeester, voor te gaan sit en die erg sweet Thai dansers daarna 'n koevert te gee.
Dit trek amper selfs meer aandag as die pragtig gegrimeerde dames. Wie se grimering, het ek ontdek, begin al mooi wys onder die koperkadjie.

Daar is ook 'n 'golf' gedoen.
Dit het my verbaas, want ek het nie geweet dat skree, lag en opspring ry vir ry van opvoustoele aan 'n Thaise verassing behoort nie.
Die oorsaak het egter geblyk ’n ongenooide anderhalf meter lange groen slang te wees wat sy pad verby die beangste gaste gewerk het en ’n bietjie later verlig en stertswaaiend in die lang gras verdwyn het.

Jy sou amper in reïnkarnasie glo.

Ingesit deur Lieven Kattestaart