Heimwee laat my hart smag...

Dendermonde

Daar is jy... Gestrand in Dendermonde... In Desember 2019 het ek na Vlaandere teruggekeer om, op versoek van en vir 'n beperkte tydperk, my professionele kundigheid, wat ek oor die jare opgebou het, aan my ou werkgewer beskikbaar te stel.

Dit is altyd lekker as mense jou nog nodig het en met die vooruitsig dat ek verskeie kere na Isaan kan terugkeer huis toe om vir my vrou en getroue viervoetige vriend Sam te gaan kuier, was daar blykbaar geen probleem nie. Terloops, my liewe vrou was veronderstel om aan die begin van April oor te kom vir die aangekondigde troue van dogter Kaew, maar toe breek die korona krisis uit, die troue is uitgestel en ons was in inperking. My vrou en Sam in Satuek en jou dienaar in Dendermonde….

Gelukkig kan ek vanuit my soldervenster een van die mooiste uitsigte in hierdie ietwat slaperige Oos-Vlaamse dorp geniet. Ek bly ’n hanetreetjie van die geskiedkundige Grote Markt af en het ’n fantastiese uitsig oor die indrukwekkende hofgebou en die Oude Dender wat voor my deur uitvloei. Die water van hierdie rivierarm, wat sedert die Middeleeue gekanaliseer is, toon ’n byna onbeperkte palet van groen skakerings, wat my altyd laat dink aan die kleurskakerings van die Mun, tuis in ons agterplaas in Satuek. ’n Skouspel waarvoor ek nooit moeg geword het nie. Die enigste verskil is dat jy nie hier wadende of watertende olifante sal kry nie en in die vloedvlaktes, agter die dyk, is die waterbuffels wat lustig in die modder wentel, deur donserige skape vervang.

Alhoewel ek eerlik moet erken dat die water van die Oude Dender vandag nogal donker is feldgrau, om nie te sê amper swart nie. ’n Effek wat verder versterk word deur die kaaimure en bome wat met ’n groot laag sneeuwit sneeu bedek is. Terwyl ek hierdie reëls skryf, word die diep swart van die water skielik gebreek deur lang, silwergrys strepe getrek deur 'n handvol vlieënde kormorante wat laag oor die water na die Schelde vlieg. En hierdie vlug herinner my weer aan huis toe, aan die Mun.

Die indrukwekkende hofgebou en die Oude Dender

Hierdie tyd van die jaar, einde Januarie en begin Februarie, is die Mun agter ons huis propvol ooievaars. Hoekom hulle ons hierdie tyd van die jaar met ’n besoek vereer, is vir my ’n raaisel. Maar hulle is elke jaar daar, reg rondom hierdie tyd, by die afspraak, so te sê. Miskien het dit te doen met migrasiepatrone. Ek weet nie want ek is nie 'n voëlkenner nie. Wat ek wel weet, is dat die beeld van daardie massa voëls wat geduldig in die water wag vir 'n happie-grootte vis, 'n kalmte uitstraal wat my 'n gevoel van vrede en ontspanning gee. Ontspanning, wat ek ook doelbewus gesoek het na ons verhuising na Isaan. Selfs ons herder Sam, wat oor die algemeen 'n sardoniese plesier daaruit put om van die waterversperring af te storm en op 'n sandbank vol van sy geveerde vriende te hardloop, word dikwels stil...

Ek mis die oerwoud wat regtig op ons drumpel begin, waar die smal betonspoor en dus beskawing ophou. Ek mis die eindelose staar, saam met die geduldige Sam, wat saggies voor hom hyg op die betontrappe van die vloedkering, oor die golwende landskap anderkant die Mun. 'n Bekoorlike panorama, selfs wanneer in die moessonseisoen die dreigende wolktorings skielik blitsvinnig begin saampak en die weerligflitse die blou blou lug net voor...

Langbootwedren op die Mun-rivier naby Satuek (Piriya Gutsch / Shutterstock.com)

Ek mis die tipiese klanke. Die gesukkel van die vervalle buiteboordmotor van 'n vissersloep wat stadig verbykom. Naby die gegil van 'n paar apies wat lawaaierig agter mekaar aanjaag, in die verte die gelag van 'n paar van die maer koeie en die buffels wat vergesel word van stokswaaiende en besige gebaarde veewagters op hul spetterende brommers in die rigting van die swak weiding. terrein naby die rivier. . En teen skemer dryf die gemompel van die monnike van die kloosters in die omgewing oor die geduldige water. Mompel wat op hul beurt aan flarde geskeur word wanneer die manne van die buurt in hul skraal en vinnige bote saans na werk, mekaar aanmoedig met ritmiese uitroepe, oefen vir die roeikompetisies, die sosiale geleentheid van die jaar in Satuek. En wanneer dit ook weggesterf het en snags net die harde plons gehoor kan word van 'n vet coypu wat onverwags in die Mun duik of 'n arendsuil wat oorvlieg, is al wat oorbly die cliché: oorverdowende stilte...

Nêrens kan ek niks oortuigend doen as daar nie. Nêrens het ek beter of dieper geslaap nie. Selfs wanneer Sam, gedryf deur 'n onbeheerbare oer-instink, dit nodig vind om af en toe aan te sluit by die gehuil van die buurthonde met sy donker, diep bas... Man, wat sou ek gee om nou daar te wees...