Die boog kan nie altyd ontspan word nie: die innerlike reis (Deel 14)

John Wittenberg gee 'n aantal persoonlike refleksies oor sy reis deur Thailand, wat voorheen in die kortverhaalbundel 'The bow can't always be relaxed' (2007) gepubliseer is. Wat vir John begin het as 'n vlug weg van pyn en hartseer, het gegroei tot 'n soeke na betekenis. Boeddhisme het geblyk 'n begaanbare pad te wees. Van nou af sal sy stories gereeld op Thailandblog verskyn.

Die waardevolste piesang van my lewe

Binthabad kaalvoet elke oggend. Intussen sukkel ek met my gewete want ek gooi elke dag kos weg wat ek haat. Daar is immers 'n honger kind wat agter elke skouer kyk. Maar terselfdertyd gee die vrygewige geskenke die vreugde van die gewer wat werklik goed bedoel vir die monnik. Die warmte van die Thai vir 'n monnik is ongekend.

Gelukkig het armoedig geklede mense hulself strategies langs die roete geposisioneer om my oorskot te deel. Hoekom gee die Thais dit nie direk aan die armes nie? My gebed is glo uiters belangrik, maar is die gedeelde liefdadigheid nie veel groter nie? Dit is asof die monnike die verspreidingsleutel van liefdadigheid beter kan gebruik.

Vandag het 'n armoedig geklede vrou vir my 'n piesang gegee. Ek kry gewoonlik 'n hele mandjie vol kos op 'n slag, wat jy klaargemaak by handige handelaars koop, maar nou hierdie een piesang. Sy het die piesang baie versigtig in my bak gesit en dan kniel sy nederig voor my, haar knieë rus op haar skoene en dit is te veel vir my. Ek wil haar rimpelige hande met al my liefde gryp en haar oprig. Dan wil ek met groot respek en dankbaarheid voor haar kniel. Maar ek sal haar baie seermaak daarmee. Met 'n krakende stem vol emosie sê ek my gebed en ek los haar met klam oë. Die hande bly styf teen haar gesig vasgeklem en sy staan ​​eers op as ek weggaan.

Hierdie piesang is 'n geskenk groter as enige uitgebreide Michelin-aandete. Sodra ek by die huis kom, bid ek oor hierdie kos en die woord van dank kry 'n hoogglans betekenis.

Ek eet saam met twee jong monnike. Ons sprei alles op die tafel uit en neem mekaar se deel volgens Thaise gebruik. My piesang verdwyn ongemerk in die ander persoon se keel af, maar dit maak nie saak nie. Dit bly die waardevolste piesang wat ek nog in my lewe ontvang het.

Wyse phra John

Wat Umong is 'n groot kompleks, met baie woude, damme en 'n meditasiesentrum. Dit is 'n pragtige kombinasie van 'n stadstempel en 'n bostempel. Regte stadstempels het gewoonlik 'n groot tempel op 'n baie kleiner terrein, 'n paar klein geboue en huise vir die monnike.

Dan het jy die tempels wat ver in 'n stuk bos geleë is waar die monnik amper heeldag alleen in sy huis bly om dieper insig te kry. Omdat die diepte van hierdie insig nie peilbaar is nie, geniet hulle 'n sorgelose bestaan. En omdat daar geen eksamen is nie, slaag hulle nooit die toets nie.

Natuurlik is daar ook askete onder die monnike, maar baie het hul huise baie gerieflik ingerig met 'n stereostelsel, 'n bed met baie kussings en selfs 'n televisie wat op 'n Thai-vasvra ingestel is. En hoekom nie? Niks mensliks is vreemd aan 'n monnik nie.

Ek het hulle terloops nie betrap terwyl hulle alkohol drink nie. Elke monnik is vry om sy ure te spandeer, hulle het nie baie verpligtinge nie. Niemand beveel hulle om vroegoggend voor dagbreek kos bymekaar te maak nie. Die een gee Engels, die ander Dhamma en word betaal in kos en lekkernye. ’n Ander een word deur sy familie ondersteun en koop sy kos of deel dit met iemand anders.

Daar is ook baie beginners, seuns tussen 10 en 18 jaar oud, wat na 'n Boeddhistiese skool gaan en hul sekondêre opleiding op hierdie manier voltooi, wat weens 'n gebrek aan geld skaars in hul dorpie moontlik is. Die ouers betaal aansienlik minder vir ’n Boeddhistiese skool en hulle kom – soos ek – die kos soggens bymekaar. Hulle woon en eet dus gratis, betaal net vir water en elektrisiteit en verskaf hande-arbeid. Maar hul status is duidelik laer. Ek het baie mense op my reise ontmoet wat op hierdie manier universiteit toe kan vorder.

Meisies word nie as slim genoeg beskou nie en word nie in hierdie manlike vesting toegelaat nie. Meisies en vroue is baie welkom in die tempel en is die mees lojale besoekers. Moeders is baie trots wanneer hul seun 'n monnik word. Die meeste van hulle is tussen twee en twaalf weke. Nadat hulle hul graad behaal het en voor hul huwelik.

Daar is selfs 'n pragtige ritueel in Kambodja: op die laaste dag van hul monnikskap verlei hul gade hulle met groot gretigheid deur die tempelpoort en die vrye wêreld in. Die meeste is tydelike monnike om hul moeders te behaag en minder uit godsdienstige oortuiging.

Tempelbesoeke is elke dag moontlik en daar is geen vaste dienste soos in ons kerke nie. Jy gaan binne, buig drie keer voor 'n Boeddha-beeld, brand 'n kers en 'n bietjie wierook en vra vir 'n bietjie ondersteuning en geluk in die lewe. Soms sien jy 'n swaar klip en jou wens word vervul wanneer jy die klip bo jou kop kan lig. Vir die man is dit regtig 'n baie swaar een, vir die vrou is dit aansienlik ligter. Dit word dus gedoen wanneer jou wens deur 'n vrou uitgespreek word. Of jy moet natuurlik baie sterk wees.

Daar is ook houtbuise van ongeveer vyf-en-twintig sentimeter wat 'n aantal genommerde houtstawe bevat. Skud die buis versigtig heen en weer totdat 'n staaf oorheers en op die vloer val. Hierdie getal wat deur die lot gekies is, stem ooreen met 'n noot waarop jou toekoms voorspel word. Dit is vir my onduidelik wat dit met die Dhamma te doen het, maar dit is 'n lekker verleiding om na die tempel te kom en die skenkingskruik vol te maak.

Dan stap jy om die tempel en die Sondag-uitstappie is voltooi. In die hoop dat jy 'n wyse monnik sal ontmoet, kan jy altyd na die tempel gaan vir goeie raad.

Sondae is dit baie besig in Wat Umong, waar jy vet visse en skilpaaie kan voer. Ek loop heen en weer en word links en regs gegroet en met my kop gebuig verbygegaan. Weens die gebrek aan monnike wat rondloop, vra hulle my selfs vir raad en ek speel die rol met oorgawe. Probleme met mediteer? Huweliksprobleme? Geestesversteurings? Vra maar vir phra John! Hulle hou by elke woord en ek probeer regtig my bes doen.

Ek herhaal 'n paar standaard sinne: alles is tydelik, alles is lyding en dit is as gevolg van begeerte, probeer 'n balans vind in alle plesier en neem 'n tree terug in jou eise vir ander. En ek is geskok oor die effek wat dit op my kliënt het. Ek dink dit is alles baie naïef dat hulle dink dat ek, aangetrek soos 'n monnik, al die wysheid het. Maar dan weer, maak ons ​​nie dikwels dieselfde fout met byvoorbeeld 'n dokter se wit jas nie?

Klere maak die man

Monnike dra almal dieselfde ding, ongeag rang en status. Hoogstens 'n kleurverskil per land. Net soos 'n Skot, geen onderklere nie. 'n Groot stuk van twee meter by 'n halwe meter. In die lengte, maak asof jy jou rug met 'n badhanddoek afdroog, maar strek dit dan oor jou boude. Dan gryp jy die linkerpunt van die lap met jou linkerhand, dieselfde met die regterkant. Bring die hande bymekaar en maak vier duim breë stroke in die lengte, draai links en regs, totdat jy die maag nader. Plaas 'n wye koord daaroor, draai die punt om jou rug en rug op jou maag, maak 'n groot aantal knope en jou Jansen & Tilanus is gereed.

Maar anders as regte langbroeke, sal jou klokkespel vrolik onder hang. Jy dra 'n frokkie oor jou bors met 'n band oor een skouer en twee handige sakke. Jy bind dit met twee strikkies aan die een kant vas. Daaroor jou kleed, 'n enorme stuk lap van drie by twee meter. Jy hou die twee punte voor jou, met jou arm uitgestrek, maak 'n rol in die lengte totdat jy 'n armwydte van jou bors af is, draai een kant oor jou linkerskouer, klem dan die rol stof onder jou linkerarm vas en hou dit vas vir die res van die dag vasgeklem. Die regterskouer bly ontbloot, behalwe wanneer jy buite die tempelhek is, wanneer jy ook die ander skouer bedek.

Soms voel ek soos 'n senator in 'n gladiatorfliek of Ghandi wat Napoleon groet terwyl hy by my verbygaan in die gang van 'n inrigting. Ek mis 'n lekker fibula (wat die Romeine gehad het) om die krampagtige klem onder my arm te vermy.

Verder, 'n paar los eienskappe, soos 'n langwerpige stuk lap om geskenke van vroue te lok (om duidelik te wees, die geskenk en nie die vroue self nie!), dan 'n hoogglans nigga-skouersak met 'n geborduurde embleem van my Wat, 'n tjalie, hoed en sokkies vir die koues onder ons (vir hierdie Hollander val al die mossies nog van die dak af.) Alles in dieselfde saffraankleur, insluitend die handdoeke, jou kombers en 'n bedsprei. Daar is ook 'n klam lap om oor jou privaat dele te dra terwyl jy stort. Hoe jy dit onder skoon hou, is vir my 'n raaisel. Maar daardie probleem is nie myne nie, want ek ignoreer hierdie preutse reël.

Die pret om 'n senator te wees vervaag vinnig, want dit is 'n uiters ongemaklike manier om aan te trek. Dit word nie toegelaat om enigiets anders te dra nie. My onderwyser is eenkeer na 'n lesing in New York genooi en het baie omstanders verstom deur in sy kleed deur die hartjie van Manhattan te stap. Jy mag sandale dra, net nie soggens wanneer jy aalmoese insamel nie.

Elke monnik maak sy eie klere skoon. Jy sien oral om die huise goed uithang om droog te word (dit lyk hier na 'n goedkoop weergawe van Center Parcs). Ek het, weggesteek naby 'n huis, 'n vrouebroekie gesien wat nie okerkleurig was nie. Ek het nie ingegaan om verder navraag te doen nie, maar tot vandag toe is ek nog nuuskierig.

Dit is verbode om met jou bene gekruis te sit, nie verbasend as jy 'n egte onderbroek mis nie. As jy op uitgestrekte voete kniel en dan in die lotusposisie wil kom, sit jy eers op jou platvoete en soek ondersteuning met jou plat hande voor jou op die vloer uitgesprei. Skuif dan jou voete vorentoe, onder jou boude, sodat die skarniere en slotte onsigbaar bly.

Daar is spesiale gebede wat deur Boeddha georden is vir die gebruik, uitleen en deel van jou klere. Voordat jy die nuwe onderklere gebruik, sê: "Iman antaravasakam adhitthami." (Ek neem kennis dat dit my onderkleed is) en as jy dit onverwags saam gebruik, sê jy: “Iman civaram tuyham vikapi.” (Ek deel hierdie mat met jou). Daar word selfs noukeurig aangeteken hoe jy die kleredrag kan merk en die regte gebede daarna kan doen. Die merk moet nie kleiner as 'n weeluis wees nie en veral nie groter as die iris van 'n pou se oog nie. 'n Baie vooruitstrewende skuif van Boeddha met inagneming van die huidige gier vir spoggerige ontwerpersklere.

Dit is gebruiklik om drie merke van jou keuse te maak, net soos met 'n gholfbal, moontlik gevolg deur die voorletters. Met elke merk wat aangebring is, moet die eienaar van die kleed hardop of verstandelik sê: "Imam bindukappam karomi." (Ek het hierdie eiendom opgemerk).

Benewens die tien doodsondes is daar tweehonderd-en-sewentien minder ernstige oortredings, soos om nie te klap nie, om in die openbaar net met jou oë na onder te loop en nie met jou arms op jou heupe nie, nie rys te byt nie, jou oë te hou gefokus op jou aalmoesebak wanneer jy 'n geskenk ontvang, moenie al jou vingers in jou mond steek wanneer jy eet nie, moenie met jou mond vol praat nie, moenie kos gooi nie, moenie 'n sambreel in jou hand hê wanneer jy die Dhamma leer nie, moenie op groen plante en in die water spoeg nie, moenie jou stem verhef nie, nie met jou hande beduie nie, nie ejakuleer nie (behalwe in jou slaap) en nie aan 'n vrou raak nie, wat nog te sê met wellustige gedagtes.

En twee honderd en twee ander reëls. Die straf vir die vier ernstigste oortredings (moord, steel, ontkenning van die Dhamma en seksuele omgang) is onmiddellike ekskommunikasie. Vir die matige oortredings is 'n bekentenis te midde van 'n spesiale vergadering van die monnike nodig, vir 'n geringe oortreding is 'n kommunikasie aan 'n ander monnik wat nie dieselfde gebod oortree het nie, voldoende.

Die meeste gebede word met 'n greintjie sout geneem. Hier word 'n bietjie gekraak terwyl daar saam met al daardie boereseuns geëet word. Maar ek verstaan ​​wel dat om met besoekers te gesels nie ter sprake is nie en dat ek regtig my harde lag moet bedwing, wat regtig 'n demper op die feesgees hier plaas.

Verder moet ek gaan sit wanneer ek 'n gesprek voer, sodat die leek oorkant my (verkieslik laer) kan sit en beslis nie langs Sy Heiligheid Phra John nie. Die feit dat ek rustig moet loop, pas mooi in by die pragtige rolspel van die wyse Phra John en pas byna outomaties as jy vroegoggend kaalvoet op klipperige paaie loop.

Vervolg….