Laos, 'n reis terug in tyd

Einde Desember het ek koers ingeslaan na Laos. Ek het nie vooraf geweet wat daar op my wag nie en miskien het hierdie fassinerende land my aangenaam verras.

Die grensoorgang is 'n soort tydmasjien. Sodra jy deur is, smelt alle vorme van luukse soos sneeu in die son. Na my mening is dit baie soortgelyk aan die lewe in Thailand, maar toe dekades gelede.

In Laos het ek gewoonlik op roete 13 gery wat die suidelike stad Paksé met die hoofstad Vientiane in noordwestelike Laos verbind. In retrospek het die ry van daardie roete geblyk 'n ware ontdekkingsreis deur die plaaslike Laotiaanse kultuur te wees en het spesiale ontmoetings tot gevolg gehad.

Ek ry amper reg van voor in 'n koei

Om regs te ry is die eerste les in die verkeer en meer sal binnekort volg. Ek ry amper kop-aan 'n koei wat, soos bokke en varke, nie regtig die here in die verkeer hier is nie. Hulle waggel vrolik oor die straat en al het jy so 'n groot kar, of soos in my geval 'n raserige toeter op jou fiets, pla dit hulle nie!

Wat my ook vinnig opval, is dat daar in vergelyking met Thailand baie meer plaaslike mense op straat fietsry. Die tweewiel is veral gewild onder kinders, hulle pendel daarmee van die huis na die skool en omgekeerd. Die kleintjies speel oral buite en bied altyd 'n hartlike ontvangs. Hulle waai entoesiasties agter my aan en skree: 'Sabai diiii, goo mo-ing!!' Só ry ek waaiend deur die dorpies terwyl ek onthou dat dit so iets moet voel: Sinterklaas wees.

Dorpies is dikwels nie meer as 'n versameling houthuise langs die pad nie. Ek sien ook oral groot hope vuurmaakhout of steenkool. Die lewe is dus gekonsentreer rondom klein vuretjies voor die huis. Eerstens vir kosmaak, maar ook meer prakties in die aand, om die gesin lekker warm te hou. Die grootste nadeel van al wat brand is egter geweldige rookontwikkeling. Voeg daarby die gitswart wolke wat deur plaaslike verkeer vrygestel word.

Dit is dus te verstane dat die meeste plaaslike inwoners met 'n gesigmasker aan die verkeer deelneem. Dis die klein dorpies met min geriewe waaraan ek in Laos gewoond moes raak. In Thailand moes ek selde hard soek vir verblyf en daar was altyd iemand met 'n Engelse geselsie te vinde. In Laos was dit dikwels 'n uitdaging buite die stede en wanneer dit by slaap en eet kom, was dit 'n kwessie van aanvaar wat beskikbaar was.

Stowwe winkels by die huis met gesinne

Die oorvloed van moderne '7-Elevens' in Laos het plek gemaak vir stowwerige winkels in gesinne se huise. Spyskaarte is in onontsyferbare krulskrif aan die muur geskryf en die internet is nog lank nie oral vanselfsprekend nie.

Maar toegegee, 'n paar weke nadat ek die tydmasjien geslaag het, leer ek om die lewe te geniet wat plaaslike inwoners hier gelukkig leef sonder te veel luukse. ’n Baie praktiese voorbeeld: Ek het sedert die 90’s nog nie so min slimfone gesien soos in onlangse tye nie.

In vergelyking met Thailand sien jy skaars kinders in Laos wat die hele dag na hul Ipad staar, maar aan die ander kant geniet hulle dit om in die buitelug te speel. In 'n uur se fietsry sal jy alles teëkom: pluimbal, vlugbal en geïmproviseerde speletjies.

’n Sekere vorm van luukse wat ek oral in Laos teëgekom het, maak nie saak hoe klein die dorpie was nie, is die karaoke. Een stereo is selfs groter as die ander en so ook die ego's agter die mikrofoon. Of jy nou kan sing of nie, gene blyk nie te bestaan ​​nie! Nogal lekker, vir 'n rukkie. As jy lekker wil rus en betyds wil gaan slaap, kry die harde gesing steeds ’n nasmaak. Ek leer gou dat die afstand na die naaste karaoke 'n deurslaggewende faktor is in die keuse van 'n gastehuis.

Dan is daar die padkos. Op daardie front lyk dit of die tyd hier regtig stilgestaan ​​het, met die uitsondering van die stede. Noedelsop, rysgeregte met vars rou groente en groot stukke vleis en talle primitiewe braaivleis met heel hoenders langs die pad. Maar suiwer eenvoud kan ook lekker smaak!

My persoonlike gunsteling is die gereg slaap, 'n pittige mengsel van gemarineerde vleis met kruisement bedien met taai rys en vars groente. Ek het skaars my liefde vir hierdie gereg aan 'n plaaslike persoon uitgespreek toe ek genooi is vir 'n kykie agter die skerms. Soos die geval in Laos, het ek die hele proses te sien gekry, van lewendige eend tot die gereg op die bord!

Benewens al die spesiale ervarings met plaaslike inwoners langs die pad, het ek ook die tandem met 'n paar inspirerende mense in Laos kon deel. Omdat nie almal die geleentheid het om self as vrywilliger te begin nie, maar dalk wil bydra tot plaaslike liefdadigheidsorganisasies, het ek ook twee inspirerende stories gedeel wat perspektief bied vir 'n korter verblyf.

Oorskietbomme van die Viëtnam-oorlog

By die permanente uitstalling by die COPE-besoekersentrum in Vientiane kry jy 'n indrukwekkende blik op die probleme wat voortspruit uit die bomme wat in Laos gelaat is uit die Viëtnam-oorlog. Veral die slagofferstories en voorbeelde van gevonde bomme laat niks aan die verbeelding oor nie.

In 'n kort fietsrit saam met bestuurder Soksai ontdek ek dat COPE hoofsaaklik deur middel van hulpmiddels en prostese na die slagoffers omsien. Gegewe die relatief lae koste hiervan, kan jy met 'n klein skenking 'n groot verskil vir die slagoffers maak.

Jy kan ook die goeie doel ondersteun met 'n ete. In Restaurant Makphet in Vientiane kry voormalige straatjeug die unieke geleentheid om die ambag van restaurateur te leer. Bestuurder Thavone vertel met trots dat die restaurant reeds verskeie toekennings ontvang het insluitend een van die Miele-gids. Omdat daar net Laotiese disse op die spyskaart is, is 'n aandete in hierdie kontemporêre restaurant 'n perfekte beginpunt vir 'n kulinêre reis deur Laos.

Maar die mees aangrypende storie wat ek op die tandem gehoor het, is dié van Thouni (foto onder regs). Sy is oorspronklik van Laos, maar het in die Verenigde State grootgeword. Verlede jaar het sy besluit om slagoffers van mensehandel in haar tuisland vir 'n onbepaalde tydperk by Village Focus International te help. Haar unieke verhaal getuig hoofsaaklik van haar enorme motivering om die swakkes te help, wat sy omsit in uitdagende ambisies vir die toekoms.

Die tandem het deure oopgemaak

My fietsreis deur Laos het my op baie maniere geraak en geïnspireer. Die tandem het deure oopgemaak wat vir baie gesluit bly. Maar die belangrikste les wat Laos jou met betrekking tot Thailand leer, is die les van voorspoed en tyd. Want hoewel dit steeds wonderlik is om deur Thailand te reis, wys Laos jou hoeveel wonderliker dit moes gewees het.

Volg my reis deur Facebook of via 1bike2stories.com, waar jy ook die borgdoelwitte kan vind.

Blogplasing 3 'Thomas Elshout en die fietsrymonnik' het op 29 Desember 2013 verskyn.

Kommunikasie ingedien

Opsoek na 'n lekker geskenk vir 'n verjaarsdag of net omdat? Koop Die beste van Thailand-blog. ’n Boekie van 118 bladsye met fassinerende stories en stimulerende rubrieke van agtien bloggers, ’n pittige vasvra, nuttige wenke vir toeriste en foto’s. Bestel nou.