Thaise huweliksmigrante in België

Redaksie: Ek het hierdie artikel oor gemengde huwelike in België raakgeloop en gedink dit is die moeite werd. Dit is reeds een keer in 2008 in Mondiaal Tydskrif gepubliseer. Heelwat Thaise vroue wat met Belge getroud is woon in België, die Thais vorm 'n hegte gemeenskap onder mekaar.

Die oproep van die Weste en die nostalgie na die Ooste

’n Onoplettende verbyganger kan die aangename gewoel in die Kouterstraat in Mechelen op ’n Vlaamse kermis die skuld gee. Die eentonige sang agter in die straat suggereer anders. Onder die wakende oog van 'n reuse Boeddha-beeld en die goedkeurende blik van die Thaise Koninginmoeder, vier die Vlaams-Thailand-gemeenskap sy weergawe van Moedersdag.

Jy hoef nie ’n skerp oog te hê om te sien dat die vroue in die Boeddhistiese tempel van Thaise afkoms is nie, terwyl hul mans almal Belge is, wie se bleek vel skerp kontrasteer met die eksotiese skoonheid van hul Thaise mans. Die vroue is bewus van die stereotipes wat in albei is Thailand soos in België is hulle deel. In hul eie land word hulle dikwels as prostitute beskou, terwyl Belge bejammerend na 'n Thaise skoonheid aan die sy van 'n bejaarde wit man kyk. In die tempel word niemand meer verras deur daardie gemengde huwelike nie.

Folklore met patat

Op 'n weeksdag wemel die tempel van bedrywige Thaise mense. Hulle kook vir die monnik en doen ander huishoudelike take. Tussendeur is daar gebed en meditasie. "Ons kom na die tempel om goed te doen," sê Noi. Boeddhisme is gebaseer op verdienste. As jy iets goeds doen, sal jou karma as 't ware skoongemaak word,' gaan Waldimar Van der Elst, sekretaris van die tempel en kenner van Oosterse kultuur voort.

'Thailand is 'n manlike samelewing en opleiding in Boeddhistiese teorie word nie aan vroue toegestaan ​​nie. Tog is hulle diep godsdienstig. Hulle kennis is egter beperk en hulle oortuigings is soms taamlik bygelowig. Hulle hou by tradisionele gebruike, waarvan baie nie eens aan Boeddhisme behoort nie of uit Indië ingevoer is. Daar is 'n Boeddhisme vir elke vlak. Die hoër vlakke gooi alle folklore oorboord, maar hierdie vroue heg groot belang daaraan.'

Wat Dhammapateep – Tempel van die Lig van Onderrig – bied homself aan as 'n ontmoetingsplek vir Thais en Belge met 'n hart vir Thaise kultuur. Benewens Boeddhistiese meditasieklasse word Thaise dans en taal ook geleer. Op hierdie manier is die doelwitte van die tempel wyer as die geestelike. Op 'n Saterdagmiddag is dit baie besig. Die vroue oefen tradisionele danse. Die kinders kry Thai-lesse, waarna hulle patat met kerriewurst eet. Dit kan tel as 'n brug tussen die Thaise en Belgiese kultuur. En die Belgiese manne, hulle het daar gesit en kyk. Hulle ruil ervarings uit en hier en daar begin ’n mens dapper ’n Thai-taalkursus.

Joeri, 'n Thai-taalstudent, verduidelik: 'Ek het my vrou op 'n binnelandse vlug in Thailand ontmoet. Die vonk het dadelik gevlieg, maar 'n verhouding was moeilik as ons so ver uitmekaar woon. Na baie heen-en-weer gereis het ons in Thailand getrou en my vrou het saam met my na België gekom.'

Sy vrou Laksamee voltooi die storie: 'Die eerste jare was baie moeilik. Ek het nie Nederlands gepraat nie en was alleen by die huis, terwyl my man gaan werk het. Noudat ek Thai kan praat en weer hier in die tempel kan dans, voel ek beter oor myself.' Vir baie vergoed die tempel vir die verlies van familie en vaderland.

'Die Thaise vorm 'n baie hegte gemeenskap,' sê Petra Heyse, navorser by die UA. 'Aan die een kant kan die vroue na mekaar toe gaan in 'n land waar hulle nog nie heeltemal tuis voel nie. Aan die ander kant lê dit ook ’n las op hul skouers. Hulle is 24 uur per dag gereed vir mekaar. Dit verhoed dat hulle hulself van die gemeenskap skei om hul eie lewens te bou. Sodoende belemmer die sterk gemeenskapsbande ook die integrasieproses.'

Die monnik en die professor

Elke derdelandsburger is verplig om 'n integrasieprogram te volg, maar vir Thaise vroue hang die kans op sukses ook sterk af van die bedoelings van hul man. Soek hy net 'n huisslaaf of wil hy 'n huwelik hê met 'n goeie fondasie? Die taalprobleem bly die grootste struikelblok vir hul integrasie. Baie Thai kom oor die weg met 'n paar woorde Engels. Laksamee se geluk het egter juis daarin gelê dat sy nie Engels gepraat het nie.

Joeri: 'Baie mans skakel oor na Engels as hul vrouens nie Nederlands verstaan ​​nie. Maar dis nie hoe die vroue Nederlands leer nie.' Selfs ná jare in België praat baie min Thais Nederlands. Laksamee praat dit intussen vlot. Haar kinders verstaan ​​'n bietjie Thai – nuttig wanneer hulle by hul grootouers kuier – en as die taallesse vrugte afwerp, sal Joeri binnekort ook 'n bietjie Thai praat.

In die vroeë jare van die tempel het die monnik na Mechelen gekom met 'n toeristevisum vir drie maande op 'n slag. Van der Elst, wat deur die Thai “die professor” genoem word weens sy kennis, maar ongetwyfeld ook weens sy organisatoriese vaardighede, het skouer aan die wiel gesit en ’n langtermynvisum vir die monnik bekom.

'Dit het toegelaat dat die tempel verlede somer regtig begin het. Die organisatoriese eienskappe en geestelike gesag van die monnik is immers onontbeerlik vir die behoorlike funksionering van die tempel. Sy impak op die Thai, die manier waarop hy hulle bymekaar bring en aan die werk sit, is onwaarskynlik vir Westerlinge,' sê Van der Elst. “Weens die permanente teenwoordigheid van die monnik het die aantal lede die afgelope maande verdubbel tot 550.”

Die Thais wou vir Van der Elst 'n standbeeld gee, want hy het die byna onmoontlike moontlik gemaak deur die monnik vir 'n lang tyd na België te bring. Ek het niks nodig nie, sê Van der Elst beskeie. Hy hoop dat die koms van die monnik die tempel in staat sal stel om meer by te dra tot die emansipasie van vroue. En intussen het hy sommer sy karma skoongemaak.

Bron: MO