In elke Thaise huis hang 'n portret van koning Chulalongkorn, Rama V. Gewoonlik geklee in 'n netjiese Westerse kostuum kyk hy trots die wêreld in. En met goeie rede.
Daar word na hom verwys as koning Chulalongkorn die Grote vir sy vele bydraes tot die hervorming en modernisering van Thailand en vir sy diplomatieke gawes wat Thailand van kolonisasie deur die Westerse moondhede gered het.
Ná ’n kort skets van sy lewe volg ons hom op sy vele reise, eers in Asië en later na Europa. 'A Quest for Siwilai (civilization)', 'n 'Quest for Civilization' het sy tydgenote dit genoem.
Hierna volg twee nuusberigte oor sy besoek aan Nederland (September 1897) uit Nederlandse koerante.
'n Kort skets van sy lewe
Chulalongkorn was die seun van koning Mongkut en is gebore op 20 September 1853. Sy pa, wat self met die Westerse wetenskaplike virus besmet is, het hom 'n goeie opvoeding gegee, dikwels deur Europese onderwysers soos Anna Leonowens. Daar word gesê dat hy vlot Engels en Frans gepraat het.
In 1867 het pa en seun suid gereis om 'n sonsverduistering waar te neem. Albei was met malaria getref, Mongkut het nie oorleef nie en so het Chulalongkorn op die ouderdom van vyftien (1868) koning geword. Na 'n regentskap van vyf jaar en 'n geruime tyd as monnik, is hy uiteindelik in 1873 gekroon.
Selfs toe, na 'n aantal reise na Asië, was hy oortuig dat Thailand moes hervorm. Weerstand van magtige howelinge het hierdie proses aanvanklik teen 'n slakkepas laat verloop. Maar vanaf 1880 het Chulalongkorn alle mag aangegryp en is absolute koningskap gebore.
Sy hervormings was baie. Hy het 'n burokrasie op die Westerse, of liewer, op die koloniale model opgerig, wat vir die eerste keer sy mag oor die hele Thailand uitgebrei het. Hy het slawerny en slawerny afgeskaf. Hy het 'n doeltreffende militêre en polisiemag gestig wat gehelp het met interne kolonisasie na die noorde en noordooste. Hy het onderwys bevorder en die praktyk van Bangkok Boeddhisme geleidelik aan die hele land bekendgestel.
Hy het daarin geslaag om, met 'n paar territoriale toegewings, die koloniale moondhede, Frankryk en Engeland, te stuit. Bangkok was een van die eerste stede ter wêreld met elektrisiteit, en infrastruktuur soos telegraaflyne, paaie en spoorweë is begin. Hierdie lys is nie volledig nie. Hy het inspirasie gekry vir al hierdie veranderinge tydens sy vele reise wat ons nou bespreek.
Die eerste reise in Asië, 1871-1896
Van 9 Maart tot 15 April 1871 het Chulalongkorn, toe 18 jaar oud, vergesel deur 'n gevolg van 208 mans, 'n studiereis na Java, via Singapoer, onderneem. Hy was die eerste Siamese monarg wat dit in vredestyd buite sy land gewaag het. Op Java sou hy hoofsaaklik die koloniale administrasie van die Nederlanders in die Ryk van Insulinde bestudeer.
Aan die einde van 1871 tot 1872 het hy, vergesel van 40 man, op 'n 92 dae lange studiereis na Melaka, Birma en veral Indië gegaan waar hy op die Imperial Railway via Delhi van Calcutta na Bombaai gereis het. Ook nou was dit die bedoeling om te kyk na die administrasie van die Britte in die Indië.
In 1888 en 1890 het die monarg, nou 35 jaar oud, na die provinsies van Noord-Maleisië, soos Kelatan, Pattani, Penang en Kedah, toe nog Siamese, op 'n diplomatieke sending gereis namate die Britte in daardie gebied gevorder het.
In 1896 sou hy weer vir 'n geruime tyd Java, sy gunsteling bestemming, besoek, nou saam met sy eerste koningin, Saowapha.
Al hierdie reise was 'n bron van inspirasie vir Chulalongkorn in latere hervormings.
Koning Chulalongkorn die Grote (Rama V) by Hua Lamphong-treinstasie (ParnupongMax / Shutterstock.com)
Die reise na Europa 1897 en 1907
Hierdie reise was van 'n heeltemal ander karakter as die voriges. Geen studiereise meer nie, maar amptelike en triomfantlike oorwinnings wat Siam se soewereiniteit as 'n moderne en progressiewe staat op (byna) gelyke voet met die Europese lande bevestig het.
Chulalongkorn het Bangkok op sy nooiensvaart in 1897 op 7 April verlaat en op 16 September van daardie jaar na Siam teruggekeer. Hy het in Venesië geland en toe 14 Europese lande besoek, insluitend Rusland. In Duitsland het hy 'n geruime tyd in Baden Baden deurgebring vir behandeling van 'n niersiekte waaraan hy in 1910 sou sterf.
Hy het besoek Nederland van Maandag 6 tot Donderdag 9 September 1897. Hy het saam met koningin-regent Emma en koningin Wilhelmina (toe 17 jaar oud) by Het Loo-paleis geëet en 'n koetstoer deur Amsterdam onderneem. Hieroor is wyd in die Nederlandse koerante berig. Sien die twee koerantberigte hieronder.
Die reis in 1907, wat meer as 7 maande geduur het, was minder amptelik, hoewel hy steeds 'n ooreenkoms in Parys onderteken het oor 'n uitruil van gebiede. Twee noordelike provinsies, Siem Reap en Battambang in die huidige Kambodja het na Frankryk gegaan, en 'n gebied wes van die Mekong rondom Loei langs Chanthaburi en Traat het na Siam gegaan.
In Mannheim het hy die Moderne Kunste-uitstalling saam met baie impressioniste soos Van Gogh en Gauguin besoek.
Op hierdie reis het hy briewe aan een van sy 30 dogters geskryf, wat later in boekvorm gepubliseer is met die titel Klai Bâan 'Ver van die huis'.
Koning Chulalongkorn het 'n goeie sin vir humor gehad. Tydens 'n dinee saam met die Deense koninklike familie het prinses Marie hom gevra hoekom hy so baie vrouens het. “Dis, mevrou, want ek het jou toe nog nie ontmoet nie,” antwoord hy geestig.
Sy studeerkamer in die 'Grand Palace' was altyd tot laat in die nag verlig, hy was 'n ywerige en intelligente man.
Koning Chulalongkorn het op 23 Oktober 1910, net 57 jaar oud, aan sy niersiekte gesterf en 71 kinders en 'n onherkenbare land agtergelaat. Hierdie dag word elke jaar in Thailand gevier. Wan Piyá Máhǎarâat word daardie dag genoem, die Dag van ons Groot Geliefde Koning. ’n Spesiale verering het rondom sy persoon gegroei, hoofsaaklik as gevolg van die opkomende middelklas.
Koerant van die Noorde
Vrydag 10 September 1897
'n Vlugtige besoek
Vanuit Amsterdam skryf hulle Woensdag aan ons:
Somdetsch phra para less maha Chulalongkorn was hier. Weet jy dit nie? Wel, hy is ook nie 'n spesiale vriend van ons nie: maar ons het hom gesien, hosanna! Hy is HM die Koning van Siam.
Om half twaalf het HM hier aangekom, vergesel van 'n bruin gevolg. Die burgemeester en twee wethouers het die uitgelese gaste ontvang, wat dadelik hul plekke in waens ingeneem het vir 'n toer. Middagete is in 't Amstel Hotel bedien. Toe nog 'n toer en op daardie toer die Rijks-Museum besoek. Die skatkis van skilderye en baie kosbare versamelings moes besoekers baie ontroer het. Vandaar na mnr Coster se diamantsnyfabriek in Zwanenburgerstraat. Vertoon op 'n tafel vir 'n miljoen diamante! Die prinse het veral maal en splitsing, kortom, die hele bedryf baie interessant gevind en gevra vir 'n adreskaart van die firma. Sal 'n bevel volg?
Om 'n idee te gee van die handelsbeweging in ons stad, het ons ook met die Handelskade en die Ruyterkade gery. Halfvier terug stasie toe. Natuurlik het daar baie mense langs die pad gestaan. Nie 'n sweempie entoesiasme nie; Wat terloops verstaanbaar is: dit het nie genoeg geskyn nie! HM was eenvoudig geklee; in die politiek en 'n wit pet dra; Sy gevolg het die hoë kant gedra. Ons het die sug van 'n wyfie gehoor: 'Is dit 'n koning? niks ryks nie!' Sy sal nie gelees het dat ZM ’n inkomste van 24 miljoen per jaar het nie.
Die koninklike besoek is verby. En die gevolge? Kom ons hoop om ons handelsbetrekkinge uit te brei; dit is iets vir die toekoms. En vir die hede het ons reeds 'n mooi besending - die koning het aan tafel gesê hy hou daarvan om Holland en die Hollanders te ly! - 'n mooi besending linte en kruise. Minister De Beaufort, wat ons in die vierde koets opgemerk het, is reeds tot ridder geslaan. Mnr. Pierson, ook teenwoordig, kan beslis niks minder verwag nie. Ketelaar was nie daar nie, anders…….
Die standbeeld van Chulalongkorn, oftewel koning Rama V en Mahitala Dhibesra Adulyadej Vikrom by Klang-hospitaal in Bangkok (kimberrywood / Shutterstock.com)
New Amsterdam Courant
Algemene Handelsjoernaal
Sondag 5 September 1897 (aanduitgawe)
Besoek van die koning van Siam
Sy Majesteit Paraminda Maha Chulalongkorn, Koning van Siam Noord en Suid en van alle Afhanklikhede, Koning van die Lates, Maleiers, Karen, ens.-koshuis, waar hierdie Oosterse monarg tot Donderdag 2 Desember sal woon.
Soos reeds berig, word die koning tydens sy besoek vergesel deur sy halfbroers, die prinse Svasti Sobhana en Svasti Mahisza.
Die gevolg van HM word gevorm uit die volgende hooggeplaastes: Generaal Phya Siharaja Tep, Adjudant-generaal van HM; die hofmaarskalk Phya Suriyaraja of Bijai; die direkteur van mnr. Me. kabinet Phya Srisdi; Luitenant-kolonel Phra Ratanakosa Legasieraad wat die Ministerie van Buitelandse Sake verteenwoordig; Nai Cha Yuad, kamerheer; kaptein Laang; kamermeisie Nai Rajana; adjudant-sekretaris van die kabinet Nai Bhirma Page.
Prins Charoon van Nares is ook by die prinse gevoeg.
Die Markies De Maha Yota, Gesant van Siam in Londen, wat ook by ons Hof geakkrediteer is, saam met mnre. Loftus, Attaché-tolk, en Verney, Engelse Sekretaris van die Siamese Legasie, sal deel wees van die Soewerein se gevolg tydens sy verblyf by Die Nederland.
Die bedoeling is dat die Koning Dinsdag 7 Desember vir Haar Majesteit die Koninginne by Het Loo-paleis gaan besoek, terwyl Woensdag bedoel sou wees vir 'n besoek aan Amsterdam. In die lig van die kort duur van Zr. Me. bly hier in die land nie meer geleentheid nie.
Later verneem ons dat volgende Dinsdag die Koning van Siam by die Loo ontvang word en 'n groot galadinee daar sal plaasvind.
– Herpos boodskap –
Tino,
En nogmaals dankie vir 'n lekker, leesbare en interessante stukkie geskiedenis.
Sekerlik moet dertig dogters moontlik wees met honderd vrouens/moeders? Maar ja, sommige mans kan nie eers 'n enkele vrou tevrede stel nie.....Thai mans is tot baie in staat...
Koning Mongkut, Rama IV, het ook ongeveer 80 kinders gehad net soos koning Chulalongkorn, Rama V. Maar die sterftesyfer onder al daardie kinders was baie hoog en min het die ouderdom van veertig bereik. Daar word vermoed dat dit te wyte was aan die hoë mate van inteling: die eerste vier vrouens van Chulalongkorn BV was sy halfsusters, dieselfde pa, verskillende ma. Neef-huwelike was ook algemeen.
Die opvolgende monarge, Rama VI en Rama VII, het albei geen kinders gehad nie.
Klein regstelling, Rama VI het wel 'n kind gehad, 'n dogter: Bejaratana Rajasuda wat in 2011 oorlede is.
Gegewe die aard van Rama VI, is dit 'n wonderwerk. Sy leefstyl het heelwat spanning in paleiskringe en die weermag veroorsaak, maar dit word natuurlik in die amptelike geskiedskrywing verswyg.
Jammer, Rama VI het wel 'n kind, 'n dogter, gebore net na of net voor sy dood, ek kan nie onthou nie, hierdie een:
Prinses Bejaratana Rajasuda (Thais: เพชรรัตนราชสุดา; 1925-2011). Rajasuda beteken 'koning se dogter'.
Baie leesbaar! Dankie hiervoor.
Dankie vir hierdie mooi en baie leesbare plasing.
Vir die entoesiaste: nog 'n koerantberig.
Nieuwsblad van het Noorden, 12 September 1897
Haagse briewe
XXXXV
Tot dusver was die vloei van Siamese olifante en huiskrone nie besonder weelderig en volop nie. Van die oomblik dat die woord versprei is oor hoe Chulalongkorn na ons land sou kom, het baie harte vinniger begin klop van vreugdevolle afwagting. So 'n Oosterling, is gedink, moet vrygewig wees met linte. En 'n man is nie so nie, maar hy hou daarvan om so 'n gekleurde ding links bo op sy jas te hê. Ook in hierdie opsig is daar baie verlangende mense in Dan Haag. En nou vir 'n deposito van dieselfde bedrag is daar 'n geleentheid om 'n sonnige leeu of 'n drankie of 'n bolivar of 'n Portugese lekkerte te kry, maar die pryse is nogal duur. Die agentskappe in kruisies verseker dat die konsep nie inkom nie. Die besoek van 'n Oosterse monarg gooi gewoonlik 'n hele sak linte oor die mense uit, net soos in De Genestet se lied van die land van Kokanje.
Dit blyk dat HM Chulalongkorn hierin ietwat teleurstellend was. Mens onthou die blye dae van die koms van Nasr-Eddin van Persië, en hoe daar toe 'n geskarrel was. Maar die Siamese is nie so nie. Sy konsuls en ander agente "spekuleer" blykbaar minder in hierdie rigting oor die wit mense se ydelheid, - wat net Siam se gesag kan help.
Natuurlik het ek Chulalongkorn verskeie kere gesien tydens sy verblyf in Den Haag. Die mens is sodanig dat hy homself nie genoeg kan bevredig met die skouspel van 'n Majesteit nie; nie een met 'n papier-maché-kroon van 'Hamlet' of 'n ander verhoogding nie, maar 'n regte een!
Die mense hier het eenvoudig die kans aanbid om die klein bruin man wat Heer is by Bangkok te aanskou. Waar die stoet ook al sou verbygaan, is mense soos ingelegde harings saamgepak. By so 'n geleentheid staan 'n mens weer verstom oor die ongekende aantal mense wat op alle ure van die dag tyd het om ure lank niks te doen nie! Werkers, boodskappiemeisies, moeders, skoolkinders, dames en here, kantoorhingste, ens., ens. het geduldig daar gewag vir die optog om verby te gaan. In die Ooste, waar ontspan 'n algemene ding is, kan 'n mens so dink, soos in Spanje en Italië, waar mense ook luier. Maar hier in die besige, onstuimige, 'demokratiese' Weste! Dit is en bly 'n tipiese verskynsel.
Die koning van Siam is die moeite werd om te sien. Anders as die Persiese grotes, wat ons nou en dan kom verlustig met hul voorkoms, is hy ’n aangename, simpatieke, vriendelike figuur. Op sy vaalbruin gesig, wat sterk aan die Mongoolse tipe herinner, met 'n gitswart snor onder sy breë neus, is egtheid, goedhartigheid en sagmoedigheid van mening duidelik gemerk. Sy pragtige, groot, donker oë lyk rond met 'n eerlike, geestige kyk. Sy manier van groet is hoflik en persoonlik. Chulalongkorn is geensins 'n vuil, vuil, grimmige klein potentaat, soos wat ons in vervloë dae uit die Ooste sien kom het nie. Hy is 'n gekultiveerde man en wek werklik groot simpatie met die eerste oogopslag. Die indruk is ook uitgedruk in die hartlike jubelkrete waarmee die koets met die vreemde besoeker hier en daar begroet is. Oor die algemeen blyk die Siamese here baie ander mense te wees as wat baie gedink het. Ten spyte van die goeie onderrig in aardrykskunde, wat by die skool ontvang is, het miskien grootte twee of drie van die tien ouens omtrent geweet wat Siam eintlik vir 'n land is, wat nog te sê waar dit presies is. Sommige het gedink dat hulle baie wilde diere sou sien—mensvreters, gevaarlike wesens om voor op te let. As hierdie koning dan vir die wêreld wou wys dat hy nie 'n wrede is nie, maar die simpatieke hoof van 'n beskaafde Staat is, het hy daardie doel heeltemal bereik. Dit kan veral nuttig wees teen Engeland. Want Chulalongkorn se kroon is nie lig nie! Die Westerlinge val hom van twee kante af en dit verg baie staatsmanskap om uit die grypkloue van die Wetersche 'beskawing' te bly! By die dinee in Amsterdam moes hy besonder warm van Holland gepraat het — hy, die buurman van die reusagtige Ryk van Insulinde, wat natuurlik met meer as die gewone eerbied vir Nederland vervul sal wees. Ek dink dit is baie sinvol en nuttig dat die Siamese prins beleefd en behoorlik ontvang word. Dit is beide 'n daad van wysheid en die nodige opregtheid aan 'n land so naby aan ons koloniale besittings in die Ooste.
My dorpsgenote, veronderstel ek, het minder aan hierdie kant van die vraag gedink as wat hulle verheug het oor ekstra pret. Jy het gelees hoe mense selfs om middernag op een van die stasies saamgedrom het om die vreemde prins weer te sien. Veral met die rowwe weer, wat die somerseisoen vroeër as gewoonlik afsluit, het dit vir ’n welkome afleiding gesorg.
Die woord “administrasie” in hierdie artikel het nie soseer met administrasie te doen nie, maar hoofsaaklik met die organisasie (struktuur).
Ek kan my voorstel dat die koning lief was om te reis 🙂 … 30 dogters….
Video van die aankoms in die hoofstad van Swede, 13 Julie 2440.
.
https://www.youtube.com/watch?v=Cs3BBpfh4RE
.
En hier die aankoms in Bern, Switserland.
.
https://www.youtube.com/watch?v=QH8opFl8kK0
.
Die rolprente is nie baie betekenisvol wat inhoud betref nie, maar dit is betekenisvol dat hierdie gebeurtenis toe reeds verfilm is. Dit was blykbaar iets baie besonders.
Lekker video's, dankie. Dit wys wel met hoeveel eer die koning van Siam ontvang is.
Baie belangrik in die reise van hierdie groot koning was ook sy besoeke aan België waar hy sy algemene adviseur (1892-1901) ontmoet het:
https://www.thailandblog.nl/geschiedenis/thailand-anno-1895/
Koning Chulalongkorn het ook Noord-Kaap besoek, die mees noordelike plek in Noorweë, hulle sê selfs die mees noordelike plek op die Europese vasteland... Ek was gelukkig genoeg om die middernagson daar te sien... In die Noord-Kaap Museum het hy 'n klein Thaise museum opgerig. Baie mooi! As 'n animeerder vir die Belgiese vaartspesialis "All Ways", het ek ses keer soontoe gegaan. Dit is geleë in die Noord-Kaap Museum, in 'n kamer in die gang onder.