Sy eie mes; 'n kortverhaal deur Chart Kobchitti

Oor die hoër klas en die klootjesvolk. Hoëklas pa en ma stel hul seun voor aan 'n banket waar jy net mag sit as jy 'jou eie mes' het. Daardie mes is die voorreg van die hoër klas. Daar is ook 'n meneer in 'n roomkleurige pak wat jy beter vermy ...

Hierdie storie het 'n donker kant. Nie vir swak mae nie. Ek waarsku die leser...

---

Ons het na die banket gegaan; my seun opgewonde, maar ook 'n bietjie bekommerd. Die klanke van die klavier weergalm deur die banketsaal wat deur 'n kandelaar verlig is. Daar was al 'n paar gaste en jy het geluide gehoor; mense wat praat, ysblokkies wat teen die glas tik en die geluid van drankies wat geskink word. ’n Bloedrooi tapyt het op die gaste gewag.

Ek het nie die gasheer gesien nie en vrou en seun geneem om die gaste te groet. Dan om ons tafel te vind, want ek het 'n paar sake gehad om met my seun te bespreek en wou nie hê dat iets verkeerd moet gaan wanneer dit tyd was vir die banket nie. Vanaand was die begin van 'n belangrike tydperk in sy lewe, en nou sou ons leer of hy van dieselfde klas as ek was, en of hy sou wegkwyn en een van die bastards word. Ons wou dit absoluut nie hê nie.

Dit was vir my nodig om hom aan te moedig en te help om as 'n perfekte model van ons klas gesien te word. “Drink ’n bietjie,” sê ek en gee vir hom die glas wat ek uit die kelner se skinkbord geneem het. “En drink stadig,” het my vrou sag gewaarsku. Sy was bang hy sou raadop wees voor dit tyd was.

Ons het by ons tafel gekom. Die tafelbediende het gebuig en die stoele met dik kussings voor ons ingestoot. Hy was beleefd en versigtig, maar daar was vrees in sy oë.

Die 'eie' mes

Ek het gaan sit, my eie mes uit sy skede gehaal en dit langs my bord neergesit. My vrou het haar handsak oopgemaak en haar eie mes uitgehaal. Dit was skraal en die handvatsel was ivoor. "Vat jou mes en sit dit op die tafel," het sy vir my seun gesê. Met bewende hande tel hy sy mes op en sit dit ongemaklik op sy plek.

Ek het hom gehelp om sy eie mes te kies. Hy het toestemming gekry om 'n mes te besit en dit is 'n spesiale voorreg wat baie min mense kan geniet. Kyk na die mense wat in ons stad woon; slegs 'n klein, uitgesoekte groepie word toegelaat om hul eie mes te hê. Die ander mense is voetsoldate.

“Jy moet dit goed oppas, seun, want jy moet dit altyd gebruik. Onthou, of jy honger is of nie, jou mes moet altyd in orde wees.' Ek het nog nooit my pa se woorde vergeet nie en nou dra ek dit aan my seun oor. “Onthou, jou mes moet altyd skerp wees sodat jy enige tyd kan sny.”

"Vader, ek durf nie ..." "Wat sê jy, seun? Kyk na jou ma. Sy is honderd persent vroulik en het nog nooit vrees getoon nie. Maar, ek was ook so aan die begin. Hier, drink nog 'n drankie.' Ek het 'n glas van die skinkbord afgehaal.

Die man in roompak

Ek het vir my seun gesê: 'Pas op vir daardie man daar. Wanneer ons later eet, moenie te naby aan hom kom nie. Hy is 'n slinkse man.' My vrou het skaars merkbaar na hom gewys. "Die man in die roompak?" 'Moenie na hom kyk nie. Hy trek reeds sy mes as iemand naby loop. Soms sny hy iemand se vingers af; dit het met soveel mense gebeur. Drink nog 'n drankie. Dit is amper tyd.' 

"Selfs as jy sake doen met mense wat toegelaat word om messe te hê en met hulle omgaan, beteken dit nie dat jy hulle kan vertrou nie." het my vrou bygevoeg. "So pas jouself op wanneer jy uitgaan om kos te kry, en bly naby ons."

Die gasheer

"Goeienaand!" Ek het omgedraai en my vrou het 'n hou gegee. "Goeienaand!" Ek het opgestaan ​​en hand geskud. "Seun, ek wil graag hê jy moet hierdie meneer ontmoet." My seun het hom met respek gegroet. 'Ja, dit is my seun. Net vandag het hy die reg gekry om sy eie mes te hê.'

'O! Wel, dit is 'n baie mooi eie mes!' Hy tel die mes op en vryf dit teer. “En dit is ook baie skerp,” sê hy vir my seun. "My pa het my gehelp om hierdie mes te kies." "En hy het jou vanaand geneem om dit te probeer ..." het hy gesê en die mes teruggesit. "Ja, dit is die eerste keer," het my seun gesê.

'Goed! Jy het 'n lekker sitplek, naby die bankettafel. Jy gaan 'n lekker aand hê, jong man' lag hy en stap weg. My seun het al hoe meer op sy gemak gevoel. 'Hy het 'n besigheid en handel in voetsoldate; hy voer hulle oor die hele wêreld uit.' "Dan moet hy ryk wees, pa?" "Hy is liefling, en vanaand se gasheer." 

My vrou gaan vir hom sê wat eie mes beteken. Hy sit en luister belangeloos. Ek het gehoop hy was 'n bietjie meer opgewonde en bekommerd dat hy dalk een van die voetsoldate sou wees. Sy oë het nie die begeerte gewys wat ons soort mense het nie. Hy behoort te weet watter voorreg dit is om jou eie mes te hê!

Baie mense was bereid om uit hul pad te gaan om hul eie mes te kry. Sommige het selfs hul ouers tevergeefs verkoop om hul eie mes te kry. Maar my seun het glo nie daaraan gedink nie. Ek het vir hom twee van my maatskappye gegee, so hy is toegelaat om sy eie mes te hê. Miskien het ek dit te gou gedoen.

“Seun, alles sal regkom. Niks om jou oor bang te maak nie. Ons bly heeltyd by jou...” My vrou het dit vir hom opgetel. 'Nee, ma, ek kan nie! Dis walglik. Afstootlik.'

“As jy die swart skaap van die gesin wil wees, is dit reg. Hang van jou af. Maar dink eers daaroor, want dit sal jou hele lewe verander. Jy word dan net so 'n drol soos die voetsoldate en as jy in die moeilikheid kom kan jy jou vrou en kinders begin verkoop. Mense met hul eie mes sal hulle opkoop; hulle sny hulle op, drink hulle bloed en eet hulle breine. En wanneer die tyd aanbreek, moenie na my toe kom nie! Nie regtig nie!' Ek was seker ek moes hom intimideer en het seker gemaak dat ek kwaad klink. 

“Seun, het jy dit gesien? As die handelaar na ons toe kom, hoe kom daardie heesheid tot 'n einde?' het my vrou minagtend vir my seun gesê. 'Ma, ek weet. Daarom vind ek dit walglik. Ons moet hulle jammer kry.'

“Seun, jy praat so omdat jy nog nie probeer het nie. Vandag het ek jou saamgebring noudat jy jou eie mes het. Probeer dit ten minste en as jy nie daarvan hou nie, sal ek niks meer sê nie. Goed, seun?' Ek het sag gepraat en hom kalmeer, maar hy het nie geantwoord nie. 'Hier, drink nog 'n drankie. Dit sal jou beter laat voel.'

Dit word bedien…

Die klaviermusiek het opgehou. Die lampe was verdof. Mense het by die tafel gesit. Die gasheer het na die middel van die kamer gestap. Met 'n sterk stem, so kenmerkend van ons soort mense, het hy begin praat. 'Goeie naand, baie vooraanstaande gaste. Mag ek jou aandag kry om jou uit te nooi na die banket wat ek vir jou gereël het...'

My vrou het die servet op ons seun gesit. My servet is deur die tafelbediende opgesit. Toe trek my vrou self haar servet aan met 'n spoed en behendigheid wat tipies is van alle vroue van ons soort. Almal was besig met die servette. Ons was soos sjefs wat voorberei het om die vleis te sny sodat die bloed nie van die skeermes op ons pragtige klere sou spat nie...

'Hip hip hoera! Gejuig het deur die eetkamer gegaan. Toe gaan die lig vol en die regterdeur gaan oop... 

’n Man op ’n staaltafel is ingerol. Behalwe vir 'n metaalband om sy bors, arms en bene, was hy kaal. Sy kop was in 'n metaalkas wat aan die tafel vasgemaak was. Die gesig was onsigbaar en sy identiteit onbekend. Toe rol 'n tweede tafel in, net soos die eerste, maar nou met 'n vrou wat daarop lê. 

My seun het gevra hoekom die koppe bedek is. 'Dit is wat die wet vereis. Ons moenie jammer voel vir die mense wat ons gaan eet nie. Ons moenie hul smekende gesig sien en hul stem hoor wat smeek dat hul lewens gespaar moet word nie. Jy kan geen deernis hê vir hierdie lae klas mense nie. Hierdie gepeupel is gebore om deur ons geëet te word. As ons dit pateties gaan vind, dan sal dit nie vir ons lekker wees nie.'

Noudat die liggame vol lig was, kon ons sien hoe die gasheer hom inspan. Hulle was albei vlesig en het heerlik gelyk. Heeltemal skoon geskeer en skoon gewas. Niks kan verkeerd gaan met so 'n vooraanstaande aandete nie.

'Baie uitgelese gaste, dit is tyd vir aandete en julle word almal uitgenooi om deel te neem. Dankie, dames en here.' Die gasheer het na agter gegaan. Al die gaste het entoesiasties opgestaan.

"Kom ons gaan ook, anders gaan ons dit mis," sê my vrou en vat haar mes. "Ek .. ek .. durf jy nie ..." stamel my seun in 'n bewende stem. 'Kom, seun. As jy nie probeer nie, sal jy nooit leer nie. Kyk, almal loop al.' My vrou het my seun op sy voete getrek. “Moenie jou mes vergeet nie,” sê ek streng vir hom.

My vrou het hom saamgeneem. "Kyk, as dit nie lekker was nie sou mense nie saamgedrom het nie!" Ek was reeds by die tafel, gryp 'n bord en stap na die jong dame toe. Moes my beurt afwag. Haar borste was reeds weg, die bloed het vrylik gevloei en sy het probeer om haarself weg te skeur maar die boeie was styf..

Ek het besluit om bietjie vleis om die heupe weg te sny. Ek het 'n paar dik stawe op my bord gesit en daar was baie bloed op hulle. Iemand het 'n hand afgesny en bloed het reg in my gesig gespuit. Die man het “jammer” gesê en na die arm gewys wat nog bloed spoeg. Ons het lekker saam daaroor gelag. Hy vat die hand en sit dit op sy bord; die bloed was nog besig om uit te giet. 'Ek eet graag die vingers. Die ligamente is sappig en krakerig om aan te knaag.'

Dit was baie besig aan tafel; jy het net gesien hoe 'eie messe' kap en sny. Ek sny nog 'n stuk van die heup af en sit dit op my bord. Die maag was nou ook weg en die ingewande was uit, vol bloed. Ek het geen aptyt vir ingewande gehad nie en genoeg op my bord. Terug na my tafel! Op pad het ek 'n vrou hoor skree: 'Ag hoe lekker! Daar is jong wurms in die ingewande!'

My vrou en seun het nog nie opgedaag nie, en die tafelbediende het my gehelp om die bloederige servet te verander. Hy was selfs meer diensbaar as gewoonlik; om dit alles te sien, het hom bang gemaak en hy het geweet dat hy so kan eindig as hy nie aan elke gril voldoen nie.

My vrou en seun het teruggekom. Haar bord was gevul met vleis in 'n plas bloed en ek het ook 'n paar bene gesien. My seun was bleek en ek het gedink hy gaan uitpas. Op sy bord was net 'n groottoon. 'Bootkop! Is dit al wat jy kon kry?' Ek kon nie terughou nie; oor hom het ek my gesig verloor!

“Vader, bly net kalm,” het my vrou gesê. "Ons seun het dit nog nie voorheen gedoen nie." Ek het gedink aan die eerste keer wat ek saam met my pa gegaan het en ek het opgetree net soos my seun nou doen. Ek het 'n bietjie kalmeer en 'n bietjie simpatie vir my seun gekry. 'Jammer, seun! Hoekom vat jy nie 'n hap nie?'

Ek het hom gewys. My eie mes en vurk gegryp en diep in die vleis gesny. Het dit opgekap en een in my mond gesit. Kou stadig sodat jy die smaak van elke stukkie geniet. 'Tender. Regtig sag. Hy het hulle seker lankal vetgemaak,” het ek vir my vrou gesê. "Wat het jy gesê, skat?" Sy het na my gekyk. Haar mond was rooi van binne asof sy betel gekou het. "Ek vertel jou net hoe sag die vleis is."

“Ja,” sê sy en vat nog ’n hap. “Ek het ook 'n paar ribbes. Dink jy ek kan een hou om my neus mee reguit te maak? Is dit 'n goeie idee?' En sy kou aan. "By jou, skat." “Sê seun, hoekom eet jy nie? Waarvoor wag jy? Eet, seun, dis heerlik.' Sy het met my seun gepraat terwyl haar mond nog nie leeg was nie.

Dit het gelyk of my seun gehuiwer het. Hy het 'n stuk vleis stadig van die groottoon afgesny, dit geproe en weggesit. “Komaan, probeer ’n stuk. En moenie bekommerd wees oor sedes of etiek nie. Dit is meer vir die nerds. Eet lekker seun, jou ma waarborg jy sal daarvan hou.'

Ietwat onseker steek hy sy vurk in die groottoon en sit dit in sy mond. En die oomblik toe sy tong die smaak proe, het sy gesig verander! Asof hy iets onthutsends ontdek het wat hy gedink het nie bestaan ​​nie. Primitiewe felheid het in sy oë verskyn en hy kyk hongerig na daardie groottoon. Hy het dit gekou en die smaak geniet van die mensvleis wat hy nou ken. Hy het nie meer daardie uitdrukking op sy gesig gehad nie, daardie uitdrukking van "so jammer vir die voetsoldate."

My seun het aan die groottoon gekou totdat al die vleis weg was en net 'n been oorgebly het. Hy het die spyker uitgespoeg. 'Ek het vir jou gesê jy sal nie teleurgesteld wees nie! En dit is net die groottoon!' My seun het klaargemaak en geskree 'Ek gaan nog bietjie kry.' "Nee, moenie jou tyd mors nie, daar is nou net bene oor." Ek het vir hom 'n groot stuk van my vleis gegee en hy het nie meer gehuiwer nie, maar daaraan begin kou.

"Jy moet jou eie mes dophou, seun. Dit gee jou die reg om mensevleis te eet' het ek vir hom gesê. Hy het sy ma gevra vir nog 'n stukkie vleis...

Ek het weer na my seun gekyk. Alhoewel sy vlees uitgeput was, het hy sy eie mes kragtig vasgehou. Hy het mooi na die kelner gekyk en ek kon lees wat hy in sy oë dink. 

Ek het vir myself gelag toe ek na die vleis op my bord kyk. Sny dit in repe en kou dit met die bevrediging en geluk wat 'n pa vind in die salige warmte van sy gesin.

-óf-

Die skrywer Chart Kobchitti (ชาติกอบจิตติ, 1954) is 'n gegradueerde van Poh Chang College of Arts and Crafts in Bangkok. Sy geskrifte sluit in Kham Phi Phaksa (The Judgment), wat hom die Suidoos-Asië-skryftoekenning in 1982 besorg het.

Vir 'n inleiding tot die skrywer en sy werk sien hierdie artikel deur Tino Kuis: https://www.thailandblog.nl/cultuur/literatuur/oude-vriend-chart-korbjitti/  Oor sy lewe en werk by wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Chart_Korbjitti. 

Bron: Selection of Short Stories & Poems deur South East Asia Writers, Bangkok, 1986. Engelse titel: The personal knife. Vertaal en geredigeer deur Erik Kuijpers. Die jaar waarin hierdie verhaal geskryf is, is nie gevind nie.