Die tien laaste geboortes van Siddharta Gautama voordat hy verlig en 'n Boeddha geword het
Een van die mooiste boeke wat ek die afgelope weke gelees het, was die boek 'The Ten Great Birth Stories of the Buddha' wat hieronder genoem word. Dit is 'n uitstekende vertaling uit die Pali van die laaste tien geboortes van die Boeddha soos hy dit self aan sy dissipels in verband gebring het. 'n Eienskap van 'n amper-Boeddha, 'n Bodhisatta en 'n Boeddha is dat hulle hul hele vorige lewens kan onthou. Daardie stories word jataka genoem, 'n woord wat verband hou met die Thaise woord châat 'geboorte'.
Wanneer die Boeddha sterf, gaan hy nirvana binne. Dit is nie 'n hemel waar hy woon en aanbid en geraadpleeg kan word nie, maar eerder 'n situasie waarin hy nie wedergebore sal word nie. Dit is wat 'verlig wees' beteken, naamlik om bevry te word van die lyding van voortdurende reïnkarnasies.
Jataka stories
Dwarsdeur die Boeddhistiese wêreld is die jataka-verhale 'n belangrike deel van hul erfenis. Hulle wys hoe deur beproewing en fout 'n pad na 'n beter, regverdiger en meer volmaakte bestaan geneem kan word met die doel van uiteindelike verligting.
In daardie vorige lewens sien ons die Bodhisatta, die latere Siddharta Gautama, in allerhande situasies verbygaan saam met sy familielede, ma, vrou en kind, en metgeselle, en elke keer 'n tree na sy verligting neem. Daardie lewens vind hoofsaaklik in die mensewêreld plaas, maar soms ook in die woonplek van die gode of die hel, terloops in Boeddhistiese denke wat almal deel is van dieselfde heelal.
Die stories is leersaam maar dikwels ook vermaaklik en opwindend. Hulle sirkuleer steeds in die Boeddhistiese lewe en is op moderne wyse verfilm en in boeke en spotprente beskryf. Wyle koning Bhumibol Adulyadej het byvoorbeeld die verhaal Mahajanaka (oor die krag en deursettingsvermoë van 'n koning) oorvertel en die spotprentuitgawe daarvan was 'n blitsverkoper in Thailand. In die oorspronklike verhaal abdikeer koning Janaka egter uiteindelik om as 'n kluisenaar na die woud terug te trek terwyl hy mediteer, terwyl koning Janaka in koning Bhumibol se weergawe op sy troon bly, toegejuig deur sy onderdane.
Sterk en slim vroue speel ook 'n belangrike maar ondergeskikte rol in al hierdie stories. Hulle ondersteun en adviseer die Boddhisatta en keer hom dikwels om 'n bose pad te betree. Dit geld ook vir die gode, veral die god Sakka of Indra wat op deurslaggewende oomblikke ingryp. Maar op die ou end is dit die menslike wêreld waaruit verligting kom.
Die meeste Boeddhiste ken sommige van hierdie stories, veral die 'Mahachat' oor Phra Wetsandon of Pha Wet. Tydens vieringe word hulle soms met dans en musiek in 'n tempel opgevoer.
Meer as 500 jataka-stories is bekend, sommige bestaan uit 'n paar verse, ander is korter of langer stories. Die bekendste is beskrywings van die tien laaste geboortes van Siddharta wat iewers in die 11de eeu in die Theravada-Boeddhisme van Suidoos-Asië vanaf Sri Lanka versprei is.
Elkeen van die tien verhale fokus op 'n belangrike menslike deug wat nodig is vir verligting, waarna gewoonlik in die Thaise tradisie verwys word as afstanddoening (van wêreldse dinge), krag, liefde/vriendelikheid, vasberadenheid, wysheid, moraliteit, verdraagsaamheid, gelykmoedigheid, opregtheid en uiteindelik vrygewigheid. Gewoonlik bevat die verhale van hierdie temas.
Baie van hierdie temas kan in Westerse literatuur gevind word. Die jataka-verhaal oor die 'Swaan met die goue vere' is die spoegbeeld van Aesopus se fabel 'Die gans met die goue eiers'.
Die boek
Die boek bevat 'n aantal uitstekende algemene inleidings, asook gedetailleerde verduidelikings vir elke storie. Pragtige beelde van muurskilderye, reliëfs en manuskripte voltooi die geheel.
Ek kan nie onthou dat ek ooit 'n boek gelees het wat die lewendige en lewende kultuur van Boeddhistiese Asië, van Afghanistan tot Japan en van China tot Indonesië, so pragtig beskryf nie.
Bronne
The Ten Great Birth Stories of the Buddha, The Mahanipata of the Jatakathavannana, vertaal en bekendgestel deur Naomi Appleton en Sarah Shaw, Silkworm Books, 2015, twee volumes.
- sagteband 1500 baht, ISBN 978-616-215-113-2
- hardeband uitgawe 3000 baht ISBN 978-616-215-112-5
Hier is die verhaal van die voorlaaste geboorte van die Boeddha, die Mahachaat. Oor vrygewigheid:
Dankie hiervoor Tino. Hierdie storie vertel my ook dat ons nog lank nie klaar is met Thailand en sy mense, kultuur en spiritualiteit nie.
Dankie vir die deel. Gaan op die wenslys!
Matias de Stefano onthou ook al sy vorige lewens, Tino.
Interessant, kyk dit op YouTube
Uiteindelik duidelikheid wat presies 'verlig wees' beteken!
Die twee boeke is beslis 'n goeie vertaling wat aangenaam is om te lees. Ek is tans halfpad met die skryf van 'n kort Nederlandse weergawe, gebaseer op hierdie en ander uitgawes van die Jataka-verhale. Ek beveel beslis aan om hierdie uitgawe van die geboorteverhale te lees aan enigiemand wat Engels magtig is.
"Dit is 'n uitstekende vertaling uit die Pali van die laaste tien geboortes van die Boeddha soos hy self aan sy dissipels verwys het"
Ken jy die Pali-taal so goed dat jy die kwaliteit van die vertaling kan beoordeel?