Wat Ku Phra Kona: 'n merkwaardige voorbeeld van erfenissorg

’n Tyd gelede, toe ek monumentale Khmer-oorblyfsels in die omgewing van my huis in Satuek gesoek het, het ek op Wat Ku Phra Kona in die suide van die provinsie Roi Et afgekom. Toeval, want hierdie Khmer-ruïne ontbreek by omtrent elke reisgids met selfrespek. Dit is egter een van die mees noordelike Khmer-heiligdomme.

Hierdie tempelkompleks word begrens deur 'n redelik goed bewaarde muur van massiewe laterietblokke, wat een aan elke kant het. gopura of toegang tot die tempel het. In die middel van hierdie heiligdom is 'n lateriet terras waarop drie prang, die tipiese flesvormige torings is opgerig. Elkeen prang klassiek het 'n deuropening aan al vier kante, maar net die oos-rigting deure is eg. Die ander is blinde deure in klip. Dit is nie heeltemal duidelik wanneer hierdie tempel wat aan Shiva gewy is, gebou is nie, maar die oorblywende kerfwerk en dekoratiewe elemente dui almal op die sogenaamde Baphuan-styl wat tussen 1010 en 1080 algemeen was.

Ek sou nie te veel aandag gegee het aan hierdie tempelkompleks, wat in verskeie toestande van disintegrasie is nie, was dit nie vir die feit dat ek dit as 'n goeie voorbeeld beskou van die - vir 'n Westerling - dikwels vreemde manier waarop Thailand dink dit moet handel oor sy waardevolste onroerende erfenis. Want as ek sê dat daar baie fout is met hierdie webwerf, dan is dit steeds 'n understatement. Dit is juis die jammerlike toestand van Wat Ku Phra Kona wat 'n besoek aan hierdie ou Khmer-heiligdom interessant maak as 'n handboekvoorbeeld van hoe dit is, ten minste myns insiens.hoef nie….'. Dit mag dalk 'n bietjie arrogant oorkom, maar glo my, ek weet 'n ding of twee van erfenissorg. In 'n vorige lewe was ek nie net 'n kultuurwetenskaplike en medestigter van een van die aktiefste erfenisverenigings in Vlaandere nie, maar ek het ook 'n direkteurskap beklee in die Antwerpen provinsiale tak van Monumentenwacht Vlaanderen, die organisasie wat vanuit die vyf Vlaandere bestuur. provinsiale takke, stimuleer die instandhouding en bewaring van histories waardevolle erfenis in Vlaandere. Uit hierdie ervaring was ek uiters geïntrigeerd deur die skouspel wat Wat Ku Phra Kona vandag aan die niksvermoedende besoeker bied.

Die sentrale prang is in 1853 onder die bewind van koning Chulalongkorn (1910-1874) deeglik gerestoureer. Hierdie monarg, aangespoor deur sy halfbroer Prins Damrong Rajanubhab (1862-1943), 'n selfverklaarde kunshistorikus en argeoloog, het die ambisie gehad om baie van die verlate monumente in die land tot hul eertydse glorie te herstel tot groter eer en glorie van Siam en om die Siamese sin van nasionale identiteit te versterk, wat toe feitlik nie in Isaan bestaan ​​het nie. Ongelukkig is dit nie altyd oordeelkundig gedoen nie en daarom het die 'herstel' van Wat Ku Phra Kona moet met 'n groot soutkorrel geïnterpreteer word. Trouens, diegene in beheer van hierdie restourasie het net die baksteenkern van die oorspronklike een prang bewaar en rondom hierdie konstruksie 'n nuwe een chedi gebou wat geen ooreenkoms met die oorspronklike ontwerp het nie.

Hierdie eienaardige stuk erfenisversorging stem nou baie ooreen met die amper piramidale een chedikonstruksies tipies van die Mon-kultuur. Ek dink die beste bewaarde voorbeeld van so 'n struktuur is die 13^e eeu, vyf verdiepings Wat Chedi Liam, losweg vertaal die vierkantige pagode wat in Wiang Kum Kam, sowat 3 km suidoos van Chiang Mai, bewonder kan word. Alhoewel die voorbeeld van Wat Ku Phra Kona baie meer beskeie in grootte is en dat die pleisterwerk van aansienlik laer gehalte is as dié van Wat Chedi Liam. Net soos Wat Chedi Liam, is hierdie chedi in vyf verdiepings gebou en met 'n spits bedek. ’n Sittende Boeddha versier elke vlak en aan elke kant. Ongelukkig word hierdie chedi nou weer geteister deur die nodige tekens van verval. Sodra dit afgewit was, wys dit nou vyftig skakerings van grys. Saailinge spruit hier en daar uit die struktuur en die dekoratiewe elemente in reliëf op die pleisterwerk begin duidelik verkrummel en selfs wegvrot. Eendag moet daar een wees vir hierdie sentrale toring wihan of 'n gebedskamer om 'n voetspoor van die Boeddha te bewonder wat deur seskoppige Naga-slange bewaak word, maar ek het niks daarvan gevind nie. In die titel van hierdie bydrae het ek 'n eienaardige stuk erfenissorg genoem omdat dit vir my 'n totale raaisel is hoekom hierdie kragstasie prang op hierdie manier geword hetherstel. Ek het twee monnike gevra wat op hierdie terrein rondgeloop het, maar hulle kon ook nie 'n geloofwaardige verklaring vir hierdie baie drastiese en baie vreemde ingryping gee nie.

Die Suidwestelike prang gee egter steeds 'n redelike goeie idee van hoe hierdie torings oorspronklik moes gelyk het en spore van die oorspronklike pleisterwerk kan steeds gevind word. Gelukkig het die sluitsteen bo die deuropening ook die toets van die tyd deurstaan ​​en beeld 'n onidentifiseerbare godheid harmonieus uit wat op die kop van Kala sit en 'n krans van blomme en plante verslind. Dit is tipiese werk van die Baphuan-styl, wat bekend is vir sy hoë graad van vakmanskap en verfyning. Ongelukkig lyk dit of hierdie heiligdom 'n absolute gemors is en daar is honderde bakstene rondom die basis gestrooi wat oor die jare van die struktuur afgeval het. 'n Entjie verder is daar ook 'n paar fyn dekstene en 'n fyn latei met Vishnu op 'n Garuda wat blykbaar onverskillig agtergelaat is.

Die bokant van die ander prang is jammer maar het ongelukkig heeltemal in duie gestort. Die res is effens krom onder 'n afskuwelike sinkdak wat moontlik bedoel was om die plek teen die elemente te beskerm. Gelukkig is daar bokant die deur nog 'n baie mooi latei waarop jy in bas-reliëf kan sien hoe Lakshmi Vishnu se bobeen masseer. Maar dit is die enigste positiewe ding om te rapporteer. Nie net was daar rondom hierdie een nie prang ’n nuwe, en absoluut nie-bypassende teëlvloer is gelê, maar die twee kante word ook uit die oog versteek deur dik betonblaaie wat die geheel vaardig afskerm. Baie van die oorspronklike stene is sorgeloos tussen hierdie betonblaaie en die prang gestort. Dit is ewe onbegryplik dat een betonpilaar wat die dak se stutstruktuur dra, wat in osbloed geverf is, sommer teen die kant van hierdie prang opgetrek is, terwyl aan die ander kante 'n dun aluminiumbalk veronderstel is om te keer dat die hele spul inmekaarsak. 'n Aantal duidelike 20^e eeuse geboue wat kriskras langs die Khmer-heiligdomme opgerig is, versterk die chaotiese atmosfeer wat hierdie terrein uitstraal.

Ek is gelei om te glo dat 'n span van die Departement Beeldende Kunste het hierdie terrein sowat dertig jaar gelede gekarteer en die nodige bewaringswerk gedoen, maar ek sal regtig verbaas wees as gevind word dat hulle verantwoordelik was vir die huidige toestand daarvan. Goed, die bewaring van monumente was nog nooit die eerste prioriteit van die heersers in Bangkok nie en Isaan, soos ons almal weet, is baie ver van die City of Angels af, maar in die geval van hierdie tempelkompleks sou ek amper waag om te sê dat ek skuldig aan nalatigheid. Onbegryplik en jammer dat dit kan gebeur...