Transgender mense in Thailand

'n Tyd gelede, in Mei-maand, is die "Miss-Tiffany Universe 2015"-kompetisies weer in Pattaya gehou. ’n Titel wat groot belangstelling gelok het, gegewe die aantal deelnemers.

Uit die ligging kan afgelei word dat dit 'n spesiale teikengroep was wat aan hierdie "Mejuffrou"-kompetisies deelgeneem het. Dit is die sogenaamde transgenders, beter bekend as ladyboys of kathoeys. Hierdie transgender-mense word dikwels in die vermaakhoekie gestoot deur die vele kabaretvertonings wat in toeristebrosjures uitgebeeld word. Maar hierdie groep mense het meer om aan die samelewing te bied as die eensydige beeld wat dikwels opgeroep word.

Studie

Beide die eerste pryswenner Sopida van Nonthaburi en Kanchaya van Kunchanakul, wat die tweede prys gewen het, werk nie in die naglewe of vermaaklikheidsbedryf nie, maar studeer albei. Sopida studeer aan die Ratchapat Universiteit en wil nie haar studies onderbreek vir ’n foto- of modelloopbaan nie. Kanchaya wil ook haar studies voltooi. Albei het weerstand in die gesin ondervind toe dit duidelik word dat sy nie soos 'n seun voel nie.

Dit is later reggestel en die ouers was die grootste “aanhangers” by die Tiffany-teater toe hulle pryse gewen het. Beide Sopida en Kanchaya bestudeer egter hard om te wys dat transgender mense nie minderwaardig in die samelewing is nie en dat hulle ten volle daartoe kan bydra.

Tog is dit moeilik in die samelewing om transgender mense te klassifiseer, hulle is nie mans of vroue in die tradisionele sin van die woord nie. Alhoewel Thailand 'n reputasie het dat hulle verdraagsaam is, veroorsaak die amptelike owerhede soms probleme. Die Thaise wet skryf voor dat die geslag op die ID-kaart vermeld moet word en dit bly: manlik. Selfs al het fisiese ingrypings plaasgevind. Geopereerde kathoeys kan nie hul oorspronklike geslag verander van manlik na vroulik op ID's nie, maar hulle kan in staatsdiens werk.

Tydens militêre diensplig vind ’n sielkundige toets plaas waarin dit duidelik word dat hulle transgender mense is, en hulle word gewoonlik vir diensplig afgekeur. Sekuriteitsondersoeke by lughawens is ook nie altyd maklik nie. Sommige universiteite het nou drie tipes toiletgroepe: manlik, vroulik en transgender.

Die houding van die monnike is treffend. Solank daar nie openlik gesê word dat 'n mens transgender is nie, kan 'n mens 'n monnik bly.

Alhoewel Thailand na 'n verdraagsame land blyk te wees, is dit vir baie transgender mense 'n moeiliker stryd om 'n goeie werk te kry en ten volle as sodanig aanvaar te word.

Hopelik sal daar 'n amptelike dokument wees waarop die geslagsverandering genoem word en hierdie groep sal eintlik wetlike status en dus dieselfde regte as mans of vroue ontvang.