Die bankrotskap van stedelike ontwikkeling
Bangkok se ingewikkelde stelsel van khlongs (kanale) is meer as 'n eeu gelede deur koning Rama V ontwerp.
Die doel daarvan was om swaar plaaslike reënval te hanteer, nie om groot hoeveelhede uit die Noorde, waarmee Bangkok nou te doen het, te dreineer nie. Só skryf Atch Sreshthaputra, dosent aan die argitektuurfakulteit van Chulalongkorn Universiteit, in ’n artikel oor die invloed van stadsbeplanning op die huidige ellende.
Atch wys daarop dat Bangkok op die vloedvlakte van die Chao Praya-rivier geleë is, wat beteken daar is 'n goeie kans dat die stad elke jaar sal oorstroom. Daarom het die voorouers van die huidige inwoners hul huise op stelte gebou om die effek van die jaarlikse vloede te minimaliseer. Tradisionele huise kan steeds in Ayutthaya en elders gevind word, maar is vandag relatief skaars in Bangkok.
Belangrik om te noem, skryf Atch, is die bestaan van 'n sogenaamde grondgebruikplan (vergelykbaar met die Nederlandse soneringsplan). Die eerste kaart het etlike dekades gelede verskyn. Dit word gereeld opgedateer. Die land aan die oostekant van Bangkok het 'n landboubestemming op hierdie kaart en nog belangriker 'n waterwegbestemming in geval van nood. Water uit die Noorde moet via hierdie roete na die see gedreineer word.
Die eerste van vele oortredings teen hierdie bestemming was die konstruksie van die Suvarnabhumi-lughawe. Daarna het woongebiede en fabriekskomplekse gevolg. 'Wat eens 'n vloedweg was, is nou omskep in hoërvlakgrond met netwerke van betonpaaie wat die vloei van water heeltemal blokkeer. Is dit enige wonder dat Froc [Vloedlenigingsoperasies, die regering se krisissentrum] dit nou so moeilik vind om vloedwater deur hierdie sone te lei?'
Atch sluit sy artikel af met die hoop dat 'die pyn wat ons Bangkokiërs die afgelope paar weke moes verduur, ons 'n waardevolle les sal leer.'
In die tweede sin ontbreek die woord water na: groot hoeveelhede.