ASEAN is 55 jaar gelede gestig

Die ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) of in mooi Nederlands die Association of Southeast Asian Nations is 'n konsep in Asië. Hierdie gewigtige belangegroep van tien lande in Suidoos-Asië het ten doel om ekonomiese, kulturele en politieke samewerking te bevorder en is 'n belangrike speler op die gebied van internasionale betrekkinge. Mense vergeet dikwels die deurslaggewende rol wat Thailand in die skepping van hierdie belangrike organisasie gespeel het.

Vroeg in Augustus 1967, by Bang Saen-strand op Thailand se skilderagtige skiereiland Laem Thaen, het vyf staatsmanne van vyf buurlande bymekaargekom om 'n kort en eenvoudige dokument te finaliseer wat slegs vyf artikels bevat, maar een wat 'n nuwe begin beteken het. lande. Op 8 Augustus 1967 het hulle saam geskiedenis gemaak in die hoofsaal van die Ministerie van Buitelandse Sake-gebou toe hulle die sogenaamde Bangkok-verklaring onderteken het. Hierdie bilaterale verdrag het ASEAN geloods as 'n verteenwoordiger van "die kollektiewe wil" van die nasies van Suidoos-Asië om te verenig "in vriendskap en samewerking en deur gesamentlike pogings en opofferings, om seëninge aan hul mense en nageslag te bring." van vrede en vryheid. . Die laaste spreker wat by die ondertekeningseremonie gepraat het, was die destydse Thaise minister van buitelandse sake, Thanat Khoman, wat 'n deurslaggewende sleutelrol gespeel het in die skepping van die Bangkok-verklaring. Hy het sy toespraak afgesluit met die hoop dat dit net die klein begin was van 'n lang proses waarop nie net die inisieerders nie, maar ook toekomstige geslagte trots kan wees.

Thanat Khoman se hoop het gou werklikheid geword namate ASEAN vinnig en suksesvol uitgebrei het. Brunei het op 7 Januarie 1984 by Viëtnam aangesluit op 28 Julie 1995, die Laotiaanse PDR en Mianmar op 23 Julie 1997 en Kambodja op 30 April 1999. Saam met die vyf stigterslidlande het hulle die huidige tien lidlande van ASEAN.

Die skepping van ASEAN was nogal uniek, aangesien dit nogal 'n bietjie werk gekos het om 'n werkende interstreek-vennootskap te vestig na herhaalde mislukte pogings in die verlede. Trouens, hierdie geskiedkundige gebeurtenis het die kroon gesimboliseer van die dekolonisasieproses wat ná die Tweede Wêreldoorlog begin het. Na hul oorwinning in die oorlog het die koloniale moondhede hul bes gedoen om die status quo in die wyer streek te handhaaf. Dit het egter plaaslike opposisie ondervind. Die Britte en Franse kon immers nie 'hul' gebiede teen die Japannese inval beskerm nie. Hoe kan hulle dan hul nuwe aansprake regverdig om dit weer te wil kontroleer ...?

In hul nederlaag het die Japannese koloniale heerskappy effektief ondermyn deur een of ander vorm van outonomie of selfs onafhanklikheid te verleen aan die gebiede wat hulle voorheen binnegeval het, en sodoende die saad van vryheid gesaai in die stryd teen die koloniale moondhede. Die proses van dekolonisasie, binne en buite die Verenigde Nasies, het toe vinnig gevorder en gelei tot die ontstaan ​​van 'n aantal onafhanklike en soewereine nasies.

Dit het 'n heeltemal nuwe situasie in Suidoos-Asië geskep wat nuwe maatreëls en strukture vereis het. Thailand het 'n unieke posisie in hierdie konstellasie beklee. Van die stigterslidlande was slegs Thailand nog nooit direk gekoloniseer nie. Maar Thailand se beweegruimte was ook histories beperk as gevolg van ongelyke verdrae met, en politieke druk van, Frankryk en die Verenigde Koninkryk. Dit het egter nie die Thai verhinder om die inisiatief te neem om groter toenadering in die breër streek te bewerkstellig nie.

Die invloedryke Thaise politikus en voormalige eerste minister Pridi Panomyong het 'n belangrike rol hierin gespeel. Hy was deeglik bewus van die rol wat Thailand kan speel en het gepoog om nuwe betrekkinge en samewerking binne die streek te bevorder. Thanat Khoman, die eerste Thaise diplomaat wat na die nuwe onafhanklike Indië gepos is, het intussen een of ander vorm van streeksamewerking in Suidoos-Asië voorgestaan ​​in 'n paar artikels wat wyd versprei is. Maar die tyd was nog nie gunstig nie. Terselfdertyd is die wêreld deur die Koue Oorlog verdeel in twee mededingende kampe wat meegeding het om oorheersing oor die ander, wat die nuwe opkomende state laat wankel het en hulle in werklikheid verplig het om 'n so neutrale houding as moontlik in te neem.

Die idee van meer toenadering het Thanat Khoman egter nie laat vaar nie. Toe hy as minister van buitelandse sake verantwoordelikheid gekry het vir Thailand se buitelandse betrekkinge, het hy 'n reeks besoeke aan buurlande gebring om hul bereidwilligheid uit te spreek om meer samewerking in Suidoos-Asië te ontwikkel. As sy vernaamste pro-samewerkingsargument het hy aangevoer dat met die onttrekking van die koloniale moondhede ’n magsvakuum ontstaan ​​het wat buitestanders soos die Verenigde State of die Volksrepubliek China sou lok om in te gryp vir politieke gewin. Min het egter na sy argumente geluister en dit was op die ou end nie ’n suksesverhaal nie. Die enigste gevolg van sy demarches was dat, na baie beraadslaging, 'n embrioniese organisasie, die ASA (Association of Southeast Asia), of die Association of Southeast Asia, wat Maleisië, die Filippyne en Thailand saamgroepeer, gestig is. Dit het in 1961 gebeur, maar die establishment het 'op sigself' amper geen reaksie gekry nie, wat nog te sê van reaksie.

Asof dit nie genoeg is nie, het die ASA kort ná sy stigting in 1961 ernstige probleme ondervind, wat die doodsklok vir hierdie oneerbiedige mini-organisasie beteken het. Daar het immers 'n snel eskalerende territoriale dispuut tussen die Filippyne en Indonesië aan die een kant en Maleisië aan die ander kant uitgebreek, oor 'n omstrede nalatenskap uit die koloniale verlede. Die dispuut het gesentreer op die feit dat die Britte, met hul onttrekking uit Noord-Borneo (Sabah), jurisdiksie oor die gebied aan Maleisië toegeskryf het. Die konfrontasi, soos die Indonesiërs dit genoem het, was in gevaar om in 'n internasionale konflik te ontaard toe Maleisië sy bondgenoot, Brittanje, gevra het om dit te ondersteun en Britse oorlogskepe langs die kus van Sumatra opgedaag het om Maleisië se argumente te versterk. Dié onverwagte wending het die ineenstorting van die jong ASA veroorsaak.

Terwyl ASA verlam was deur die dispuut op Sabah, het Bangkok voortgegaan om op beter tye te hoop ... Nuwe pogings is gou deur top Thaise diplomate aangewend om nog 'n, meer verteenwoordigende organisasie te stig. Onderhandelinge wat deur Bangkok gevoer is, het gelei tot die skepping van 'n groter groep in 1966 wat Oos-Asiatiese lande soos Japan en Suid-Korea ingesluit het, asook Maleisië, die Filippyne, Australië, Taiwan, Nieu-Seeland, Suid-Viëtnam en Thailand, bekend as ASPAC of die Asiatiese en Stille Oseaan Raad. Maar die ramp het weer toegeslaan. ASPAC was geteister deur die grille van internasionale politiek. Die toelating van die Volksrepubliek van China en die gepaardgaande uitsluiting van die Republiek van Taiwan het dit vir sommige lede van die Raad onmoontlik gemaak om langer aan dieselfde konferensietafel te sit. ASPAC het gevolglik bedrywighede in 1975 gestaak, wat nog 'n diplomatieke mislukking in streeksamewerking was.

Die ondergang van ASPAC, soos verwag kan word, het 'n mate van frustrasie in Bangkok veroorsaak. Thanat Khoman het besluit dat 'n volhoubare oplossing eers vir die potensiële brandbron van Sabah gevind moet word. Thailand het neutraal gebly in die Sabah-geskil en daarom kon dit volgens Khoman perfek as 'n versoenende party optree. Hy pendel persoonlik maande lank tussen Jakarta, Manila en Kuala Lumpur. Na baie pogings het sy pogings uiteindelik vrugte afgewerp en is versoening in Bangkok bereik. In hierdie konteks was dit meer as betekenisvol dat hierdie diplomatieke ooreenkoms nie in Tokio, soos oorspronklik beplan, onderteken is nie, maar in Bangkok. Dit het die beeld bevestig wat Thailand opgebou het as 'n voorstander en pionier vir meer samewerking in die streek.

By die banket ter viering van die versoening tussen die drie disputante, het Khoman met die idee vorendag gekom om nog 'n streeksamewerkingsorganisasie te skep tydens 'n gesprek met Adam Malik, destydse Adjunk Eerste Minister en Minister van Buitelandse Sake van Indonesië, die grootste land ter wêreld. Oos Asië. Malik het sonder skroom ingestem, maar het tyd gevra om met sy regering se magtige militêre basis te praat en ook om verhoudings met Maleisië te normaliseer noudat die konfrontasie verby is.

Intussen het die Thaise ministerie van buitelandse sake, wat die saak wou bespoedig, 'n konsephandves vir die nuwe instelling voorberei. Binne 'n paar maande was alles gereed. In Mei 1967 het Khoman die twee voormalige ASA-lede, Maleisië en die Filippyne, en Indonesië, na 'n vergadering in Bangkok genooi om die saak te finaliseer. Daarbenewens het Singapoer vir S. Rajaratnam, die destydse minister van buitelandse sake, uitdruklik versoek dat hulle toegelaat word om by die nuwe opset aan te sluit. Terwyl die nuwe organisasie bedoel was om slegs die voormalige ASA-lede plus Indonesië in te sluit, is Singapoer se versoek gunstig beskou.

Die eerste formele vergadering van verteenwoordigers van die vyf lande – Indonesië, Maleisië, die Filippyne, Singapoer en Thailand – het by die Thai Ministerie van Buitelandse Sake plaasgevind. Toe, soos ek in my inleiding genoem het, het die groep teruggetrek na die kusoord Bangsaen (Pattaya het toe nog nie bestaan ​​nie) waar, deur die nuttige (werk) met die aangename (gholf) te kombineer – die ASEAN-handves verder ontwikkel is. . Na 'n paar dae, met die konsep van die Foreign Office as basis, was die Handves gereed. Die deelnemers het na Bangkok teruggekeer vir finale goedkeuring van die ontwerp, en op 8 Augustus 1967 is die Bangkok-verklaring onderteken, wat ASEAN bekendgestel het. Die res is geskiedenis….