Thaise kultuur en water (deel 2)

’n Vorige plasing het geskryf oor Thaise kultuur en water. Water en kos is onlosmaaklik verbind. Vis speel ook 'n belangrike rol in die lewe en kultuur van die Thais.

Een van die vroegste inskripsies van die Thaise taal verskaf die volgende frase uit die koninkryk van Sukhothai: “In die tyd van koning Ramkhamhaeng die Grote het die land Sukhothai voorspoedig gegaan. Dit sit vis in die water en rys in die lande.” Geskiedkundiges is amper seker dat dit die woorde is van koning Ramkhamhaeng die Grote, heerser van die Sukhothai Koninkryk (1279 – 1298) en die stigter van die Thaise alfabet.

Die beskrywing dui aan hoe belangrik vis vir die bevolking was. Weens die baie riviere wat deur vrugbare gebiede gevloei het, was daar genoeg vis beskikbaar. Mense het egter geglo dat vis deur natuurgeeste gegee is om mense te voed. Om die vis dood te maak om te eet, het dan 'n ander verhouding as om ander diere in die Boeddhistiese sin dood te maak en te eet.

Dit is byvoorbeeld 'n tradisie om gestrande visse met hoogwater terug te keer na die water om 'n godsdienstige meriete, die sogenaamde "Tambun" te verkry. Hierdie gebruik geld steeds. By die Wat kan jy lewende visse koop, wat jy dan in 'n nabygeleë watermassa vrylaat.

In die koel seisoen van November tot Februarie na die einde van die reënseisoen, word die visse die beste gevoer as gevolg van die voedingstofryke water. Rys kan ook in daardie tyd van die land af geoes word en daar is baie kos. Só het die spreekwoord ontstaan: “Khao Mai Pla Man” of “nuwe rys, groot vis” (los vertaal). Die meeste huwelike het op hierdie hoogtepunt van die jaar plaasgevind.

Die oorblywende vis is gedroog of met sout bewaar. Hierdie preserveermetodes het 'n aantal variasies in smaak tot gevolg gehad, wat steeds in die verskillende geregte gevind kan word.