Jan Struys, 'n Nederlandse vrybuiter in Siam (deel 2)

Toe Struys in Ayutthaya aankom, was diplomatieke betrekkinge tussen Siam en die Nederlandse Republiek normaal, maar dit was nie altyd die geval nie. Vanaf die oomblik dat Cornelius Speckx in 1604 'n VOC-depot in Ayutthaya gestig het, het die verhouding tussen die twee onderling afhanklike partye aansienlik verander. ups & downs.

Terwyl die meeste Nederlandse verslae uit daardie tyd redelik entoesiasties oor Siam was, het hedendaagse Siamese bronne blykbaar die nodige voorbehoude oor die Nederlandse optrede in die Land van Glimlag geformuleer. Hulle het die VOC'ers as rowwe en growwe mense beskou wat arrogant en oneerbiedig kon wees. In Desember 1636 was 'n paar ondergeskiktes van die VOC-handelspos in Ayutthaya naby om in opdrag van die monarg deur olifante vertrap te word. Na 'n plesierbootvaart op die Chao Phraya, het hulle in 'n dronk versteuring 'n tempelgebied binnegegaan - miskien Wat Worachet - en 'n oproer begin. Asof dit nie genoeg is nie, het hulle ook binne die kroondomein konfrontasie gesoek met 'n paar dienaars van prins Phra Si Suthammaracha, die jonger broer van die koning. Hulle is nie sonder 'n geveg deur die koninklike wag aangekeer en in die tronk gesit en wag op teregstelling nie.

'n Aantal beperkings is onmiddellik op die VOC ingestel en die handelspos is deur Siamese soldate bewaak. Jeremias Van Vliet (ca.1602-1663), die VOC-verteenwoordiger in Ayutthaya, moes letterlik – en tot die VOC se ontsteltenis – sy knieë buig om die verhouding weer te normaliseer. Vandag is historici dit eens dat koning Prasat Thong hierdie voorval gebruik het om die laaste afronding te plaas aan 'n lang smeulende konflik met Antonio Van Diemen (1636-1593), wat in Januarie 1645 tot goewerneur-generaal van die VOC in Batavia bevorder is. sit. Van Diemen het dit immers gewaag om die Siamese koning, in 'n brief wat aan die publiek voorgelees is, aan die Leviete te lees oor onvervulde ooreenkomste...

In 1642, kort nadat Van Vliet Ayutthaya verlaat het, het Sultan Suleiman van die Siamese vasalstaat Songkhla onafhanklikheid verklaar. Van Diemen het afgesluit in 'n gebaar van klandisiewaarde om vier VOC-skepe aan te bied as ondersteuning vir die strafekspedisie wat deur Prasat Thong georganiseer is, maar toe die druk kom, blyk dit dat die Nederlanders, tot die woede van die Siamese monarg, nie hul woord gehou het nie ... 'n Paar maande voor Struys aangekom het in Siam, die Die voue is egter weer uitgestryk en Prasat Thong het 'n weelderige geskenk aan die VOC-raad in Batavia oorhandig wat 'n goue kroon en nie minder nie as 12 olifante insluit. Soos Van Vliet in sy dagboeke en verslae, het Struys ook 'n taamlik dubbelsinnige houding teenoor die Siamese koning ingeneem. Enersyds was hy in verwondering oor sy mag en rykdom, maar aan die ander kant was hy as 'n godvresende Protestant ontsteld oor die koning se gebrek aan morele sin en wreedheid. Dit was veral duidelik toe hy met sy eie oë aanskou het hoe Prasat Thong meedoënloos onderdrukkend was.

Op 23 Februarie 1650 is Jan Van Muyden, die destydse verteenwoordiger van die VOC in Ayutthaya, ontbied om die verassing van die koning se enigste natuurlike dogter by te woon. Jan Struys het saam met 'n aantal ander aan die VOC-afvaardiging behoort en was dus 'n ooggetuie van hierdie spesiale seremonie: 'Op die Pleyn, voor die Hof, het 5 torings van hout gestaan, en maste wat uitermate lank gemaak is, waarvan die middelste ongeveer 30 was, en die ander vierkantig om die middel, yder ongeveer 20 vaam hoog; synde alles omdat die konstige gebou nie minder vreemd is as die veelvuldige goud wat wonderlik wonderlik was om deur die sierlik geverfde Lofwerk te aanskou nie. In die middel van die grootste Tooren het 'n baie kosbare Autaar gestaan ​​met Goud en Stene wat ongeveer 6 voet ingelê is, waarop die Lyk van die dooie Prinses gebring is nadat dit ongeveer 6 maande lank in die Hof gebalsem was. Op hierdie dag was dit versier met koninklike klere en met goue kettings, armringe en halssnoere, soveel van diamante as ander edelgesteentes, dit is saamgevoeg. Sy was ook met 'n baie kosbare goue kroon op haar kop in 'n kis van fyn goud, 'n goeie duim dik: hier lag sy nie, maar het daaroor gesit soos een wat met haar hande saam bid en haar gesig na haar toe opgehef. Hemel gerig.'

Nadat dit vir twee dae in staat gelê is, is die oorskot veras, maar tydens hierdie proses kon die koning vasstel dat die liggaam slegs gedeeltelik verkool is. Hy het dadelik die – debatteerbare – gevolgtrekking gemaak dat sy dogter vergiftig is en dat die gifstowwe in haar liggaam die ontbrandingsproses vertraag het. 'n Verstommende Struys het beskryf wat Prasat Thong toe gedoen het: 'Hy het nie, in 'n wrede waansin of daardie selfde nag, al die vroue wat in die lewe van die prinses gewoond was om haar te dien en wat daagliks by haar was, groot en klein, gegryp en in bewaring geplaas nie.' Die meeste historici stem saam dat die sogenaamde 'vergiftiging' van die prinses moontlik 'n voorwendsel was vir die effens paranoïese monarg om 'n groot aantal moontlike mededingers in een klap uit te wis. Jan Struys was nie so eksplisiet nie, maar hy het 'n paar dinge vermoed.

Dit was die eerste maar beslis nie die laaste keer dat ons Nederlandse vrybuiter in die voorste ry by geskiedkundige gebeurtenisse gestaan ​​het nie: 'Nie lank daarna nie het ek van die genoemde affêre gepraat, so vreesaanjaende skouspel-tonele opreg soos geen wreeder is in al my Reysen ontmoet nie. Die koning wou hê dat sy dogter vergewe word, soos reeds gesê, sonder dat dit met sekerheid bekend is of iemand iemand met bewyse kan oortuig; hulle wou egter quansuys uitvind en die volgende aaklige en onregverdige ondersoeke is vir hierdie doel uitgevoer. Die koning het, volgens gebruik, 'n paar groot Here van Hove opgeroep onder een of ander boodskap: toe hulle gekom het, is hulle daarna weggelei en in die tronk toegesluit. So het 'n groot menigte onskuldige mense in aanhouding gekom, die meeste van die grootste persone, sowel as Vroue en Mans. Buyten de Stad Judia, in die veld van Veldt is 'n paar putte van ongeveer 20 voet in die plein gemaak, dit is met houtskool gevul en dit is aangesteek en met lang Waijers opgeblaas deur 'n paar soldate wat daartoe georden is.

Van die beskuldigdes is toe, met hul arms agter hul rug gespan, in die middel van 'n dik sirkel voor gebring.Soldate is daarheen gelei en ontbind. Verder is sy met haar bene eerste in 'n paar bakkies warm water geplaas sodat die eelte sal sag word, wat van die Dienaars met messe afgeskraap het. Nadat dit gedoen is, is hulle na 'n paar Heeren Offisiere en Heydensche Papen gebring, en is daar gevra om hul skuld vrywillig te beken; maar sy sulks weier wierden sy besworen en soo aan die soldate oorgegee. Dese het toe hierdie rampspoedige Menschen met hul kaal en rou-geskrapte voete gedwing om deur hierdie Brandt-kuylen te loop en oor die gloeiende kole wat destyds deur die Waeyers van die kant af opgeblaas is. En toe hulle uit die vuur was, is haar voete gegryp, en toe hulle gekook gevind word, is hierdie ellendiges skuldig gehou en weer geboei; maar niemand het daar geloop sonder dat sy voetsole geskroei was nie en verklaar dus skuldig dat diegene wat hierdie absurde en wrede toets deurstaan ​​is, van daardie tyd af dood Menschen was en hulself nie anders behandel het nie. alhoewel die meeste van hulle egter - of miskien lyk dit of hulle nie deur geluk gepla is nie - het teen 'n wonderlike spoed deur die vuur gevlieg.

Sommige het daar ingeval en kon weer daar uitkruip om doodgemaak te word, dit was reg; maar andersins het niemand sy hand bereik daar die self onder streng straf verbied is nie. In sulker joints het ek 'n paar Menschen sien braai en lewendig brand. Nou, die wat op die vertelde wyse as misdadiger getel is, het die soldate 'n weynigh van die voormelde Vuurkolk afgebring en hom daar aan 'n paal vasgebind, en toe 'n groot Oliphant na vore gebring wat die laksman sou voorsien: want dit moet die Leser weet dat 'n mens Henker nie in Siam kry nie, maar die Olifante dien hier as laksmanne, wat seker altyd so 'n goeie praktyk is soos by die Christene, want die een Man martel en vermoor die ander sonder moeite en koelbloedig, wat werklik baie grusaam is en so 'n mens moet baie erger wees as 'n Dier wat nooit sy eweknieë sal aanval sonder vyandskap of neuterige haas nie.

Die olifant het toe gelei Wesende het eers 'n paar brullende rondtes om die misdadigers gemaak en hom toe met die paal waaraan hy vasgebind was opgeneem, hom met sy snoet opgegooi en hom dan in sy voortande y voortande deur die lyf gevang en weer waarna hy skud dit af en om te vergruis en te verkrummel skop sodat die ingewande en al die ingewande uit spat. Uiteindelik kom 'n paar bediendes en sleep die soo geslingerde liggame agter die Rivier waarin hulle hulleself gegooi het, synde die pad soontoe glibberig en glibberig van Menschenbloedt; dit was die algemene straf. Maar ander is lewendig in die aarde gegrawe tot in die nek by die paaie waar mense agter die Stadts Poorten aan gegaan het. Yder wat daar verbygekom het, moes onder lyfstraf daarop spoeg, wat ek maar net soos al die ander moes doen. Intussen kon niemand haar doodmaak of vir haar water gee nie en so moes hierdie ellendige Menschen ellendig van die dors kwyn, die Sonne daar blyk die hele dag lank en veral die middag te brand. 'n Duisend keer het hulle gebid as 'n groot genade vir die dooies; maar daar was nie die minste deernis nie. Hierdie verskriklike woede en moord het vir 4 maande geduur en duisende mense het daar gesterf. Ek het self 50 in een dag doodgemaak en een keer 'n gelyke aantal in een oggendh...'

Nog steeds onder die indruk van die blinde geweld wat met hierdie vlaag van reiniging gepaard gegaan het, het Jan Struys op 12 April 1650 aan boord vaar. Die Swart Beer, koers na Formosa. Hy het nooit na Siam teruggekeer nie.

Prasat Thong, tereg deur Struys as tirannies beskryf, het in Augustus 1656 vreedsaam in sy slaap gesterf. Sy seun Prins Chai is op die eerste dag ná sy kroning onttroon en vermoor.