Blind spot sa Thailand
Sa isang pader na humigit-kumulang limang daang metro ay pininturahan ng hindi bababa sa limampung beses ang kahilingan ng konseho ng munisipyo sa Hua Hin na huwag pakainin ang mga unggoy. Halos araw-araw, may dalang malalaking bag ang mga Thai at nagtatapon ng saging at pinya sa bangketa sa harap ng dingding. Ang hindi kinakain ng mga unggoy ay nagiging biktima ng mga kalapati at iba pang mga vermin. Ang mga unggoy ay hindi mapapamahalaan gaya ng nagpapakain ng Thai. Sila (ang mga unggoy) ay nakasabit sa mga kable para sa kuryente, internet at telepono. Halos araw-araw, dumarating ang mga technician para kumpunihin ang mga sirang cable, isang trabahong may hinaharap…
Ang sinumang nakipagsapalaran sa mga kalsada ng Thai sa dilim ay madalas na nabigla sa hitsura ng mga motorsiklo (scooter) na walang mga ilaw sa likuran. Ang driver/star ay madalas na nagsusuot ng madilim na damit at samakatuwid ay halos hindi napapansin. Para makita mo mismo, naka-on ang headlight. Ngunit hindi interesado ang driver kung makikita ng ibang mga gumagamit ng kalsada ang sasakyan. Ang isang ilaw ay nagkakahalaga ng mas mababa sa kalahating euro, bale-wala kumpara sa iyong buhay.
At pagkatapos ay nagsisimulang umulan, mas mabuti sa dapit-hapon. Huwag isipin na lahat ng Thai na motorista, kahit na nakasakay sa kulay abo o itim na kotse, ay nagbukas ng kanilang mga ilaw para mas makita ang kanilang mga sarili. Naririnig mong iniisip nila: sapat pa rin ang nakikita ko, tama ba? Sa kasamaang palad, hindi nila ako naririnig na nagrereklamo na ang problema ay halos hindi ko sila nakikita. Marahil ang ekonomiya ay may kinalaman dito, dahil sa ganitong paraan ang mga lamp ay mas tumatagal.
Mga guhit sa kalsada? Ang mga ito ay nagsisilbing dekorasyon, hindi para panangga sa mga gilid ng kalsada. At ang mga bobong helmet na iyon ay nariyan lang para kumita ng pera ang mga pulis kapag hindi mo ito suot. Nitong linggo, isang pulis na nakamotorsiklo ang naabutan ng isang lalaking walang helmet na naka-scooter. Nagkunwaring hangin ang dalawa sa isa't isa. Nakasuot ng helmet ang opisyal. Ito ay ginagawa siyang eksepsiyon, dahil ang isang pulis ay nasa itaas ng batas at samakatuwid ay hindi kailangang magsuot ng helmet. Ganito ang naging wakas ng asawa ng isang kaibigan. Pagkatapos ng lahat, ang isang opisyal ay hindi kailangang magsuot ng seat belt. Ngunit natamaan niya ang kanyang ulo sa windshield at duguan hanggang sa mamatay.
Alam na alam ng mga Thai na ang isang linya ay ang pinakamaikling landas sa pagitan ng dalawang punto. Kaya't ang kurba sa loob ay kinukuha nang masyadong malawak at ang kurba sa labas ay masyadong masikip. Noong nakaraang linggo halos may scooter ako sa hood. Walang natutunan ang lalaking pinag-uusapan dito, dahil makalipas ang isang araw halos ganoon din ang nangyari sa parehong punto sa parehong lalaki. Itinuturing kong katanggap-tanggap na ang mga tao ay gustong magpakamatay. Ngunit alang-alang sa langit, iwasan mo ako.
Ang mga unggoy na iyon ay magdudulot ng problema na hindi na mapapamahalaan, hanggang sa kagatin ng unggoy na may rabies ang anak ng driver.
Maipapayo bang magpabakuna laban sa rabies? Pumunta kami sa BK, Ayuthaya, Katchanaburi, Hua hin, Koh Tao.
Problema din ba yan sa Hua Hin? Nasaan na kaya yun? Sa Kao Thakiab? Iyon lang ang alam kong lugar kung saan sagana ang mga unggoy. At baka wala rin si Ao Noi, papunta doon.
Nasa Petchaburi ako kasama ang aking asawa noong Linggo. Sumakay kami ng tren doon at naglakad papunta sa park. Nang makakita ako ng magandang gusali sa malapit, namangha ako sa dami ng mga unggoy na umaakyat sa gusaling iyon. Ang creepy lang. Ang sulok na iyon ay gumagapang kasama ng mga unggoy at sila ay medyo brutal. Marahil dahil Linggo noon at kakaunti ang mga tindahan na bukas, kaya kakaunti ang mga tao, mas nangahas sila.
Kung trapik naman... oo, alam ko, nakakainis din ako, lalo na kapag nakikita mo ang mga pinaka-ilogical na paraan ng pagmamaneho. Masyadong maraming banggitin. Hindi ko gusto ang makinis, mekanikal na pagmamaneho tulad ng sa Netherlands (kung saan mahuhuli ka kung magkamali ka), ngunit talagang magiging kanais-nais kung ang mga tao dito ay hindi lamang makakabili ng kanilang lisensya sa pagmamaneho, ngunit talagang kumuha ng mga aralin para dito upang sundin.
Kung susundin mo ang Chomsin Road pataas patungo sa viewpoint ng Hin Lek Fai, makakakita ka ng mahabang pader sa iyong kaliwa. Iyan ang likod ng Royal Golf. Hindi mabilang na mga unggoy ang nakatira doon.
Gumagawa ako ng halos 30,000 km bawat taon sa mga kalsada ng Buddha. I really hate how they drive here...so many accidents, so much unnecessary suffering. Ang pagtatanggol sa pagmamaneho ay kinakailangan, at alam ko ang karamihan sa mga panganib dito, ngunit regular pa rin akong nagulat sa mga imposibleng sitwasyon. Wala silang pakialam sa lahat.
Mahal na Hans,
Kilalang-kilala ko ang lugar na iyon, ngunit lalo ko itong iniiwasan.
Regular akong dumadaan dito sa aking racing bike upang masakop ang katabing burol na may gradient na halos 20% at napupunta sa isang magandang viewpoint, na tinatawag na Hua Hin viewpoint.
Pero......last week may unggoy ako sa likod at isa sa handlebars ko, buti na lang panandalian lang at walang kagat pero natakot ako shitless...Nasa kahabaan yun ng pader, pero ngayon ang nagpapakita rin ang mga unggoy sa matarik na umakyat na burol at dumarami sila.
Ay oo Hans, nakilala mo na ba ang lumalaking populasyon ng aso pagkatapos ng 500 metrong pader? Kalmado pa rin sila, hanggang kailan...
Ang bawat dayuhan na may malusog na utak na naninirahan sa Thailand ay namangha sa maraming katangahan na ginagawa ng karaniwang Thai araw-araw. Ganap na walang paggalang sa batas at hindi sumunod sa anumang mga patakaran. Kung magkamali, hindi sila natututo mula dito at nagpatuloy lang sa dating paraan. Tulad ng babaeng nabangga ko sa sasakyan ko sa kalsada mula Pai hanggang Chiang Mai. Siya ay may kausap sa telepono sa likod ng manibela at hindi pinapansin. Nais ng pulis na ako ang sisihin dahil ang aking inuupahang sasakyan ay nakaseguro, ngunit siyempre hindi ko ginawa iyon. Paglabas ng police station ay muli siyang nagmaneho sa likod ko. Medyo napataas ang hood niya dahil sa impact, pero nakita ko na lang na naka-telepono na naman siya habang nagmamaneho. Super matigas.
Ngayon ay hindi ako pamilyar sa sitwasyon sa Hua Hin, ngunit saanman sa Thailand kung saan nakatira ang mga unggoy malapit sa mga tao ay may nakita akong mga stall na nagbebenta ng pagkain para sa mga unggoy. Ang mga Thai at dayuhang turista ay gustong magpakain ng mga unggoy/hayop, kahit na sa mga zoo kung saan ang mga palatandaan sa lahat ng dako ay humihiling sa mga tao na huwag gawin ito para sa kapakanan ng hayop. Bagaman hindi lubos na maihahambing, ang mga kalapati ay pinapakain sa ilang mga lungsod sa Netherlands, lalo na sa sentro ng lungsod. Ang mga kalapati ay hindi aatake sa mga tao, ngunit maaari silang magdulot ng panganib sa kalusugan ng publiko, hindi lamang sa pamamagitan ng kanilang mga dumi kundi pati na rin dahil ang natitirang pagkain, tulad ng simpleng pagpapakain ng mga itik, ay umaakit ng vermin. Kaya naman ang ilang munisipalidad sa Netherlands ay nagpataw ng multa sa pagpapakain ng mga kalapati at itik, at dapat din nilang gawin ito sa Hua Hin patungkol sa mga taong, marahil ay may mabuting hangarin, ang mga walang laman na bag ng pagkain para sa mga unggoy. Maaari kong ibahagi sa iyo ang iyong inis tungkol sa walang maayos na ilaw para sa mga sasakyang de-motor. Bilang karagdagan sa mga motorsiklo, medyo maraming mga trak ay mayroon ding hindi sapat na ilaw sa likuran o kahit na walang ilaw sa likuran at ang ilang mga driver ay tila hindi napagtanto na sa dapit-hapon at/o maulan na panahon na walang ilaw ay napakahirap na nakikita ng ibang mga gumagamit ng kalsada. Bukod dito, ang mentalidad ng trapiko sa Netherlands ay lalong nag-iiwan ng maraming bagay na naisin. Mga pulutong ng pedestrian, na nag-iisip na sila ay nag-iisa sa mundo at tumatawid nang basta-basta nang hindi tumitingin sa kaliwa o kanan at hindi pinapansin ang mga pulang traffic light nang maramihan. Ang huli ay nalalapat din sa mga siklista at scooter, na marami sa kanila ay pinaghihinalaan ko na nagbakasyon sa Thailand dahil sa katotohanan na madalas nilang ginagamit ang bangketa bilang isang lane at nagmamaneho sa kabilang direksyon bilang 'maling mga sakay'. Nakatira ako sa tapat ng isang intersection na may mga traffic light sa Netherlands at napapansin ko na parami nang parami ang mga motorista, kabilang ang maraming taxi driver, ang nagmamaneho sa pulang ilaw at dumadaan sa intersection na mas mataas sa pinapahintulutang bilis, lalo na sa gabi. Hans, halatang hiling ko sa iyo ang maraming ligtas na kilometro sa kalsada sa Thailand at sana ay matanto ng nakamotorsiklo na muntik ka nang mabangga sa hood na kailangan niyang ayusin ang kanyang pag-uugali sa pagmamaneho upang maiwasan ang mga aksidente, kahit na nahihirapan ako tungkol doon.
Nasusunog na Tubig,
Marami nang naisulat tungkol sa pagsuway sa sibil ng Thai, ngunit may magagawa rin tayo tungkol dito. Ako ay isang masugid na siklista sa Thailand. At magbihis sa pinakapangit, ngunit fluorescent, damit na pang-cycling na may ilang mga flag na pumapagaspas. Hindi para sa palabas, ngunit upang tumayo nang ligtas ay isang kinakailangan!
Sa aking paglilibot sa pagbibisikleta sa Nrd Thailand, dumaan ako sa ilang siklista at pinuri ko sila sa kanilang magagandang kulay anthracite na mga bisikleta at ang katugmang mabilis, antracite na kulay din na mga cycling na damit. Hindi ko mapigilang ituro ang kanilang “invisibility” sa mapanganib na trapiko sa Thai.
Tumingin sila sa akin kung may nakita silang tubig na nasusunog.
Pero nakakakilala din ako ng mga matinong siklista sa mundo!!